Fisiología de las Secreciones Digestivas: Gástrica, Intestinal, Pancreática y Biliar

Deglución: Proceso y Fases

La deglución es el proceso mediante el cual el bolo alimenticio, una vez completada la masticación y lubricación, pasa desde la boca hasta el estómago. Este proceso se divide en varias etapas:

Etapa Bucal (Voluntaria)

En esta fase, la punta de la lengua se desplaza contra el paladar duro. La glotis permanece abierta y el esófago contraído. El bolo alimenticio penetra en la faringe.

Etapa Faríngea (Involuntaria)

Esta etapa dura aproximadamente 1 segundo. Se estimulan los receptores táctiles a través del IX par craneal (nervio glosofaríngeo). El paladar blando se eleva, cerrando la nasofaringe. Los pliegues palatofaríngeos se mueven hacia el centro, creando un conducto estrecho que impide el paso de partículas grandes. La laringe se eleva, y la epiglotis cubre la abertura de la nasofaringe hacia la tráquea. Se contrae el músculo constrictor superior de la faringe, se inhibe la respiración y se inicia una onda peristáltica.

Etapa Esofágica

La onda de contracción peristáltica iniciada en la faringe continúa a lo largo del esófago. Normalmente, esta onda tarda entre 7 y 10 segundos en empujar el alimento hacia el estómago. Si la primera onda no es suficiente, una segunda onda peristáltica completa el proceso. La gravedad también contribuye a este movimiento. El centro de la deglución, ubicado en el bulbo raquídeo, involucra los pares craneales V, IX y X (fase refleja). El esfínter esofágico inferior (EEI) actúa como una válvula: permanece cerrado cuando no se está deglutiendo para prevenir la regurgitación, y se relaja justo antes de que la onda peristáltica alcance el final del esófago.

Es importante destacar que el tercio superior del esófago está compuesto por musculatura estriada, mientras que los dos tercios inferiores son de musculatura lisa. El esfínter esofágico superior (EES) tiene una presión de reposo de 30 mmHg, una presión de relajación cercana a 0 mmHg y una presión post-contracción de 60 mmHg.

Secreción Gástrica: Fases y Mecanismos

La secreción gástrica se solapa considerablemente con la tercera fase de la digestión. Se divide en tres fases principales:

Fase Cefálica

Esta fase ocurre antes de que el alimento llegue al estómago y representa aproximadamente el 20% de la secreción total de ácido clorhídrico (HCl). Se desencadena por la presentación del alimento, su visión, olor y sabor. Las señales nerviosas se originan en la corteza cerebral y llegan al estómago a través del nervio vago. Las fibras parasimpáticas (PS) liberan acetilcolina (ACh), estimulando la producción de gastrina y la liberación de histamina.

Fase Gástrica

Esta fase es responsable de aproximadamente el 70% de la secreción gástrica total. Se activa mientras los alimentos están en el estómago. Los dos factores principales que la estimulan son la distensión de la pared gástrica y el contenido químico del alimento. La distensión activa mecanorreceptores que desencadenan reflejos vagales (largos) y mientéricos (cortos), incrementando la liberación de ACh y péptido liberador de gastrina (PLG). El reflejo vagal es predominante; la sección del nervio vago reduce la secreción en un 80%. Los productos de la digestión proteica estimulan directamente las células G, aumentando la liberación de gastrina. Los quimiorreceptores detectan si el pH es mayor a 2; si es menor, se inhibe la secreción y se libera somatostatina (SS) por las células D.

Fase Intestinal

Esta fase representa una pequeña proporción (aproximadamente el 10%) de la secreción total de HCl y ocurre cuando el alimento comienza a entrar en el duodeno. Se divide en dos etapas:

• Etapa inicial: Cuando hay poco quimo, este pasa del estómago al intestino. La digestión de proteínas en el duodeno estimula la secreción de gastrina duodenal, lo que a su vez aumenta la producción de HCl en el estómago.
• Etapa inhibitoria: A medida que avanza la digestión, se activan mecanismos inhibitorios. Quimiorreceptores en el duodeno y yeyuno se estimulan a partir de un pH de 4. Otros quimiorreceptores detectan la presencia de grasas, y osmorreceptores detectan la osmolaridad. Cuando estos receptores detectan estos tres factores, median reflejos cortos y largos que inhiben el reflejo enterogástrico. Se inhibe el sistema nervioso parasimpático y la secreción de HCl a través de secretina, colecistoquinina (CCK) y péptido inhibidor gástrico (PIG).

Secreción Intestinal: Regulación Nerviosa y Hormonal

La secreción intestinal está regulada tanto por vías nerviosas como hormonales, siendo la regulación endocrina la más importante.

Fase Cefálica

Está bajo control nervioso y representa aproximadamente el 10% de la secreción total. Los estímulos visuales, olfativos y gustativos activan el sistema nervioso parasimpático a través de la ACh. Esta estimulación provoca la liberación de gránulos de cimógeno de las células acinares hacia los conductos y vasos sanguíneos. Se liberan ACh y péptido intestinal vasoactivo (VIP).

Fase Gástrica

Está regulada tanto hormonal como nerviosamente y representa aproximadamente el 20% de la secreción. La gastrina se libera en respuesta a la distensión gástrica o a la presencia de productos de la digestión de proteínas. La distensión también estimula su secreción a través de un reflejo vago-vagal gastropancreático. También se estimula la liberación de ACh y el flujo pancreático.

Fase Intestinal

Representa más del 70% de la secreción total del páncreas exocrino. Se secreta en respuesta a CCK, secretina y gastrina. La CCK estimula la producción de un líquido rico en enzimas. La secretina estimula un flujo rico en bicarbonato y se secreta en respuesta a un pH bajo. El reflejo enteropancreático, que incluye componentes vagales (largos) y cortos, establece conexiones entre el páncreas y el duodeno. Se estimulan quimiorreceptores y mecanorreceptores.

Secreción Biliar: Mecanismos y Fases

La secreción biliar se puede analizar en dos periodos:

Periodo Digestivo

Durante este periodo, se producen contracciones frecuentes de la vesícula biliar y la relajación del esfínter de Oddi. Los coleréticos favorecen la secreción de bilis, mientras que los colagogos estimulan el flujo de bilis y el vaciado de la vesícula biliar (por ejemplo, la CCK). El estímulo más potente para la secreción biliar es la presencia de grasa en la luz intestinal, que activa la liberación de CCK. También contribuyen los estímulos vagales y la gastrina. Los hidrocoleréticos estimulan el flujo de bilis rica en bicarbonato (por ejemplo, la serotonina).

• Fase Cefálica: La secreción de bilis se acompaña de la secreción de jugo pancreático. Se produce un reflejo nervioso largo debido a la sensación de imaginar u oler la comida.
• Fase Gástrica: El estímulo principal es la gastrina y el reflejo enterohepático, o la distensión del estómago distal.
• Fase Intestinal: Los estímulos principales son la CCK, la secretina, la gastrina y el reflejo enterohepático mediado por un reflejo vagal largo.

Periodo Interdigestivo

Durante este periodo, hay un paso continuo de bilis estimulado por la secretina. Ocasionalmente, se producen contracciones de la vesícula biliar y relajación del esfínter de Oddi, estimuladas por la motilina. Este proceso tiene un papel protector, previniendo la formación de cálculos biliares.