Foot Rot en Ovejas: Causas, Transmisión, Prevención y Tratamiento

Foot Rot: enfermedad contagiosa de las pezuñas en ovejas

El Foot Rot es una enfermedad contagiosa común en las ovejas. Causa cojera severa y grandes pérdidas de producción (reducción del peso corporal y del crecimiento, y disminución de la producción de lana). Es prevalente en zonas cálidas y húmedas.

Es causada por dos bacterias: Bacteroides nodosus y Fusobacterium necrophorus. La bacteria Dichelobacter nodosus puede sobrevivir de 2 a 3 años en la pezuña de un animal infectado.

Factores de riesgo

El Foot Rot casi siempre se introduce en la granja con un animal comprado e infectado. Las granjas que recortan las pezuñas con poca frecuencia tienen más probabilidad de presentar el problema. El clima cálido y húmedo, como el de primavera y otoño, favorece la aparición de la enfermedad. Los pastos de hierba alta pueden irritar la piel entre las pezuñas, facilitando que la enfermedad se establezca. Entre el 5 y el 10 % de las ovejas infectadas se convierten en portadoras crónicas de la bacteria.

Signos clínicos

En las primeras etapas, las ovejas pueden o no presentar cojera. En esta fase suele observarse un área enrojecida e inflamada entre los dedos. La cojera y el olor fétido son signos característicos en las etapas avanzadas, y el examen del pie revela la separación del tejido córneo de la pezuña.

Otras enfermedades menos comunes que provocan síntomas similares son los callos, la escaldadura del pie, los abscesos en las pezuñas, las lesiones y los objetos atrapados entre los dedos.

Transmisión

Las bacterias del Foot Rot se propagan cuando las ovejas susceptibles entran en contacto con camas, suelo o estiércol infectados. Las bacterias no sobreviven en suelos fríos, por lo que la mayoría de los brotes se producen en primavera debido a la recontaminación del ambiente por animales portadores. La introducción de un animal infectado puede contaminar un entorno previamente limpio para el resto del rebaño. Los portadores dentro del rebaño reinfectarán continuamente el entorno, por lo que el tratamiento o el descarte son necesarios.

Prevención

• No compre ovejas con Foot Rot ni procedentes de un rebaño infectado.
• No utilice áreas o vehículos donde hayan estado ovejas infectadas en las últimas dos semanas.
• Aísle todas las ovejas nuevas en la explotación durante 30 días, y examine y recorte sus pezuñas a la llegada.
• Vacunación contra el Foot Rot.

Tratamiento

Cuando falla la prevención, el Foot Rot debe tratarse. Requiere un tratamiento agresivo de la enfermedad y el manejo de los factores predisponentes:

• Recorte de pezuñas: parte absolutamente necesaria de un programa exitoso de control del Foot Rot. Use tijeras de dos hojas.
• Baños de pies.
• Descontaminación del área.
• Antibióticos inyectables.

Fiebre aftosa (FMD)

La fiebre aftosa es una enfermedad viral altamente contagiosa de las pezuñas y la boca. Es una enfermedad grave y muy comunicable que afecta al ganado vacuno, porcino, caprino, a los ciervos y a otros rumiantes de pezuña hendida. Los animales de cría intensiva son más susceptibles a la enfermedad que las razas tradicionales. La enfermedad rara vez es mortal en animales adultos, pero suele haber alta mortalidad en animales jóvenes debido a la miocarditis o a la falta de leche cuando la madre está infectada.

Signos clínicos

Se caracteriza por fiebre y lesiones tipo ampolla en la lengua y los labios, en la boca, en los pezones y entre las pezuñas. Las ampollas provocan un flujo abundante de saliva pegajosa y espumosa que cuelga de la boca. Los animales infectados cambian el peso de una pata a otra debido a la sensibilidad de los pies. La enfermedad causa graves pérdidas de producción.

Los signos clínicos más típicos son la aparición de ampollas en la nariz, la lengua, los labios, la cavidad oral, entre los dedos, sobre las pezuñas, en los pezones y en los puntos de presión de la piel. Las ampollas rotas pueden provocar cojera extrema y reticencia a moverse o comer. También puede producirse una infección bacteriana secundaria en las ampollas abiertas. La salud de terneros, corderos y lechones jóvenes puede verse comprometida por la falta de leche de madres infectadas. Si se infectan con el virus de la FMD, los animales jóvenes pueden morir antes de que aparezcan las ampollas debido al daño del músculo cardíaco causado por el virus.

