Fisiología Humana: Piel, Termorregulación y Nutrición Esencial

La Piel: Estructura, Funciones y Anexos

La piel, el órgano más grande del cuerpo, actúa como una barrera protectora y autorreparadora entre el medio interno y el exterior. Incluye estructuras asociadas como el pelo, las uñas y las glándulas cutáneas.

Funciones de la Piel

• Protección contra microorganismos, radiación UV y traumatismos.
• Regulación de la temperatura corporal.
• Síntesis de vitamina D y melanina.
• Excreción de agua y sales.
• Absorción de sustancias.
• Recepción de estímulos.

Estructura de la Piel

La piel se compone de dos capas principales:

• Epidermis: Capa exterior formada por tejido epitelial, que incluye piel fina y gruesa.
• Dermis: Capa interior de tejido conjuntivo, que contiene glándulas, nervios, vasos sanguíneos y fibras musculares.

Ambas capas se unen en la unión dermoepidérmica. Debajo de la dermis se encuentra la hipodermis, una capa grasa.

Epidermis

• Epitelio escamoso estratificado.
• Tipos de células:
  • Queratinocitos (90%): Producen queratina.
  • Melanocitos: Producen melanina.
  • Células de Langerhans: Eliminan microorganismos.
• Capas de células (de la más profunda a la más superficial):

1. Estrato basal: Cilíndricas, con núcleo y mitosis.
2. Estrato espinoso: Irregulares, con núcleo y mitosis.
3. Estrato granuloso: Irregulares, sin núcleos y no se reproducen.
4. Estrato lúcido: Muertas y en proceso de queratinización.
5. Capa córnea: Queratinizadas y se descaman.

La epidermis tiene una función protectora y capacidad de autorreparación. Las células del estrato basal se dividen, ascienden, mueren, se queratinizan y se descaman.

Unión Dermoepidérmica

Lugar de unión entre la dermis y la epidermis. Funciones:

• Soporte mecánico para la epidermis.
• Barrera para el paso de sustancias.
• Unión de ambas capas.

Dermis

Contiene fibras musculares, folículos pilosos, glándulas sudoríparas, glándulas sebáceas, vasos sanguíneos y terminaciones nerviosas. Funciones:

• Resistencia mecánica y protección.
• Almacenamiento de agua y electrolitos.
• Recepción de estímulos sensitivos.
• Regulación de la temperatura corporal.

Capas de la dermis:

• Capa papilar: Contiene papilas dérmicas.
• Capa reticular: Red de fibras colágenas y elásticas, con fibras musculares, folículos pilosos, receptores nerviosos y glándulas cutáneas.

Color de la Piel

Determinado por la cantidad de melanina producida por los melanocitos. Tipos de melanina: eumelanina (marrón) y feomelanina (naranja). Factores que influyen: herencia genética, luz solar, factores hormonales y tipo de melanina.

Estructuras Asociadas

El Pelo

Partes del folículo piloso: papila pilosa, folículo, raíz, glándula sebácea, músculo, tallo, médula y corteza. Función: protección y termorregulación.

Uñas

Compuestas por células epidérmicas queratinizadas. Partes: cuerpo ungueal, raíz, cutícula, lúnula y lecho ungueal. Función: protección y raspado.

Glándulas Sudoríparas

Situadas en la dermis. Tipos:

• Ecrinas: Numerosas y pequeñas, repartidas por todo el cuerpo. Producen sudor.
• Apocrinas: En zonas profundas de ciertas regiones corporales. Crecen en la pubertad. Su secreción es más viscosa y coloreada.

Función: secreción del sudor.

Glándulas Sebáceas

Situadas en la dermis, formadas por células llenas de lípidos. Repartidas por todo el cuerpo excepto en palmas y plantas. Segregan grasa a la piel y al pelo. Funciones:

• Mantener la piel y el pelo suaves y flexibles.
• Protección contra infecciones y hongos.
• Evitar la pérdida excesiva de agua de la epidermis.

