Fisiología Vocal y Factores de Riesgo: Desarrollo de la Voz y Patologías Laríngeas
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Factores de Riesgo Vocal y la Inteligibilidad
Un factor de riesgo vocal primario es la necesidad de incrementar la intensidad de la voz para ser escuchado. La inteligibilidad de la palabra se ve disminuida por dos factores principales en el entorno:
- Ruido de fondo.
- Las reflexiones sonoras en el aula.
El Ruido y la Audición: Trauma Acústico
El trauma acústico es la lesión que el ruido produce específicamente en el oído interno.
Evolución Fisiológica de la Voz a lo Largo de la Vida
Etapa Infantil
La función vocal de la laringe comienza desde el nacimiento. El primer llanto es el primer intento de comunicación. En esta etapa se la llama voz blanca porque es pobre de armónicos y, por lo general, con tendencia al agudo.
Etapa de la Pubertad y Adolescencia (12-14 a 17 años)
La voz masculina abandona el registro agudo para optar por la voz del adulto. Esto se efectúa por una adaptación morfológica de la laringe al desarrollo del organismo. La mutación de la voz se acompaña de cambios hormonales y suele producirse entre los 14 y 16 años, donde el crecimiento laríngeo provoca un sonido discordante.
En la mujer, la mutación comienza a aparecer entre los 11 y 12 años, siendo menos evidente la modificación del registro. El aumento de la laringe se efectúa más en el diámetro vertical, descendiendo a la altura de la séptima vértebra cervical.
Etapa de la Adultez (18 a 50 años)
Alrededor de los 35 o 40 años, la voz llega al máximo de su extensión y potencia. Luego comienza a declinar conjuntamente con el proceso biológico normal. Las Cuerdas Vocales (C.V.) van perdiendo elasticidad. La menopausia repercute con más intensidad en la voz que la andropausia.
Etapa Senil (77 años aprox.)
El cartílago se osifica, es decir, se hace más rígido, similar a un hueso. La voz se vuelve cortada y la capacidad pulmonar disminuye.
Factores Generales de Riesgo Vocal
Estos factores pueden clasificarse según su origen y las repercusiones que generan en el aparato fonador:
Físicos
Provocados por: Cambios de temperatura.
Repercusiones: Deshidratación de las mucosas, vulnerabilidad a afecciones respiratorias.
Químicos
Provocados por: Polución ambiental, productos químicos, fármacos.
Repercusiones: Tos seca, carraspeo frecuente, irritación de las mucosas.
Psicosociales
Provocados por: Estrés, jornadas laborales prolongadas.
Repercusiones: Tensión muscular generalizada, cansancio vocal.
Ergonómicos
Provocados por: Posturas incorrectas, mobiliario inadecuado.
Repercusiones: Cambios en la fisiología fonatoria, tipo y modo respiratorio incorrecto.
Auditivos
Provocados por: Ambientes altamente ruidosos.
Repercusiones: Pérdida de autocontrol de la voz, tensión laríngea.
Orgánicos
Causas: Infecciosas, inflamatorias, alérgicas.
Repercusiones: Labilidad laríngea, trastornos respiratorios, digestivos o posturales.
Funcionales
Provocados por: Falta o deficiente técnica vocal, uso vocal prolongado, abuso vocal.
Repercusiones: Alteraciones orgánicas y funcionales del órgano emisor y/o tracto vocal.
Endocrinos
Provocados por: Trastornos hormonales.
Repercusiones: Disfonía en el periodo premenstrual o durante el embarazo.
Disfonía: Alteraciones de la Voz
La disfonía se refiere a toda alteración de la voz. Se clasifican principalmente en:
- Disfonías Funcionales: Alteraciones en el uso o la función de la voz sin lesión orgánica visible.
- Disfonías Orgánicas: Alteración orgánica en las Cuerdas Vocales (C.V.).
En profesionales de la voz, como los maestros, las disfonías orgánicas más comunes son el hiatus, los nódulos y los pólipos.
Características Acústicas de la Voz
La voz se define por cuatro parámetros fundamentales:
- Altura (Tono): Determina si el sonido es agudo o grave.
- Intensidad (Volumen): Determina si el sonido es fuerte o suave.
- Duración: El tiempo que se mantiene el sonido (largo o corto).
- Timbre: La cualidad que le otorga la característica personal e individual a la voz.