Formación de Rocas Sedimentarias: Procesos Geológicos y Clasificación

Rocas Sedimentarias: Definición y Origen

Las rocas sedimentarias provienen de la meteorización y erosión de rocas preexistentes, formadas a presiones y temperaturas propias de la superficie terrestre.

• Por meteorización: Destrucción de la roca mediante:
  • a) Física (desagregación).
  • b) Química (descomposición).
• Por erosión: Comprende tres actos:
  • a) Remoción.
  • b) Transporte.
  • c) Acumulación.

La Meteorización

Es la destrucción de una roca o suelo por agentes exógenos asociados a escaso (movimientos colectivos) o ningún transporte de los productos resultantes (proceso pasivo). Es el conjunto de procesos externos que actúan en la superficie terrestre, mediante los cuales las rocas sufren:

• Degradación mecánica: Sin cambio de sus propiedades (meteorización física).
• Descomposición química: Con alteración de sus propiedades (meteorización química).

La Erosión

Es la destrucción de una roca o suelo por parte de agentes externos, asociada al acarreo y acumulación del material producido (proceso activo). Consiste en la remoción del material rocoso por impacto de un fluido y de partículas sólidas, e incluye:

• Desgaste: Abrasión o remoción física y/o química del material.
• Transporte.
• Acumulación: Sedimentación.

Denudación, Litificación y Diagénesis

• Denudación: Los procesos de erosión y meteorización cooperan e interactúan en el desgaste y modificación de la superficie terrestre y sus efectos combinados.
• Litificación: Comprende una serie de fenómenos físicos que generan la compactación del material suelto hasta convertirlo en roca dura.
• Diagénesis: Abarca el conjunto de cambios físico-químicos que ocurren desde la generación de los sedimentos hasta que estos alcanzan la compactación y se convierten en roca dura.

Conceptos Fundamentales

• Suelo: Manto natural suelto de la superficie terrestre con materia orgánica, inorgánica y seres vivos que sirve de sustrato para las plantas.
• Regolita: Manto mineral no consolidado sometido a meteorización (regolita residual) y/o erosión (regolita transportada) por geodinámica externa.
• Roca firme: Manto mineral compacto no transportado y diaclasado a través de procesos tectónicos (geodinámica interna).

Reconocimiento: Orientación de los Granos

Cuando los granos están orientados, la muestra presenta una disposición que indica la dirección del esfuerzo predominante:

• Estratificación: Franjas de minerales litificados, a veces de diferente coloración. Generalmente se observan capas de deposición horizontal o acumulación.