Fisiología de la Coordinación Humana: Sistema Nervioso y sus Componentes

Sistemas de Coordinación del Cuerpo Humano

Mediante la función de relación, las personas recibimos información y elaboramos respuestas. Para realizar esta función, contamos con un sistema de coordinación que nos permite detectar los cambios del medio, analizarlos y responder mediante respuestas adecuadas. Esto se consigue gracias al Sistema Nervioso y al Sistema Endocrino.

Elementos Clave en la Coordinación

• Receptor: Estructura que percibe los estímulos y los transmite a los centros nerviosos.
• Estímulo: Cualquier cambio externo o interno del cuerpo capaz de provocar una respuesta en el organismo.
• Centro Nervioso: Órgano encargado de recibir la información de los receptores, procesarla y elaborar y transmitir respuestas a los órganos efectores.
• Efector: Órgano encargado de llevar a cabo la respuesta. Puede ser un músculo (produce una respuesta motora o movimiento) o una glándula (fabrica sustancias).

El Sistema Nervioso: Estructura y Función

El Sistema Nervioso (SN) está formado por dos tipos de células: neuronas y células de la glía. El SN analiza los estímulos externos e internos y elabora las respuestas necesarias para el funcionamiento del organismo. Consta de dos partes principales:

• SN Central (SNC): Lleva a cabo el control del cuerpo y sus actividades.
• SN Periférico (SNP): Transmite los impulsos nerviosos desde los receptores hasta el SNC y de este a los efectores.

Sistema Nervioso Central (SNC)

El SNC está formado por el encéfalo y la médula espinal. Ambos están protegidos por una estructura ósea (cráneo y columna vertebral). Los dos están recubiertos por tres envolturas membranosas protectoras denominadas meninges:

• Duramadre
• Piamadre
• Aracnoides

Entre el encéfalo y la caja craneana se encuentra un líquido cefalorraquídeo que amortigua los golpes.

El Encéfalo

El encéfalo incluye el cerebro, el cual está dividido por un surco en dos zonas o hemisferios: el derecho y el izquierdo. La superficie está replegada, dando lugar a circunvoluciones. La zona más externa está formada por sustancia gris, constituida por los cuerpos celulares y dendritas de las neuronas, y la zona más interna por sustancia blanca, formada principalmente por axones. Pesa aproximadamente 1200 gramos. Recibe información de los receptores y elabora órdenes que dirigen nuestras actividades voluntarias. Es el órgano de las facultades intelectuales como la atención, memoria, inteligencia y lenguaje.

La Médula Espinal

La médula espinal es un cordón blanco y cilíndrico con el grosor de un dedo meñique. Se encuentra dentro de la columna vertebral y recorre el cuerpo desde la base del cráneo hasta el final de la espalda. La parte externa está formada por sustancia blanca y la interna por sustancia gris, que tiene forma de mariposa. Su función más importante es conducir, mediante los nervios, las señales hasta el cerebro.

Sistema Nervioso Periférico (SNP)

El SNP está formado por los nervios que parten del encéfalo (llamados nervios craneales) y los que parten de la médula espinal. Desde ambos, se ramifican y se distribuyen por todo el cuerpo. A diferencia del SNC, el SNP no está protegido por estructuras óseas, lo que lo hace más expuesto a toxinas y daños mecánicos.

Tipos de Nervios

• Nervios Sensitivos: Transmiten la información desde los receptores hasta el SNC.
• Nervios Motores: Conducen la información del SNC a los efectores.
• Nervios Mixtos: Realizan funciones tanto sensitivas como motoras; son la mayoría.

Divisiones Funcionales del Sistema Nervioso Periférico

El SNP se divide en dos sistemas:

• SN Somático: Interviene en el movimiento corporal. Además, es responsable de los movimientos voluntarios, vinculados a la conciencia.
• SN Vegetativo o Autónomo: Actúa sobre las funciones básicas del organismo que se realizan de manera involuntaria, inconsciente y automática.

Sistema Nervioso Autónomo: Simpático y Parasimpático

Según la función que realice, el SN Vegetativo puede ser:

• Sistema Simpático: Prepara el organismo para situaciones de actividad. Está implicado en actuaciones que requieren gasto de energía.
• Sistema Parasimpático: Prepara al organismo para situaciones de reposo. Está encargado de almacenar y conservar la energía.

Conceptos Clave en la Respuesta Nerviosa

• Acto Voluntario: Se realiza bajo el control del cerebro. La respuesta es voluntaria y consciente.
• Acto Reflejo: No interviene el cerebro. La elaboración de la respuesta se produce en la médula espinal y son involuntarias y muy rápidas.