Formaciones Geológicas y Paisajes: Un Recorrido por Tipos de Rocas

Este documento explora las diversas formas de relieve y paisajes que se originan a partir de la acción de agentes geológicos sobre distintos tipos de rocas, destacando sus características y distribución geográfica en la península ibérica y el archipiélago balear.

Relieves Graníticos

La acción del agua y el hielo sobre el granito, una roca ígnea, da lugar a paisajes distintivos:

• Domos: Cuando el agua actúa sobre las diaclasas más superficiales, de disposición horizontal, se produce un paisaje de formas redondeadas y suaves.
• Tor (o Berrocales): Si el agua se filtra a través de la red ortogonal de diaclasas, la erosión individualiza bloques de granito, formando bolos.
  • Si un bloque queda en equilibrio inestable, se denomina roca caballera.
  • Cuando los bolos se amontonan en las vertientes, forman berrocales o pedrizas.
• Paisajes de Alta Montaña (Acción del Hielo): En las zonas frías de alta montaña, la acción del hielo da lugar a un paisaje de crestas en las cumbres y canchales (acumulación de fragmentos de roca) al pie de la montaña.

Relieves Calizos

Las rocas calizas, predominantes del Mesozoico y comienzos del Terciario, se extienden formando una "Z" invertida desde las costas catalanas hasta el estrecho de Gibraltar, así como en el archipiélago Balear (excepto en las llanuras centrales). Es una roca dura y permeable que da origen a formas muy características:

• Cañón o Garganta: Valle estrecho de flancos verticales y profundos, labrado por un río.
• Lapiáz o Lenar: Superficie formada por surcos y acanaladuras debido a la disolución de la roca.
• Simas: Aberturas estrechas que comunican la superficie con galerías subterráneas.
• Dolinas o Torcas: Depresiones cerradas de silueta ovalada. Al unirse varias dolinas, forman una uvala.
• Poljé: Valle cerrado de fondo plano, generalmente recorrido por un riachuelo que se pierde por un pónor (sumidero).

Relieves Arcillosos

Las rocas predominantes en estos relieves son la arcilla, el yeso, etc., formadas a finales del Terciario y durante el Cuaternario. Son rocas poco consistentes e impermeables. Se extienden por las cuencas sedimentarias, las depresiones del Ebro y Bética, y las llanuras costeras mediterráneas. Forman relieves planos con características distintivas:

• Cárcavas: Barrancos o hendiduras de paredes verticales que pueden llegar a formar un paisaje de badlands (tierras baldías).
• Erosión Diferencial: La alternancia de materiales duros y blandos da lugar a formas de erosión diferencial:
  • Relieves Horizontales: Alternan dos niveles:
    • Páramos: Zonas más elevadas.
    • Campiñas: Zonas de menor altitud.
    Cuando la erosión ha sido muy intensa, los páramos quedan reducidos a cerros testigo.
  • Relieves Inclinados: Dan lugar a los relieves en cuesta.

Relieves Volcánicos

El relieve volcánico se identifica principalmente con el archipiélago Canario. En la península ibérica, solo aparecen en zonas como Cabo de Gata o Campo de Calatrava. Sus características principales son:

• Cono Volcánico: Edificio en forma de cono truncado, resultado de la acumulación de materiales volcánicos.
• Calderas: Depresiones de forma circular que pueden tener tres orígenes:
  • Calderas de Hundimiento: Por el desplome del edificio volcánico.
  • Calderas de Explosión: Por emisiones violentas de magma al exterior.
  • Calderas de Erosión: Por la acción del arroyo y del aire.
• Domos Volcánicos: Edificio volcánico en el que la lava es tan viscosa que se enfría y solidifica en el mismo cráter, formando una cúpula.
• Malpaíses: Cúmulos de coladas viscosas solidificadas, creando terrenos ásperos e irregulares.
• Roques y Diques: Son pitones, masas de lava solidificada alojadas en la chimenea volcánica o en fracturas.
• Barrancos Volcánicos: Se forman por la erosión hídrica (arroyamiento) del agua de lluvia sobre los materiales volcánicos.