Fisiopatología y Clasificación de las Alteraciones Glucémicas: Hipoglucemia e Hiperglucemia

Fisiopatología de las Alteraciones Glucémicas

Hipoglucemia

La hipoglucemia se define como los niveles bajos de glucosa en sangre. Ocurre por varias razones:

• La glucosa se agota demasiado rápido.
• La glucosa se libera a la sangre demasiado lento.
• Se libera demasiada insulina al torrente sanguíneo.

Inicialmente, se manifiestan síndromes adrenérgicos debido a la liberación de adrenalina y noradrenalina, que intentan elevar los niveles de glucosa. Los síntomas incluyen: temblor, sudoración, palpitaciones, ansiedad y hambre.

Si los niveles continúan descendiendo, aparecen los síndromes neuroglucopénicos, que indican que el cerebro no recibe suficiente glucosa. Estos incluyen: confusión mental, desorientación, irritación o conductas inusuales, cansancio extremo, letargo, convulsiones e inconsciencia, pudiendo progresar a coma e incluso provocar la muerte. Requiere la ingesta inmediata de glucosa.

Hiperglucemia

La hiperglucemia se presenta cuando el organismo:

• No cuenta con insulina.
• Cuenta con muy poca insulina.
• La insulina existente no puede trabajar eficientemente para metabolizar los alimentos ingeridos.

Debido a que las células no pueden utilizar la glucosa, recurren a la combustión lipídica para obtener energía, lo que resulta en la formación de cuerpos cetónicos (cetosis).

Las manifestaciones iniciales incluyen: poliuria (micción excesiva), polidipsia (sed intensa), hiperventilación, deshidratación, olor del aliento a acetona y cansancio.

Si la situación se mantiene, puede conducir a obnubilación, coma y muerte. Su tratamiento requiere la administración de insulina. La hiperglucemia puede volverse crónica y causar lesiones o disfunciones en órganos vitales como los ojos, riñones, el corazón y el sistema circulatorio.

Diferencias de Diabetes Tipo 1 y 2

Diabetes Tipo I o Juvenil (DMID)

Esta forma suele afectar a niños y adultos jóvenes, siendo más frecuente su aparición antes de los 30 años, aunque puede presentarse a cualquier edad. Precisa tratamiento con insulina exógena, por lo que se denomina Diabetes Mellitus Insulinodependiente (DMID).

Se produce como consecuencia de la destrucción de las células $eta$ pancreáticas, lo que generalmente conduce a una deficiencia absoluta de insulina.

Su aparición puede ser idiopática o de mecanismo autoinmune, y suele manifestarse de forma brusca con la sintomatología clásica:

1. Déficit de insulina $ ightarrow$ Aumento de glucosa en sangre (hiperglucemia).
2. Al superar los 180 mg/dl, la glucosa se elimina por la orina (glucosuria), arrastrando agua $ ightarrow$ Poliuria.
3. La poliuria provoca polidipsia (sed intensa).
4. Al no entrar la glucosa en la célula $ ightarrow$ Polifagia (hambre exagerada).
5. Se descompone la grasa para obtener energía $ ightarrow$ Cetosis y posible cetoacidosis.
6. Consecuencias: Adelgazamiento y astenia.

Diabetes Tipo II o del Adulto (DMNID)

Representa entre el 90% y el 95% del total de casos de diabetes. Suele aparecer después de los 40 años. En principio, no requiere tratamiento con insulina, por ello es conocida como Diabetes Mellitus No Insulinodependiente (DMNID).

En la mayoría de los casos, se debe a una combinación de resistencia a la insulina y fracaso de las células $eta$. Se produce una hiperglucemia, inicialmente después de las comidas y posteriormente en ayunas. Los pacientes pueden experimentar o no los síntomas clásicos descritos para la Tipo 1 y no están predispuestos a la cetoacidosis.

Otras Clasificaciones

Diabetes Secundaria

Aparece como consecuencia de complicaciones de otras enfermedades o como efectos indeseables del abuso de algunos fármacos, como los corticoides.

Alteración de la Tolerancia a los Glúcidos

No se manifiestan claramente los síntomas. Los pacientes que padecen esta alteración no se consideran diabéticos, pero tienen un elevado riesgo de desarrollarla.

Diabetes Gestacional

Aparecen síntomas durante el embarazo, generalmente en el segundo o tercer trimestre. La hormona placentaria es la responsable de elevar la glucemia.

Requiere tratamiento para normalizar los niveles maternos de glucosa y evitar las complicaciones en el feto. Una vez finalizado el embarazo, la diabetes suele desaparecer y el paciente vuelve a la normalidad, pero aumenta el riesgo de desarrollar DM2 en el futuro.