Fuentes de Energía No Renovables: Impacto Ambiental, Dependencia y Futuro en la UE

Las Energías No Renovables: Definición, Impacto y Fuentes Principales

Las energías no renovables son aquellas que se encuentran en la naturaleza en cantidades limitadas y, una vez consumidas, se agotan. Aunque son conocidas desde muy antiguo, se empezaron a utilizar de forma masiva en las diferentes fases de la Revolución Industrial.

Inconvenientes de las Energías No Renovables

Estas fuentes energéticas presentan grandes inconvenientes:

• Son muy contaminantes y generan gases de efecto invernadero, los principales causantes del calentamiento global.
• Son finitas y, más tarde o más temprano, se agotarán.
• La mayoría de ellas no existen en España y tienen que comprarse en otros países, generalmente a un precio muy alto.
• Las actuaciones políticas de la U.E. van en la dirección de limitar o erradicar su uso, por lo que acabarán desapareciendo a medio plazo.

Ventajas Operacionales

Su gran ventaja es que la mayor parte de la tecnología y la infraestructura energética existente están basadas en su uso y, por tanto, resultan mucho más sencillas de utilizar.

Fuentes Principales

Las principales fuentes de energía no renovables son: el carbón, el petróleo, el gas natural y la energía nuclear.

El Carbón: Historia y Declive

El carbón fue la fuente de energía no renovable más utilizada hasta los años 60, principalmente en la industria siderúrgica, en las centrales térmicas y en la calefacción doméstica.

Causas del Retroceso del Carbón

A partir de esa fecha se inició su retroceso debido a varios factores:

• El agotamiento de los yacimientos nacionales, lo que obligó a importar este producto a precios muy altos.
• El retroceso de la industria siderúrgica española en los años 70.
• Las políticas de descarbonización de la U.E. en los últimos tiempos, dado su carácter altamente contaminante.

El carbón ha sido poco a poco sustituido por el gasoil y el gas natural.

El Petróleo: Auge, Crisis y Perspectivas Futuras

El petróleo sustituyó al carbón a partir de los años 60 debido a su bajo precio inicial. Su uso se extendió en los sistemas de calefacción doméstica, las centrales térmicas, la industria y como combustible para vehículos.

Evolución del Precio y Sustitución

A partir de 1973, su precio se ha encarecido de forma continua. De ahí que:

• Se haya sustituido por el gas natural en la mayoría de las centrales térmicas y en la industria.
• Haya retrocedido de forma muy importante como elemento de calefacción doméstica.

Si bien ha retrocedido en otros usos, persiste su importancia como combustible para vehículos.

Dependencia y Principales Proveedores de España

En España apenas existen yacimientos de petróleo, de ahí que haya que importarlo de otros países a precios muy altos. Los principales proveedores son:

• Nigeria
• México
• Libia
• Kazajistán
• EE. UU.
• Arabia Saudí
• Irak
• Rusia

La actual política de la U.E. defiende su eliminación como combustible para vehículos a medio plazo.