Transmisión

El virus está presente en todas las excreciones y secreciones de un animal infectado (saliva, leche, semen, etc.) y puede estar en la leche y el semen hasta 4 días antes de que el animal muestre signos clínicos. Los animales recuperados pueden actuar como portadores del virus y, de forma notable, exhalan una gran cantidad de virus aerosolizado que puede infectar a otros animales por vía respiratoria u oral. La propagación también puede darse a través de materiales contaminados como heno, pienso, agua, leche o productos biológicos. La gravedad de los signos dependerá de la cepa del virus, la edad y la especie del animal.

Medidas de control

• Controlar el acceso de personas y equipos a la ganadería.
• Controlar la introducción de nuevos animales en el rebaño existente.
• Mantener la higiene de corrales, edificios, vehículos y equipos.
• Vigilar e informar de las enfermedades.
• Eliminar adecuadamente el estiércol y los cadáveres.

Pinkeye: queratoconjuntivitis infecciosa bovina (IBK)

El Pinkeye, también conocido como queratoconjuntivitis infecciosa bovina (IBK), es una enfermedad bacteriana del ojo del ganado vacuno. Moraxella bovis es la causa principal de la IBK. La enfermedad tiene importancia económica debido al pobre desarrollo de los animales afectados. La pérdida financiera se debe a la disminución del aumento de peso, al incremento de los costos de tratamiento y a los descuentos en el mercado por deformación del ojo y ceguera. El Pinkeye es la afección más común en el ganado de carne y es una enfermedad altamente contagiosa e infecciosa.

Factores predisponentes

• Razas con falta de pigmento en los ojos.
• Sistema inmunitario del hospedador deficiente o cepa virulenta de M. bovis.
• Alta población de moscas de la cara.
• Deficiencias nutricionales.
• Meses calurosos y condiciones de pastoreo que causan irritación ocular: polvo y viento.

El ganado es el reservorio de la bacteria. La misma cepa puede permanecer en la granja en animales portadores de un año a otro. Se transmite por contacto directo con las secreciones oculares y nasales de animales infectados y, más comúnmente, por vectores mecánicos. La mosca de la cara, la mosca doméstica y la mosca de los establos son las principales responsables de la propagación.

Etapas de la enfermedad

• Etapa 1: la fotofobia, la conjuntivitis y una gran cantidad de secreción acuosa son los primeros signos. Se observa una apariencia grisácea de la córnea debido a la filtración de líquido inflamatorio. La secreción ocular comienza siendo acuosa, pero pronto puede volverse turbia.
• Etapa 2: entre 24 y 48 horas después del inicio de los signos clínicos, aparece una pequeña zona gris nublada, generalmente en el centro de la córnea, que se extiende por toda la córnea. Las zonas externas se vascularizan por la extensión de vasos sanguíneos desde la esclerótica.
• Etapa 3: toda la córnea adquiere un color gris-blanco a amarillo, con una úlcera profunda y central en un plazo de seis días. La inflamación se extiende al interior del ojo y su llenado con fibrina le da un aspecto amarillento.
• Etapa 4: algunos animales se recuperan espontáneamente. La úlcera cicatriza y se reduce, dejando una cicatriz. En algunos casos, el proceso se vuelve crónico.

Tratamiento y prevención

Otra opción de tratamiento es la inyección de penicilina bajo la parte blanca del ojo o en el párpado. Prevención: control de moscas mediante aerosoles y control de pastos, malezas y matorrales.

Aborto en bovinos

El aborto es la expulsión prematura del feto de la madre, y generalmente ocurre porque el feto ha muerto en el útero. Si la muerte ocurre entre el primer y el segundo mes de gestación, suele denominarse "muerte embrionaria temprana".

Causas

• Toxinas presentes en plantas.
• Diarrea Viral Bovina.
• Brucelosis.
• Clamidiasis.
• Leptospirosis.
• Neospora.
• Genética.

