Fonts d'Energia: Tipus, Impacte i Sostenibilitat

Fonts d'Energia: Definició i Tipus Principals

Anomenem fonts d'energia o recursos energètics tots aquells que l'ésser humà utilitza per generar energia primària, la qual es pot utilitzar directament o transformar-se en una altra forma d'energia.

Font d'Energia Renovable

L'energia renovable és el conjunt de fonts d'energia que periòdicament es troben a disposició dels humans i que aquests són capaços de transformar en energia útil.

Fonts d'Energia No Renovables

És aquella font d'energia que, una vegada exhaurida, no es podrà o serà molt costós i difícil tornar a formar.

Energies Renovables Destacades

• Energia solar
• Energia eòlica
• Energia hidroelèctrica
• Energia de la biomassa
• Energia geotèrmica

Nota: La llista original de "No renovables" incloïa fonts que són, de fet, renovables. S'ha corregit i inclòs en la secció de renovables.

Les Centrals Elèctriques

Les centrals elèctriques són els llocs on s'obté electricitat a partir de diverses fonts d'energia, la majoria de les quals no són renovables.

Hi ha tres tipus principals de centrals elèctriques:

• Centrals tèrmiques
• Centrals nuclears
• Centrals hidroelèctriques

Totes les centrals elèctriques funcionen segons el mateix principi bàsic: aconsegueixen que giri una turbina, formada per un conjunt de rodes amb paletes a manera de culleres, unida a un generador que produeix corrent elèctric.

Fonts d'Energia No Renovables: Detallades

El Carbó

És un mineral sòlid i de color negre. Prové de grans masses vegetals que fa milions d'anys van anar quedant sepultades per capes successives a la terra. S'extreu excavant a cel obert o en mines amb galeries a diverses profunditats. S'utilitza com a combustible amb la finalitat d'escalfar aigua.

El Petroli

És la font d'energia més utilitzada actualment. Procedeix de microorganismes que vivien al mar fa milions d'anys. S'obté perforant pous en la terra ferma o amb plataformes petrolíferes al mar.

El Gas Natural

Es va formar justament amb el petroli i, per això, es troba a les mateixes bosses subterrànies d'on s'extreu el petroli. S'utilitza a les centrals tèrmiques per a la calefacció i per a cuinar.

L'Urani

És un metall del qual es pot obtenir una gran quantitat d'energia per mitjà de reaccions al nucli dels seus àtoms.

Impacte Ambiental de les Fonts No Renovables

Substàncies Contaminants

Contaminants Primaris

Els motors dels cotxes, dels camions i dels avions, amb la combustió de la gasolina o el gasoil que utilitzen, expulsen a l'aire òxids de carboni, òxids de nitrogen, hidrocarburs i partícules metàl·liques.

Contaminants Secundaris

Els contaminants primaris interaccionen amb el vapor d'aigua i formen àcid nítric, àcid carbònic i àcid sulfúric a l'atmosfera que precipiten en forma de pluja àcida.

Pluja Àcida

Els àcids que s'han format com a resultat de les emissions contaminants cauen a la terra quan plou o neva, produint la pluja àcida.

Problemes de Salut

La contaminació de l'aire produeix problemes respiratoris i pulmonars (asma, bronquitis...), problemes de cor, picor d'ulls, etc.

Augment de l'Efecte Hivernacle

La combustió de combustibles fòssils allibera diòxid de carboni (CO2) a l'atmosfera. Aquest gas provoca un augment de l'efecte hivernacle natural.

Contaminació de l'Aigua del Mar

El petroli es transporta per via marítima en petroliers, que a vegades pateixen accidents. El petroli que transporten s'aboca al mar i embruta les aigües i també les costes fins on arriba la marea negra.

Marea Negra

Posa en perill la vida dels animals i les plantes del mar, com també els éssers vius que se n'alimenten.

Fonts d'Energia Renovable: Detallades

Energia Solar

Anomenem energia solar la que procedeix directament del sol. Aquesta energia és pràcticament inesgotable. Té l'inconvenient de ser intermitent: no es pot obtenir ni els dies ennuvolats.

Aprofitament de l'Energia Solar

• L'ús com a font de calor (plaques solars)
• La producció d'energia elèctrica (plaques fotovoltaiques)

Plaques Solars

Consisteixen en grans plafons de vidre sota dels quals hi ha serpentins de tub que contenen aigua. Els raigs solars travessen el vidre i escalfen l'aigua de les canonades, que serveixen per a calefacció.

Plaques Fotovoltaiques

Les plaques produeixen electricitat per mitjà de la llum solar. Amb l'electricitat obtinguda poden funcionar els electrodomèstics dels habitatges.

L'Energia de la Biomassa

És la que prové de plantes mortes o residus vegetals procedents de boscos o de cultius. La biomassa es crema per a produir directament calor o electricitat o per a obtenir combustibles perquè funcionin els vehicles, com el biodièsel i el bioalcohol.

Energia Geotèrmica

Prové de la calor interna de la terra. Aquesta calor es pot utilitzar per a produir electricitat o per a la calefacció.