Fisiología de la deglución: fases faríngea y esofágica y motilidad gástrica

Fisiología de la deglución y motilidad gástrica

Fase faríngea

Objetivo: garantizar que el alimento continúe su trayecto hacia el segmento inferior y no hacia las vías respiratorias. El paladar blando se desplaza hacia el paladar duro, cerrando la bucofaríngea de la rinofaringe y permitiendo que el alimento pase a la hipofaringe.

Estos eventos están controlados a nivel del bulbo raquídeo, donde se localiza el centro de la deglución. El centro de la deglución tiene un efecto inhibitorio sobre el centro inspirador durante un breve lapso, aproximadamente de 0,5 a 1,0 segundos. Si durante este intervalo no se completa el transporte, puede ocurrir atragantamiento.

Fase esofágica

Cuando el alimento alcanza el tercio superior del esófago, la deglución lo impulsa y distiende la pared esofágica, produciéndose las ondas primarias del esófago. Estas ondas generan un peristaltismo de transporte desde la parte alta hasta la parte baja, produciendo una presión aproximada de 75 mmHg y permitiendo impulsar el alimento hacia la región del estómago.

Durante el paso de la onda primaria, a nivel del esfínter esofágico inferior se observa una disminución de la presión. El tránsito de la onda primaria hasta dicho esfínter tiene un promedio de 8 a 10 segundos; ese es el tiempo en el cual el alimento debe alcanzar la cavidad estomacal.

Si con las ondas primarias quedan restos de alimento en la luz esofágica, deben generarse ondas secundarias para lograr el aclaramiento o vaciado esofágico.

Vaciamiento o aclaramiento esofágico

Los alimentos que quedan en el esófago generan ondas secundarias que permiten que el esófago quede libre de contenido alimentario; a esto se le llama aclaramiento esofágico. Estas ondas secundarias pueden alcanzar hasta 100 mmHg, siendo más potentes y eficaces que las ondas primarias.

Cuando las ondas secundarias se generan de forma incoordinada, el esófago experimenta contracciones en diferentes segmentos, lo que origina espasmos intensos y produce dolor.

Presión del esfínter esofágico inferior

El esfínter esofágico inferior es un esfínter fisiológico que evita que el contenido gástrico regurgite hacia el esófago. Sus valores de presión tienen un amplio rango de normalidad, desde aproximadamente 12 mmHg hasta 80 mmHg, y pueden variar fisiológicamente según diversas circunstancias.

Un ejemplo fisiológico es el embarazo: en la semana 12 la presión del esfínter esofágico inferior puede estar por debajo de los límites normales; a la semana 36 alcanza el nivel más bajo y, de forma inmediata después del parto, los niveles regresan a rangos normales. En el tercer trimestre de gestación es frecuente la sensación de regurgitación, porque durante el embarazo este esfínter funciona por debajo de sus límites habituales.

Las fibras musculares del esfínter esofágico inferior son sensibles a diversos factores: hormonas, neurotransmisores, alimentos y fármacos. Cada uno de estos grupos puede aumentar o disminuir la presión del esfínter.

Capa muscular del estómago

La capa muscular del estómago está formada por tres estratos:

• Capa longitudinal externa.
• Capa circular media.
• Capa oblicua interna.

Estructura del estómago

Divisiones anatómicas del estómago: fondo, cuerpo y antro. Según la motilidad, el estómago se divide funcionalmente en dos regiones: bucal y caudal.

• Región bucal (proximal): incluye el fondo y la porción proximal del cuerpo; su pared muscular es delgada.
• Región caudal (distal): comprende la porción distal del cuerpo y el antro; su pared muscular es más gruesa y produce contracciones más fuertes.

Función motora del estómago

Cuando llega el alimento al estómago, la función motora es predominante y se organiza en dos fases principales:

Fase digestiva

Corresponde al tiempo en el cual el individuo está ingiriendo alimento. Funcionalmente el estómago se divide en estómago proximal y estómago distal.

El fondo y el cuerpo actúan como reservorio, ya que el estómago funciona como una bolsa. Es un órgano elástico y el mecanismo mediante el cual puede recibir los alimentos se conoce como relajación receptiva.

Fase interdigestiva

Se refiere al período comprendido entre el final de la ingesta de un alimento y el inicio de la ingesta del siguiente alimento.