Glándulas Ceruminosas

Variedad de glándulas sudoríparas apocrinas en el conducto auditivo externo. Función: liberar cerumen para proteger la piel del conducto auditivo.

Sistemas de Regulación Corporal

Termorregulación

Mantenimiento constante de la temperatura corporal (37°C). Temperaturas corporales:

• Núcleo o termostato central: 37°C ± 0.5°C.
• Envoltura o temperatura periférica: 36°C ± 0.5°C.

Los termorreceptores informan al hipotálamo, que genera respuestas para conservar o perder calor.

Mecanismos de Pérdida de Calor

• Evaporación (20%): Sudor y respiración.
• Radiación (60%): Transmisión de calor sin contacto.
• Conducción (5%): Transmisión de calor por contacto.
• Convección (15%): Transmisión de calor por movimiento del aire.

Mecanismos de Ganancia de Calor

• Externos: Radiación solar y de fuentes de calor.
• Internos: Vasoconstricción, piloerección, espasmos musculares y termogénesis hormonal.

Nutrición

Procesos de ingesta y utilización de sustancias alimenticias. Ingestión + digestión + absorción + metabolismo. Nutriente: sustancia en los alimentos con función fisiológica. Tipos: esenciales (el cuerpo no los sintetiza) y no esenciales (el cuerpo los sintetiza). Objetivos: energía, construcción y reparación de tejidos, regulación del metabolismo.

Hidratos de Carbono

Se almacenan como glucógeno en hígado y músculo. Función principal: energética. Tipos: esenciales (fibra) y no esenciales (glucosa, lactosa). Según índice glucémico: simples (alto índice) y complejos (bajo índice). Fibra alimentaria: no digerible ni absorbible. Cantidad necesaria: 55-60% de las calorías diarias (60-70% en deportistas).

Lípidos o Grasas

Función principal: energética, pero también transporte, aislamiento y defensa. Tipos: saturados (no saludables), insaturados (saludables), trans (menos saludables) y colesterol (HDL, LDL, VLDL). Cantidad necesaria: 30-35% de las calorías diarias (20-25% en deportistas).

Proteínas

Función principal: estructural, pero también transporte y energía. Compuestas por aminoácidos (20 en total). Tipos: esenciales y no esenciales. Proteínas completas (animales) e incompletas (vegetales). Cantidad necesaria: 10% de la ingesta calórica.

Vitaminas

Compuestos químicos en pequeñas cantidades en los alimentos. Función principal: regulación, pero también enzimáticas, antioxidantes, hormonales y formación del ADN. Tipos: hidrosolubles (grupo B, C) y liposolubles (A, D, E, K). Cantidad necesaria: diferente para cada vitamina.

Minerales

Elementos inorgánicos en la dieta. Funciones: regulación, construcción de tejidos, enzimáticas y hormonales. Ejemplos de funciones: contracción muscular, coagulación sanguínea y transporte de O2. Tipos: macrominerales (más de 100 mg/día) y oligoelementos (menos de 100 mg/día).

Macrominerales

• Calcio: Formación de huesos, contracción muscular, impulso nervioso.
• Fósforo: Formación de huesos, equilibrio ácido-base.
• Magnesio: Síntesis de proteínas, metabolismo de la glucosa, contracción muscular.
• Potasio: Conducción de impulsos nerviosos, contracción muscular.
• Sodio: Conducción del impulso nervioso, contracción muscular, presión arterial.
• Cloro.
• Azufre.

Oligoelementos

• Hierro: Transporte de oxígeno, formación de enzimas. Tipos: hemo (animal) y no hemo (vegetal).

Agua

El equilibrio hídrico depende de la ingesta de líquidos y alimentos. Necesidad diaria: 2-3 litros, según el peso corporal. Equilibrio hídrico: cantidad ingerida = cantidad expulsada.