Formatos de Video Digital: Contenedores y Codecs Clave

Introducción a los Formatos de Video Digital

Los formatos usados en el video digital son más complejos que los empleados en el audio, que tratamos en otro artículo, ya que lógicamente se trata de video más audio y en algunos casos subtítulos e imágenes. Las extensiones de los archivos de vídeo indican solo el contenedor usado. Los contenedores pueden contener varios archivos de vídeo, audio, imágenes o pistas de subtítulos dentro de un solo archivo. En todos los casos se necesitan dos cosas: Un programa convertidor o codificador de video y tener instalados en la computadora los códecs de vídeo necesarios.

MP4

MP4 es el más empleado de los formatos de vídeo en la actualidad en dispositivos portables como teléfonos móviles y tablets y por supuesto también pueden reproducirse en la computadora. Permite codificar el vídeo en casi cualquier resolución, desde la más pequeña que permite un iPod, HD (alta resolución), 2K, hasta la reciente 4K con una excelente calidad y archivos de pequeño tamaño relativo. Usa el códec de video H.264 y en el audio AAC. H.264 es el más reciente estándar de vídeo de alta compresión usado en varios formatos. El objetivo es lograr buena calidad de imagen, que admita resoluciones altas, con poca complejidad y tasas binarias inferiores que las normas anteriores, aunque sin compatibilidad con ellas.

MKV (Matroska)

MKV son las siglas de Matroska, es un moderno contenedor multimedia para cualquier tipo de contenido, como películas, animación 3D, videojuegos, imágenes, textos, libros, etc. Es usado en computadoras, aunque también lo reproducen equipos multimedia como televisores que leen formatos de datos por USB. En MKV se distribuyen principalmente series y películas en cualquier definición, incluyendo 3D. Se ha convertido en uno de los formatos más populares en internet al ser completamente libre. Generalmente usa el códec de vídeo H.264.

AVI

AVI es un contenedor de vídeo y audio creado por Microsoft para usar en computadoras. Puede contener un flujo de vídeo y varios de audio usando distintos codecs. Pueden ser DivX, Xvid. AVI ha perdido popularidad debido a otros formatos que soportan resoluciones altas y que son compatibles con dispositivos portables.

DivX

DivX es el primer códec de vídeo que se usó para codificar películas en formato DVD video y reducir su tamaño de forma que se pudieran grabar en un CD tradicional.

Xvid

Xvid es un códec de vídeo libre creado como una alternativa a otros codecs propietarios para codificar películas y reducir su tamaño, sin perder la calidad.

MOV (QuickTime)

Formato usado por QuickTime, sistema multimedia de Apple. En este formato codifican el video muchas cámaras fotográficas digitales.

WMV (Windows Media Video)

El formato Windows Media Vídeo agrupa varias tecnologías de vídeo desarrolladas por Microsoft. Usan una versión no estandarizada de MPEG-4 que permite altas resoluciones y audio multicanal.

Flash Video (FLV)

Flash Video (FLV) es un contenedor creado para transmitir videos en formato flash por internet. Los vídeos de YouTube usan este formato y la mayor parte de la publicidad que vemos en las páginas de internet. Para verlos en el navegador es necesario instalar el plugin de Flash Player, a no ser Google Chrome que lo incluye. Para reproducirlos en la computadora es necesario tener instalado el Flash Player, aunque reproductores como VLC lo reproducen.

DVD-Video

Formato usado en los discos ópticos con capacidad de más de 4.7 GB, surgidos como un reemplazo al formato VCD usado en discos CD, que solo admiten 700 MB.

MPEG-2

Es el estándar de codificación de vídeo empleado la televisión digital por cable y satélite DTV y HDTV.

MPEG-1

Primeros de los formatos del video digital.

RealMedia

Formato multimedia usado en sitios de internet que ofrecen streaming de audio (RealAudio) y de vídeo.

3GP

3GP es un contenedor para archivos multimedia, usado en teléfonos celulares y otros dispositivos portátiles con pantallas pequeñas y pocas prestaciones de hardware.