Fisiología del Sistema Digestivo: Desde la Boca hasta el Intestino

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Componentes y Funcionamiento del Sistema Digestivo

La Boca y sus Estructuras

  • Boca: Contiene estructuras que inician la digestión, tanto química (saliva) como mecánica (dientes).
  • Paladar: Techo de la boca, con una porción blanda y otra dura, delimita las vías respiratorias y digestivas.
  • Úvula: Conocida como campanilla, es un músculo que separa la cavidad nasal de la oral y ayuda en la fonación.
  • Lengua: Músculo con papilas gustativas que permiten reconocer sabores y detectar alimentos en mal estado. Las glándulas bajo la lengua producen saliva, que ayuda en la masticación y participa en la comunicación.
  • Dientes: 32 piezas en total. La raíz los fija y las encías los protegen. Los incisivos agarran y cortan, los caninos desgarran, los premolares trituran y las muelas machacan.
  • Saliva: Envuelve y junta el alimento formando el bolo alimenticio. Está compuesta por elementos serosos y mucinosos.
  • Enzimas: Contiene amilasa y ptialina, que actúan sobre el almidón, y lisozima, que elimina bacterias.

Glándulas Salivales

  • Son glándulas de tipo exocrinas que producen saliva y lubrican el tracto gastrointestinal para facilitar el paso del bolo alimenticio.
  • Glándulas mayores: Producen el 70% de la saliva. Incluyen:
    • Sublinguales: Bajo la lengua, de tipo mucoso.
    • Parótidas: A los lados de la cara, son las más grandes y producen saliva acuosa.
    • Submaxilares: Bajo el maxilar, con secreción mixta a través del conducto de Wharton.
  • Glándulas menores: Trabajan constantemente en la defensa contra gérmenes y protegen el esmalte dental.

Estudio de la Cavidad Bucal

  • Radiografías extraorales: Ortopantomografía o teleradiografía, que ofrecen un tamaño real de las estructuras.
  • Radiografías intraorales: Permiten ver diferentes ángulos y son inocuas.
  • Tomografía computarizada: Utilizada en casos especiales.

Tubo Digestivo

  • Se extiende desde el final de la boca hasta el ano.
  • Zona superior: Boca, faringe, esófago y estómago.
  • Zona inferior: Intestino delgado, intestino grueso y ano.
  • Glándulas asociadas (no forman parte del tubo digestivo): Páncreas, hígado y vesícula biliar.
  • Peristalsis: Movimientos involuntarios producidos en el tubo digestivo. Su mal funcionamiento puede causar ahogo. Es un componente clave del proceso de avance del alimento, con fibras musculares orientadas en todas las direcciones.

Faringe

  • Compuesta de tejido muscular, con movimientos involuntarios.
  • Durante la deglución, conecta con el esófago e implica la respiración.
  • Nasofaringe: Zona nasal posterior, en las vértebras altas.
  • Bucofaringe: Zona bucal posterior, en las amígdalas.
  • Laringofaringe: Limitada por el esófago.

Esófago

  • Tubo de musculatura lisa e involuntaria, con movimientos de peristalsis.
  • Atraviesa el diafragma por el hiato diafragmático, que conecta con el estómago.
  • Esfínter superior: Músculo que se relaja y contrae para permitir el paso del bolo alimenticio.
  • Esfínter inferior: Permite que la comida pase al estómago sin retroceder.
  • Esófago de Barrett: Reflujo al comer debido a causas genéticas o estilo de vida. El tejido cambia de tipo celular debido a la exposición al ácido.

Estómago

  • Ubicado debajo del diafragma, entre el esófago y el intestino.
  • El bolo alimenticio se mezcla con el jugo gástrico (ácidos que descomponen la comida) y se transforma en quimo.
  • La capa muscular se contrae y expande, realizando la digestión mecánica.

Células del Estómago

  • Mucosas: Producen moco que lubrica y protege del ácido.
  • Principales: Secretan pepsina, que descompone proteínas, y lipasa, que descompone grasas.
  • Endocrinas: Producen gastrina, somatostatina, histamina y serotonina.
  • Parietales: Responsables de la producción de ácido clorhídrico y del factor intrínseco.

Anatomía del Estómago

  • Fundus: Produce la mayor cantidad de jugo gástrico.
  • Cuerpo del estómago: Zona encargada de la contracción.
  • Antro: Donde el bolo alimenticio se mezcla con el jugo gástrico.
  • Cardias: Esfínter que permite la entrada del quimo al estómago.
  • Píloro: Esfínter que permite la salida del quimo hacia el duodeno.

Intestino Grueso (Colon)

  • Dos secreciones verticales y dos horizontales forman el marco cólico.
  • Colon ascendente: Contiene el ciego, una zona muerta donde se encuentra el apéndice. Si la materia fecal entra, puede quedar atrapada debido a la falta de tejido muscular.
  • Colon transverso: Sección horizontal del colon, que sirve de puente entre el colon ascendente y el descendente. Ángulo hepático.
  • Colon descendente: Ángulo esplénico, pasa tocando el bazo.
  • Colon sigmoide: Los excrementos pasan al recto mediante contracciones de las paredes.
  • Recto: Zona de acumulación de la materia fecal.
  • Canal anal: Salida del tubo fecal, con dos esfínteres:
    • Interno: Involuntario, de musculatura lisa.
    • Externo: Voluntario, de musculatura esquelética.

Hígado y Vesícula Biliar

  • Vesícula biliar: Produce bilis, que emulsiona las grasas.
  • Hígado: Ubicado en el hipocondrio derecho, con la vesícula biliar adherida. Es el órgano más grande, con un peso aproximado de 1,5 kg. Participa en el metabolismo de macromoléculas, elabora proteínas y tiene función de detoxificación. Está envuelto en una capa de tejido fino. Contiene vías hepáticas que se unen al conducto hepático común. La vesícula biliar tiene un conducto cístico que, al unirse con el hepático, forma el conducto colédoco, que atraviesa el páncreas. El conducto de Wirsung se conecta con el colédoco hasta el duodeno, donde se encuentra la ampolla de Vater con el esfínter de Oddi.

Patologías

  • Cirrosis hepática: Acumulación de grasa en el hígado, que se desarrolla por sobrecarga.
  • Fibrosis quística: Producción excesiva de moco.
  • Pancreatitis (inflamación): Las enzimas producidas por el páncreas comienzan a atacarlo.

Intestino Delgado

  • Más largo que el intestino grueso, pero con menor diámetro (7-8 metros).
  • Duodeno: Recibe el quimo a través del píloro. La ampolla de Vater libera ácido biliar y jugo pancreático, transformando el quimo en quilo.
  • Yeyuno: Presenta vellosidades y microvellosidades que aumentan la absorción de nutrientes.
  • Íleon: Última parte del intestino delgado, donde hay un estrechamiento y se absorben nutrientes. La válvula ileocecal permite el paso del quilo al intestino grueso.

Estudio de la Cavidad Abdominopélvica

  • Radiografía (Rx): Útil para diagnósticos de urgencia, pero presenta superposición de estructuras. Se soluciona con el uso de bario.
  • Tomografía computarizada (Tc): Más útil y con contraste mejora la visualización. La desventaja es la radiación, que es 10 veces superior a la de una radiografía.
  • Resonancia magnética (RM): Ofrece imágenes muy claras, permitiendo ver cortes y estructuras. Las desventajas son el coste y la lista de espera.
  • Ecografía (Eco): Buena para el estudio del hígado, vejiga, vesícula y riñón. Los ultrasonidos tienen poca profundidad.

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