Funcionament intern de l'ordinador: components, memòria i emmagatzematge

Funcionament intern de l'ordinador

Hi ha una gran diversitat de tipus d'ordinadors, però el més utilitzat i conegut és l'ordinador personal (PC).

Un ordinador és una eina o màquina formada per un conjunt de circuits electrònics que permeten o no el pas del corrent elèctric en obrir-se o tancar-se. Si són oberts, l'u (1); si són tancats, el zero (0). Cadascun d'aquests dígits s'anomena bit.

Els ordinadors són potentíssims calculadors que treballen amb el sistema de numeració binari (base 2), és a dir, fan operacions matemàtiques o lògiques combinant zeros i uns.

Els elements d'entrada permeten que l'ordinador rebi informació, que després ha de processar. Després, es presenten els resultats mitjançant els elements de sortida.

El processador (CPU)

El processador és un circuit integrat de petites dimensions anomenat processador o CPU. Aquest component duu a terme i dirigeix totes les operacions per executar un programa i coordina la intercomunicació entre l'ordinador i cadascun dels perifèrics. Està format per:

• Unitat de control, que interpreta les instruccions.
• Unitat aritmètica i lògica, que duu a terme les operacions matemàtiques i lògiques.

La memòria principal (o memòria cau) interna és el lloc on s'emmagatzemen temporalment totes les dades que han de estar a l'abast de manera immediata mentre es processen.

La velocitat de processament de dades del processador es mesura en megahertz (MHz) o gigahertz (GHz), el nombre d'operacions que pot fer en un segon.

Les parts de l'ordinador

Memòria

Els tipus de memòria que contenen els circuits de la placa principal són:

• Memòria RAM (Random Access Memory), memòria de lectura i escriptura. L'ordinador l'utilitza per emmagatzemar la informació que ha de processar el microprocessador, que després la retorna a la memòria RAM. Els resultats es mostren, la memòria RAM canvia en funció de la introducció de dades i la utilització dels programes. El seu contingut s'esborra totalment en desconnectar l'aparell si prèviament no s'ha guardat.
• Memòria ROM (Read Only Memory), memòria només de lectura. És la que l'ordinador utilitza per a la lectura de la informació emmagatzemada i està determinada pel fabricant. No pot modificar-se és permanent, no s'esborra. La part del programari que permet iniciar el funcionament de l'ordinador sempre es troba present a la memòria ROM.

Unitats d'emmagatzematge amb sistema magnètic

El sistema magnètic es basa generalment en un suport en forma de disc (disc dur, disc flexible o disquet) o de cinta bobinada (cinta magnètica), recobert d'un material magnètic determinat en forma de punts que poden ser magnetitzats (u) o no (zero).

• Disc dur (HD): format per una o més làmines metàl·liques de forma circular amb un recobriment magnètic, tancades en una caixa metàl·lica que les protegeix. Té una capacitat d'emmagatzematge molt alta.
• Disc flexible o disquet: és un disc de forma circular i de material plàstic amb un recobriment magnètic per les dues cares. La seva mida s'expressa en polzades. Abans d'usar-lo per primera vegada, cal formatar-lo. Fa que el disc quedi dividit en cercles concèntrics, anomenats pistes, que alhora es divideixen en parts iguals, sectors.
• Altres unitats d'emmagatzematge: el Zip (250 MB) i el Jaz (2 o més GB).
• Cinta magnètica: una cinta flexible de material plàstic magnètic enrotllat en bobines, que poden ser de grans dimensions.

Unitats d'emmagatzematge amb sistema òptic

El CD-ROM és un disc de material plàstic, com un disc compacte de música, que, a més, pot enregistrar imatges, textos i animacions. Té una capacitat d'emmagatzematge i només es pot llegir per una cara.

Amplificació de so

• Micròfon: consisteix en una càpsula que conté, a la part anterior, una membrana que vibra quan rep ones sonores. Mitjançant diversos sistemes, les vibracions es converteixen en senyals elèctrics, el senyal elèctric és d'intensitat proporcional a la força de les vibracions de les ones sonores.
• Amplificador: és un dispositiu electrònic que dóna potència a un senyal elèctric feble. En el cas de l'equip d'amplificació de so, sol anar muntat en una caixa metàl·lica o de plàstic que disposa, a la part anterior, dels dispositius de comandament (botons, palanques o polsadors) i, a la part posterior, dels sistemes de connexió dels micròfons, dels sistemes d'enregistrament de so i dels altaveus.
• Altaveu: anomenat auricular en la versió més reduïda que s'aplica directament a l'orella de l'oient, és l'element que rep el senyal elèctric, degudament amplificat, i el transforma en so. Consta d'una membrana, generalment de cartró i de forma cònica, unida a una bobina que rep el corrent elèctric del senyal.

Conceptes bàsics d'informàtica

• Informàtica: és la ciència que s'ocupa del tractament automàtic de la informació mitjançant la computació i els programes informàtics que tracten les dades de forma automatitzada.
• Programa: conjunt d'instruccions escrites d'acord amb les normes d'un llenguatge de programació que indiquen a l'ordinador quins càlculs o procediments ha de realitzar amb les dades que s'estan manejant.
• Sistema operatiu: conjunt de programes i rutines que controlen i gestionen les operacions, els processos i els recursos del sistema informàtic.
• Maquinari (hardware): components materials o físics d'un sistema informàtic.
• Programari (software): conjunt d'instruccions que un ordinador empra per manipular dades.
• Bit: unitat d'informació més petita que existeix en computació.
• Byte: grup format per 8 bits, que permet representar nombres del 0 al 255. També s'anomena caràcter.

Equivalències:

• 1 kilobyte (KB) = 1.000 bytes
• 1 megabyte (MB) = 1.000 KB
• 1 gigabyte (GB) = 1.000 MB
• 1 terabyte (TB) = 1.000 GB