Formatos de audio: PCM, AIFF, WAV, BWF, CDA, MIDI, MP3, AAC, MP4, WMA, WAV y otros

Formatos de audio

Sin comprimir PCM, es el principal, normalmente se archiva como .wav en Windows y .aiff en MAC. AIFF (Audio Interchange File Format) está basado en el formato IFF. Es común en ordenadores Mac. Pueden ser de 8 y 16 bits, soportan frecuencias de muestreo de hasta 44,1 kHz y por lo general tienen una buena calidad de sonido. Es un formato estándar usado para almacenar datos de sonido en computadoras personales.

WAV (WaveForm Audio File)

Es el formato propio de Windows. Está basado en el formato RIFF. Comúnmente usado para almacenar archivos sin comprimir (PCM), de sonido con calidad de CD, lo cual significa que pueden ser grandes en tamaño (alrededor de 10MB por minuto de música). Pueden ser de 8 ó 16 bits y por lo general tienen buena calidad de sonido. Son programas adecuados para este formato Cool Editor Pro, WinDac, Mplayer. No comprime.

BWF (Broadcast Wav Format)

Es el formato de audio estándar creado por la Unión Europea de Radiodifusión como sucesor de WAV y permite el almacenamiento de metadatos en el archivo. Es usado por programas profesionales de edición de audio en las industrias de televisión y cine. Permite una fácil sincronización.

CDA (Audio CD Track)

Son archivos pequeños que sirven como acceso directo a parte de los datos de un CD.

MIDI (Musical Instrument Digital Interface)

Es el protocolo de comunicaciones estándar que se utiliza para intercambiar datos entre sintetizadores, ordenadores, software, procesadores de efectos y otros dispositivos MIDI. Se pueden manipular mediante programas como TiMIdity, Plaumidi, CakeWalk Pro Audio, MIDI Editor, Mplayer, pero el formato que más éxito ha tenido recientemente es el MP3.

Formatos propietarios

MP3 (MPEG-1 Audio Layer 3)

Compresión con pérdida. Factor de compresión: bit-rate. Es el más popular para descargar y almacenar música. Mediante la eliminación de partes del archivo de audio que son esencialmente inaudibles, los archivos mp3 se comprimen aproximadamente a una décima parte del tamaño de un archivo PCM equivalente manteniendo una buena calidad de audio. No es bueno para almacenar voz. Se creó en la Universidad alemana de Erlangen en 1987, como método de transmisión de audio de forma rápida y sin sobrecargar la Red. Se basa en la deficiente capacidad auditiva del ser humano. La calidad real de sonido es mayor que lo que somos capaces de percibir. Desecha las bandas que están por encima o por debajo del umbral del oído humano (20Hz en graves, 20.000 Hz en agudos).

AAC (Advanced Audio Coding)

Está basado en MPEG2 y MPEG4. Los archivos aac suelen ser contenedores de ADTs o ADIF.

MP4

No necesita reproductor, el mismo archivo incorpora uno para ejecutarse. Ocupan un 30% menos que los MP3 (la compresión es de 16:1). Las canciones en MP4 solo son distribuidas con previa autorización del artista.

WMA (Windows Media Audio)

Compresión con pérdida. Fue creado por Microsoft y está diseñado con habilidades de gestión de derechos digitales para protegerlo de copia (copyright).

WAV. Formato de archivo estándar usado mayormente en equipos con Windows.

Otros como: ATRAC (antiguo formato de Sony ATRAC), RA&RM (es el formato propio de RealAudio, utilizado para reproducir sonidos en Internet. Permite trabajar con ficheros comprimidos, descomprimiendo el archivo a la vez que lo reproduce. Requiere el software Real Audio. RAM (archivo de texto que contiene una página web donde el archivo Real Audio está