Prevención

• Preste especial atención al estado sanitario de los toros. Los toros comprados pueden introducir enfermedades y propagarlas por vía venérea.
• El ganado que salta las cercas suele traer enfermedades consigo.
• Aislar las vacas que abortan y retirar de inmediato el material abortado puede reducir la propagación dentro del rebaño.
• La alimentación es clave. Las vacas bajo estrés tienen más probabilidades de infectarse y abortar.
• La vacunación es clave.
• Muchos problemas de parto pueden eliminarse si las novillas tienen un tamaño adecuado. Su peso en el primer parto debe ser aproximadamente del 85 al 90 % de su peso adulto esperado.
• La condición corporal al parto es el factor más importante que controla cuándo una novilla de carne vuelve a ciclar después del parto. Los animales con exceso de condición corporal presentan menor rendimiento reproductivo y más dificultad al parto que los animales con condición corporal moderada.
• Las novillas de carne bien desarrolladas y manejadas suelen tener un intervalo posparto de 20 a 30 días más largo que las vacas adultas. Si se cubren novillas vírgenes de 20 a 30 días antes que el resto del hato, tendrán tiempo adicional para volver al estro y ser recubiertas con las vacas mayores al año siguiente.
• Las demandas nutricionales aumentan mucho en la última etapa de la gestación y aún más al inicio de la lactancia. Tenga cuidado al suministrar cantidades excesivas de nutrientes antes o después del parto. El exceso de proteína durante la temporada de cría y al inicio de la gestación puede reducir la fertilidad.

Etapas del parto normal

El parto normal puede dividirse en tres etapas generales: preparatoria, expulsión fetal y expulsión de la placenta.

• Preparatoria (2 a 6 horas): durante la gestación, el ternero suele estar boca arriba. Justo antes del parto, rota a una posición erguida, con las patas delanteras y la cabeza apuntando hacia el canal del parto. Esta posición ofrece la menor resistencia durante el nacimiento.
• Expulsión (1 a 2 horas): comienza cuando el feto entra en el canal del parto y generalmente ocurre mientras la vaca está echada.
• Expulsión de la placenta: las vacas normalmente expulsan la placenta en un plazo de 2 a 8 horas.

Alrededor del 5 % de los terneros al nacer se encuentran en posiciones anormales, como patas delanteras o cabeza hacia atrás, posición de nalgas, de lado o rotados. En estos casos se requiere asistencia. Si la posición fetal no puede corregirse, el veterinario puede tener que realizar una cesárea.

Razas lecheras y de carne

Holstein

Las Holstein se reconocen rápidamente por sus distintivas marcas de color y su excelente producción de leche. Son ganado de gran tamaño con patrones de color negro y blanco o rojo y blanco. Producen terneros vigorosos caracterizados por un crecimiento rápido, madurez temprana y fácil manejo. Si se manejan bien, no presentan problemas de fertilidad. Contribuyen al suministro mundial de carne, tienen un alto porcentaje de crecimiento en el sector de engorde y producen carne de fibra fina. En industrias dedicadas exclusivamente a la producción de leche, se cruzan con razas de carne para obtener una mejor calidad de ternera.

Jersey

Hoy en día, la raza Jersey es la segunda raza de ganado lechero más grande del mundo. Suele ser de color marrón claro, aunque puede variar desde casi gris hasta negro opaco, conocido como Mulberry.

Kiwicross

Es un cruce entre Holstein-Friesian y Jersey que ofrece lo mejor de ambas razas, entre ellas: mayor productividad, mejor fertilidad y mayor longevidad.

Parásitos en el ganado

Los parásitos son organismos que viven a expensas de otros organismos de especies diferentes (el hospedador) sin ser depredadores. Suelen ser mucho más pequeños que sus hospedadores y no los comen, pero se alimentan de ellos, causándoles más o menos daño o dolor. Ejemplos típicos son las garrapatas, las moscas o los mosquitos que se alimentan de la sangre del ganado. Los parásitos se clasifican en ectoparásitos (externos) y endoparásitos (internos), según ataquen al hospedador por fuera o por dentro de su organismo.

Ciclo de vida de los nematodos (gusanos redondos)

1. Las larvas entran en el intestino cuando el hospedador ingiere pasto infectado.
2. Las larvas maduran a adultos que producen huevos, y los huevos son excretados por el hospedador.
3. Los huevos se dispersan por las pezuñas y la lluvia. Los huevos se convierten en larvas después de 24 horas.
4. A los 3-4 días, las larvas se vuelven infecciosas. Se desplazan por el pasto y se adhieren a las hierbas.

Económicamente, los gusanos son extremadamente importantes, ya que causan efectos clínicos en los animales. Los gusanos del estómago y del intestino provocan diarrea, pérdida de apetito y pérdida de peso. Los gusanos pulmonares causan tos.

Otros parásitos

La mosca de los cuernos se considera la plaga de insectos más dañina económicamente para el ganado en pastoreo.

Signos clínicos

• Daño en el cuero.
• Pérdida de producción.
• Anemia y muerte.
• Debilidad que conduce a mayores mortalidades durante las sequías.

Hallazgos postmortem

El ciclo de vida incluye fases de vida libre. Después de alimentarse del ganado, las garrapatas hembra ingurgitadas caen al suelo y ponen huevos (hasta 5000).