Fisiología de la Motilidad Gástrica: Digestión, Absorción y Regulación del Vaciamiento

Relajación Receptiva

La relajación de la musculatura, principalmente del fondo gástrico, permite que, al llegar los alimentos, el estómago no genere altas presiones y pueda recolectar un volumen determinado.

Control Nervioso de la Relajación Receptiva

El control nervioso está mediado por el nervio vago y neurotransmisores clave, tales como:

• Polipéptido Intestinal Vasoactivo (VIP)
• Óxido Nítrico (NO)
• Dopamina

La función de la región bucal del estómago es recibir el bolo de alimento. El alimento, al llegar a la parte baja del esófago, relaja el esfínter esofágico inferior y, simultáneamente, relaja el estómago bucal. A este proceso se le conoce como relajación receptiva.

La relajación receptiva aumenta el volumen del estómago bucal, que en estado de relajación puede albergar hasta 1.4 litros (L) de alimento.

Contracción Peristáltica del Antro: Trituración

El estómago distal tiene la función de trituración y mezcla de los alimentos. Al antro gástrico llegan los alimentos que han sido previamente masticados, iniciando una contracción muy intensa con el cierre del píloro.

Los alimentos deben ser triturados hasta alcanzar tamaños pequeños (de 0.5 a 0.25 milímetros) para facilitar el paso al duodeno. Si no han sido triturados suficientemente, permanecen en esta región hasta reducir su tamaño, por un espacio de 2 horas en promedio.

Fases de la Trituración Gástrica

1. Fase 1: Llenado y Onda A. El estómago se está llenando. Se inicia una leve onda peristáltica (Onda A) en el antro que se dirige hacia el píloro. El contenido gástrico se está removiendo y gran parte retrocede al cuerpo del estómago.
2. Fase 2: Onda B. La Onda A va desapareciendo y el píloro no se abre. Otra onda más intensa (Onda B) se origina en la escotadura y comprime el contenido gástrico en ambas direcciones.
3. Fase 3: Apertura del Píloro y Onda C. El píloro se abre al aproximarse la Onda B. El bulbo duodenal está lleno y parte del contenido pasa a la segunda porción del duodeno. Inmediatamente por encima de la escotadura comienza una Onda C.
4. Fase 4: Cierre del Píloro y Onda D. El píloro se vuelve a cerrar. La Onda C no logra evacuar el contenido. Comienza la Onda D a la altura del cuerpo del estómago. El bulbo duodenal puede contraerse o permanecer lleno, mientras la onda peristáltica iniciada inmediatamente por encima del bulbo evacúa la segunda porción.
5. Fase 5: Evacuación Intermitente. Ondas peristálticas se originan ahora en el cuerpo del estómago. El contenido gástrico es evacuado de forma intermitente. El contenido del bulbo duodenal es empujado pasivamente a la segunda porción mientras sale más contenido gástrico.
6. Fase 6: Vaciamiento Final. Al cabo de 3 a 4 horas, el estómago está casi vacío. Una onda peristáltica evacúa el contenido del bulbo duodenal, produciéndose algún reflujo hacia el estómago. El duodeno presenta peristalsis en ambas direcciones.

Componentes de la Motilidad Gástrica

La motilidad gástrica se compone de tres elementos principales:

• Relajación de la región bucal del estómago para recibir el bolo de alimento procedente del esófago.
• Contracciones que reducen el tamaño del bolo y lo mezclan con secreciones gástricas para iniciar la digestión.
• Contracciones que impulsan el quimo al interior del intestino delgado.

Digestión y Absorción Intestinal

Digestión y absorción son las funciones esenciales del tubo digestivo.

• Digestión: Es el desdoblamiento de los alimentos ingeridos en moléculas absorbibles.
• Absorción: Es el movimiento de nutrientes, agua y electrólitos desde la luz del intestino hacia la sangre.

Estructuras que Maximizan la Absorción

Las vellosidades y microvellosidades son características estructurales que aumentan significativamente el área de superficie del intestino delgado, incrementando la capacidad de absorción.

La superficie del intestino delgado está dispuesta en pliegues longitudinales, denominados pliegues de Kerckring.

Las vellosidades son más largas en el duodeno, donde tiene lugar casi todo el proceso de digestión y absorción, y más cortas en el íleon terminal. En conjunto, los pliegues de Kerckring, las vellosidades y las microvellosidades aumentan el área total de la superficie en 600 veces.

Regulación del Vaciamiento Gástrico

El vaciamiento del contenido gástrico hacia el duodeno toma aproximadamente tres horas. La tasa de vaciamiento gástrico debe regularse con el objetivo de permitir tiempo suficiente para neutralizar el pH gástrico en el duodeno y facilitar la absorción de nutrientes.

Factores que Afectan la Tasa de Vaciamiento

• Los líquidos se vacían con mayor rapidez que los sólidos.
• El contenido isotónico se vacía más rápidamente que cualquier contenido hipotónico o hipertónico.

Los sólidos deben reducirse a partículas de 1 mm³ o menos. La retropulsión continúa en el estómago hasta que las partículas de alimentos sólidos alcanzan el tamaño requerido para el paso al duodeno.