Fisiología y Estructura del Sistema Circulatorio Humano: Componentes y Funcionamiento Cardíaco

1. El Medio Interno

Es el conjunto de líquidos que rodean las células de un organismo. Su función principal es extraer los nutrientes y el oxígeno, y verter los desechos y el dióxido de carbono.

Componentes del Medio Interno

• Plasma Intersticial: Es un líquido con funciones defensivas y nutritivas.
• Sangre: Es el medio principal de transporte de sustancias.
• Linfa: Es un líquido que se forma a partir del plasma intersticial.

El aparato circulatorio comprende dos sistemas interconectados: el sistema circulatorio sanguíneo y el linfático.

2. El Sistema Circulatorio Sanguíneo

Este sistema distribuye los nutrientes y el oxígeno por todo el organismo, al mismo tiempo que recoge los productos de desecho.

Vasos Sanguíneos

Son los conductos por donde circula la sangre. Se clasifican en:

• Arterias: Conducen la sangre desde el corazón hasta los diferentes órganos del cuerpo. Poseen paredes gruesas y elásticas.
• Venas: Conducen la sangre desde los órganos hasta el corazón. Poseen paredes finas y menos elásticas.
• Capilares: Son vasos microscópicos que, a modo de red, unen las terminaciones de las arterias con el comienzo de las venas.

3. La Sangre

Es un líquido viscoso, de color rojo y de sabor salado. Interviene en diversas funciones vitales:

Funciones de la Sangre

• Nutrición: Transporta los nutrientes necesarios.
• Respiración: Conduce el oxígeno desde los pulmones hasta las células.
• Excreción: Recoge los residuos producidos por las células.
• Defensa: Transporta las células de defensa del organismo.
• Regulación Térmica: Interviene en la regulación de la temperatura corporal.

Composición de la Sangre

• El Plasma: Es un líquido de color amarillento constituido en un 90% por agua.
• Células Sanguíneas: Formadas por glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas.

4. El Corazón

Es un órgano musculoso del tamaño de un puño, encargado de impulsar la sangre a través del sistema circulatorio.

Válvulas Auriculoventriculares

Las aurículas y los ventrículos se comunican a través de estas válvulas:

• Válvula Mitral: Comunica la aurícula y el ventrículo izquierdo.
• Válvula Tricúspide: Comunica la aurícula y el ventrículo derecho.

A las aurículas llegan las venas y de los ventrículos salen las arterias.

5. El Funcionamiento del Corazón

El funcionamiento cardíaco consiste básicamente en dos tipos de movimientos coordinados: uno de contracción (sístole) y otro de relajación (diástole). Los movimientos de sístole y diástole ocurren a la vez en diferentes partes del corazón.

Fases del Ciclo Cardíaco

• Diástole Auricular: La sangre, procedente de las diversas partes del cuerpo, entra en el corazón.
• Sístole Auricular: Las aurículas se contraen, impulsando la sangre hacia los ventrículos.
• Diástole Ventricular: Los ventrículos se hinchan al recibir sangre de las aurículas.
• Sístole Ventricular: Los ventrículos se contraen y las válvulas sigmoideas se abren, expulsando la sangre hacia las arterias.

6. La Doble Circulación

El sistema circulatorio humano se organiza en dos circuitos principales que parten del corazón:

• Circuito Pulmonar (o Menor): Es el que se establece entre el corazón y los pulmones, encargado de la oxigenación de la sangre.
• Circuito General (o Mayor): Es el que se establece entre el corazón y los diferentes órganos del cuerpo, encargado de distribuir el oxígeno y los nutrientes.

7. El Sistema Circulatorio Linfático

Se encarga de recoger el exceso de líquido que queda en las células y tejidos (líquido intersticial).

Componentes del Sistema Linfático

• Capilares Linfáticos: Son pequeños vasos ciegos muy finos distribuidos por todos los tejidos.
• Vasos Linfáticos: Son vasos de estructura parecida a las venas.
• Ganglios Linfáticos: Son pequeños ensanchamientos que se producen a lo largo de los vasos linfáticos, actuando como filtros.

Funciones del Sistema Linfático

El sistema linfático recoge el exceso de líquido intersticial a través de las finas paredes de los capilares linfáticos, devolviéndolo al torrente sanguíneo.

8. Enfermedades del Sistema Circulatorio

Las patologías cardiovasculares representan una preocupación importante para la salud global.

Principales Afecciones

• Ateroesclerosis: Significa el endurecimiento de las arterias debido a la acumulación de placa.
• Infarto de Miocardio: La ateroesclerosis puede afectar a cualquier parte del organismo, pero es especialmente importante cuando daña las arterias coronarias, provocando un infarto.

Salud Cardiovascular

Las enfermedades cardiovasculares son la primera causa de muerte a nivel mundial, lo que subraya la importancia de la prevención y el cuidado del sistema circulatorio.