Fonts d'Energia: Classificació, Producció i Alternatives

D'on s'obté l'Energia?

Les fonts d'energia són els recursos dels quals pot obtenir-se energia per produir calor, llum, moviment, etc.

Gairebé tota l'energia prové del Sol, ja que a més de ser la font d'energia més important i potent que existeix, també se'n deriven altres tipus d'energia, com el vent, la pluja, les onades, etc.

Classificació de les Fonts d'Energia

Energies Renovables

Són les que provenen de fonts energètiques que es renoven en un període prou curt i de les quals hi ha reserves il·limitades, com ara les que provenen del Sol, del vent, de l'aigua del mar...

Energies No Renovables

Són les que provenen de fonts d'energia que trobem a la Terra en quantitat limitada i, per tant, són exhauribles. Són fonts d'energia no renovable d'origen fòssil: el petroli, el gas natural i el carbó. I d'origen mineral: l'urani.

Centrals Productores d'Electricitat

Centrals Hidroelèctriques

És una instal·lació dissenyada per a generar electricitat gràcies a l'aprofitament de l'energia potencial de l'aigua.

• Impacte: Destrueix el medi del seu voltant.

Centrals Tèrmiques

Una central tèrmica o central termoelèctrica és una planta industrial que serveix per a generar electricitat a partir de vapor d'aigua escalfat per un combustible (fuel, gas natural, carbó, etc.).

• Algunes centrals tèrmiques particulars són les de cicle combinat.
• Impacte: Afecta el medi ambient de manera negativa.

Centrals Nuclears

Una central nuclear és una instal·lació dissenyada per a produir energia elèctrica a partir de l'energia calorífica que proporciona un reactor nuclear.

• L'impacte ambiental a priori més temut és el causat pels elements radioactius que es produeixen al reactor per a generar la calor.

Centrals Tèrmiques de Cicle Combinat

Es denomina cicle combinat de generació d'energia a aquell cicle on coexisteixen dos cicles termodinàmics en un mateix sistema: un dels quals té com a fluid de treball el vapor d'aigua i l'altre un gas producte d'una combustió.

• Són, com totes, contaminants per al medi ambient i per a les persones degut principalment als gasos tòxics expulsats durant la combustió.

Energies Alternatives (Renovables)

En principi, es consideren energies alternatives aquelles que s'obtenen de formes diferents a les utilitzades majoritàriament (petroli, carbó, gas natural, energia nuclear, i d'altres).

Energia Solar

L'energia solar és l'energia que prové del Sol en ones electromagnètiques. La utilització d'aquesta energia per a fins humans és renovable, ja que l'energia rebuda del Sol no canvia pel fet d'utilitzar-la.

• Energia solar fotovoltaica: Aprofitament per mitjans electrònics.
• Energia solar tèrmica: Aprofitament per mitjans mecànics.

Energia Eòlica

L'energia eòlica és l'energia obtinguda del vent, és a dir, l'energia cinètica generada per l'efecte dels corrents d'aire.

Degut a la falta de seguretat en l'existència de vent, l'energia eòlica no pot ser utilitzada com a única font d'energia elèctrica. Per tant, per resoldre les caigudes en la producció, és indispensable un suport de les energies convencionals (centrals de carbó).

Energia Geotèrmica

L'energia geotèrmica és una energia renovable obtinguda de la calor emmagatzemada a l'interior de la Terra. És una energia inesgotable.

És una tecnologia nova i menys coneguda que les altres fonts d'energia. És més difícil d'instal·lar de manera particular a grans ciutats.

Biomassa

La biomassa, en l'àmbit de la tecnologia de les fonts d'energia renovables, és la matèria orgànica d’origen vegetal o animal, que pot ser utilitzada com a font d'energia, ja sigui com a combustible o per altres processos.

L'ús de la biomassa com a font d'energia primària es realitza per mitjà d'un procés de combustió.

Energia Mareomotriu

L'energia mareomotriu és un tipus d'energia hidràulica que s'obté a partir de les marees, però també per l'onatge i els corrents marins.

• Inconvenient: És molt limitada.

Energia de les Ones (Undimotriu)

L'energia de les ones s'origina en darrer terme per l'acumulació i concentració de l'energia solar, ja que els vents que produeixen l'onada són causats per diferències de pressió per la radiació solar.

Les ones de més amplitud contenen més quantitat d'energia.

Les diferències en la intensitat del vent i l'energia potencial continguda en les onades, juntament amb altres factors geogràfics o econòmics, fan que certes localitzacions (Mar del Nord a Europa, per exemple) siguin les més adequades per aprofitar aquest tipus d'energia.

Es tracta d'una energia no contaminant, objecte de molta recerca científica i tècnica. El principal inconvenient és que només és factible en determinats indrets i que pot ocasionar un fort impacte visual en les costes.

Mini Hidràulica

Una central mini hidràulica és un tipus especial de central hidroelèctrica utilitzat per a la generació d'energia elèctrica a partir de l'energia potencial o cinètica de l'aigua.

L'energia mini hidràulica es considera un tipus d'energia renovable. Les mini centrals han estat molt utilitzades al llarg del temps a causa de la seva petita mida, el seu preu i la facilitat d'instal·lació, per la qual cosa han sigut molt utilitzades a nivell local o fins i tot privat.

Dades clau: Catalunya és la comunitat autònoma que, dins l'Estat espanyol, compta amb més centrals mini hidràuliques (239) i també la que disposa d'una potència instal·lada més important (197 MW).

Distribució de l'Energia

Els centres de producció d’energia generalment es troben allunyats dels centres de consum.

Perquè l’energia arribi al màxim nombre d’usuaris i en puguin disposar amb comoditat, és necessària una infraestructura formada per la xarxa de transport i distribució.

El recorregut des de les centrals fins als usuaris es realitza a través de dues grans xarxes de línies elèctriques:

1. La xarxa de transport.
2. La xarxa de distribució.