Formaciones Vegetales de España: Matorral Mediterráneo y Vegetación Macaronésica

Formaciones de matorral mediterráneo

El matorral ocupa una amplia extensión en el ámbito mediterráneo español y está compuesto por:

• La maquia: es una formación de matorral esclerófilo, densa y cerrada. Está compuesta por madroños, brezos, jara y retama.
• La garriga: es una formación menos densa, de porte más bajo y con menor variedad de especies. Los arbustos dominantes son la coscoja, la jara, romero, tomillo, lavanda, entre otros.
• La estepa: es una formación abierta compuesta por especies arbustivas y herbáceas xerófilas. Se desarrolla como formación regresiva del maquis y la garriga, y caracteriza a las regiones peninsulares de clima semiárido del sureste y algunas zonas secas y degradadas. Algunas especies significativas son el esparto (fibra textil), el palmito o palmera enana, el espárrago silvestre, los espinos y las plantas olorosas como el tomillo.

Vegetación macaronésica

El archipiélago combina especies mediterráneas con otras de origen tropical y atlántico.

Pisos bioclimáticos en Canarias

• Piso basal (hasta 400 m): Con altas temperaturas y una acusada aridez, las especies dominantes son el cardón y la tabaiba como endémicas, y especies secundarias como la chumbera y la pita.
• Piso montano (800 m): La mayor humedad y las temperaturas más suaves hacen posible el crecimiento de dos especies endémicas: el drago y la palmera canaria.
• Piso montano termocanario (600-800 m): El descenso térmico y la constante humedad, la cual crea un "mar de nubes", dan lugar al monte verde. Este se integra por la aparición de la laurisilva, formación forestal de gran frondosidad y de carácter perennifolio (laurel, til y naranjo silvestre), y el fayal-brezal, formación arbustivo-arbórea que ocupa las zonas de condiciones más adversas del monte verde. Estas dos especies se desarrollan a barlovento.
• Piso montano mesocanario (1200-2000 m): El pino canario constituye la formación monoespecífica climática de este piso, en el que la aridez aparece de nuevo. El pinar, poco denso, se acompaña de matorrales como jara, tomillo y retamas.
• Piso supracanario (+2000 m): Caracterizado por el endurecimiento climático, con mayor aridez y heladas invernales, la vegetación es escasa, con matorrales de alta montaña.