Fisiología del Sistema Circulatorio: Impulso Cardíaco, Vasos y Composición Sanguínea

Fisiología del Sistema Circulatorio

Generación del Impulso Cardíaco

El impulso se inicia en el **nódulo sinusal** (en la aurícula derecha, A.D.), alcanzando el **nodo auriculoventricular**, después el **haz de His**, y por último, la **red de Purkinje**. El **Haz de His** y la **Red de Purkinje** son vías de transmisión rápidas, conduciendo la excitación al **miocardio** para producir la **contracción** de todo el corazón. Este proceso es rítmico y cíclico, produciéndose así la **Sístole** y la **Diástole**.

Tensión Arterial (TA)

La Tensión Arterial se define por dos valores clave:

• **TAS** (Tensión Arterial Sistólica): Presión de la sangre en las arterias durante la **sístole ventricular**.
• **TAD** (Tensión Arterial Diastólica): Presión de la sangre en las arterias durante la **diástole ventricular**.

Los valores normales (expresados en cmHg) serían **TAD [6-9]** y **TAS [10-14]**.

Vasos Sanguíneos

Las funciones de los distintos tipos de vasos sanguíneos vienen dadas por sus estructuras:

• *Distribución y reparto:* Arterias y arteriolas.
• *Intercambio de gases y sustancias:* Vasos capilares.
• *Colector y retorno:* Venas y vénulas.

Arterias

Las arterias distribuyen la sangre que sale del corazón a todos los órganos y células del organismo. Son estructuras cilíndricas y entre sus capas destacan la capa **elástica** (que absorbe los cambios de presión) y la capa **muscular** (que se contrae y expande para regular el flujo de sangre). Esta acción se denomina **autorregulación del flujo sanguíneo**.

Las arterias más importantes incluyen:

• **Aorta** (la principal del sistema arterial).
• **Carótidas** (suministran O₂ a la cabeza).
• **Subclavias**.
• **Hepáticas** (suministran O₂ al hígado).
• **Esplénicas** (suministran O₂ al bazo).
• **Mesentéricas** (suministran O₂ al intestino).
• **Renales**.
• **Ilíacas** (suministran O₂ a las piernas).

Venas

Las venas recorren el camino contrario a las arterias, llevando la sangre de vuelta al corazón. Su recorrido comienza con los capilares, luego las **vénulas** (intermedias entre venas y capilares) y finalmente las venas. Son más oscuras y superficiales que las arterias. Además de llevar la sangre al corazón, conducen distintas cantidades de sangre de forma variable sin grandes cambios en la presión arterial, una propiedad denominada **capacitancia**.

Capilares

Desde el punto de vista funcional, los capilares son los más importantes. Carecen de músculo y son generalmente permeables. Su principal función es transportar sustancias esenciales, transportar O₂ y recoger CO₂ mediante el proceso de **difusión**. La sangre fluye despacio al ser tan finos, asegurando un máximo tiempo de contacto entre sangre y tejidos, un fenómeno que se denomina **microcirculación**.

Composición de la Sangre

El volumen de sangre es, por lo general, de [5-6] litros en hombres y [4-5] litros en mujeres. La sangre está compuesta por un **55% de Plasma** y el 45% restante corresponde al **hematocrito**.

Plasma y Células Sanguíneas

• **Plasma:** Líquido de color ámbar formado por agua en su gran mayoría.
• **Células Sanguíneas:**
  • **Glóbulos rojos** o **eritrocitos** (encargados del transporte de gases).
  • **Glóbulos blancos** o **leucocitos** (función defensiva; existen 5 tipos).
  • **Plaquetas** o **trombocitos** (no son células, sino fragmentos celulares encargados de taponar heridas y **coagular la sangre**).