Fomento de la Empatía Escolar: Claves para la Convivencia y el Aprendizaje

Capítulo 5: La empatía y la promoción de valores en los alumnos

La empatía es un tema tratado en muchas disciplinas, desde la pedagogía y la psicología hasta la filosofía. También ha sido objeto de muchas investigaciones empíricas, además de ser abordada desde un punto de vista ético y moral. La comprensión empática favorece la integración y la cohesión de los sujetos concurrentes en un aula, porque ayuda a mantener un clima prosocial. Partimos con el significado de empatía y la idea de cohesión como medios conjuntos para desarrollar competencias sociales e interpersonales decisivas para la participación e integración positiva en la comunidad.

Desafíos en las relaciones interpersonales del aula

Por otra parte, descubrimos que en el aula no todas las personas nos caen bien y podemos sentir antipatía hacia ellas, lo que no es conveniente para la educación ni para las relaciones con la ciudadanía. Por eso, se busca aplicar o crear un ambiente de empatía con las personas para promover la unión de sentimientos con otros seres. Todo esto se consigue gracias al propio esfuerzo de cada individuo para reconocer y comprender los sentimientos y actitudes de las otras personas, por lo que el resultado es beneficioso para todos.

Perspectivas teóricas sobre la empatía

Ciertos autores nos hablan de su pensamiento sobre la empatía, como Goleman (1999), quien incide en incluir programas de aprendizajes como la solidaridad y la colaboración conjunta de todos. Rogers (1979) define la empatía como la sensibilidad alterocéntrica y social; por lo tanto, la empatía exige una madurez emocional, es decir, un equilibrio emotivo-racional.

Finalmente, Lipps presentó la empatía desde un punto de vista más psicológico. La entiende como una descripción psicológica de la experiencia estética, valorándola como la posibilidad y existencia del conocimiento interpersonal.

Factores influyentes y obstáculos

Para la existencia de la empatía, hay factores que influyen positivamente, tales como:

• El clima de libertad y la responsabilidad consecuente: gracias a esto se comprenderán las emociones más fácilmente.
• El estado de madurez del educando: la empatía promovida entre los escolares aumenta con la edad.

Por otro lado, cabe destacar también los factores que obstaculizan la empatía: el cansancio y las preocupaciones. Estos casos hay que tratarlos para solucionarlos, dándole la vuelta a la situación para que no se transforme en apatía.

Propuestas para desarrollar la capacidad empática

Para desarrollar la capacidad empática se sugieren las siguientes propuestas:

Enseñar a controlar las emociones

Se trata de una dinámica con una persona con los ojos vendados, a la que tocan físicamente sin que él o ella pueda ver, y debe expresar qué le están intentando transmitir.

Otras estrategias pedagógicas

• Promover el dominio de lo mímico para dar confianza.
• Promover el control de la incertidumbre.
• Ejercitar sentimientos de aprecio para generar confianza.
• Posibilitar el análisis interno con el fin de fomentar la autoestima.
• Realizar ejercicios de relajación y juego de rol (role-playing).
• Despertar la motivación.
• Fomentar actitudes de negociación para iniciar el autocontrol de las emociones.

Estudio de caso: La situación en Alicante

En cuanto a la situación en Alicante, se realizó un estudio sobre la promoción de la empatía en los centros docentes. En la Universidad de Alicante, el estudio se ha realizado a lo largo de doce años, constatando específicamente los datos de los años 2008-2011, planteando los siguientes objetivos:

• A) Estudiar en los centros la importancia que se ha dado al valor de la empatía durante los últimos años.
• B) Analizar la situación actual acerca de si se está fomentando la empatía como valor preventivo de conflictos.
• C) Llegar a conclusiones partiendo de la realidad de la población analizada.
• D) Encontrar estilos o estrategias eficaces.

Resultados del estudio

• La representación de roles pasó de un 63% en 2008 a un 37% en 2011.
• La empatía y la perspectiva social tienen una importancia superior al 50%; mejoró de 2008 a 2010, bajando en 2011.
• El acto de comunicar creció de un 40% a un 75%.

Recomendaciones finales

Por último, se recomiendan una serie de actividades y acciones para mejorar, como por ejemplo:

• Fijar objetivos a corto plazo.
• Organizar programas de formación de formadores.
• Educar promoviendo la empatía para mejorar las relaciones interpersonales entre los alumnos.
• Los centros deben realizar primero una reflexión sobre qué y cómo promover la empatía para fortalecer y avivar la enseñanza en los valores del Proyecto Educativo de Centro (PEC).