Fisiología Animal: Locomoción, Glándulas y Coordinación Nerviosa

El Aparato Locomotor, Glándulas y Coordinación Nerviosa en Animales

Sistema Muscular

El sistema muscular está formado por músculos, que son órganos compuestos por tejido muscular. Este tejido está constituido por células alargadas llamadas fibras musculares. El citoplasma de estas células presenta una gran cantidad de miofilamentos, principalmente actina y miosina, que les confieren la capacidad contráctil.

Clasificación de los Músculos

• Músculo Estriado: Los miofilamentos se agrupan en unidades llamadas sarcómeros, formando una estriación transversal. Son músculos de contracción rápida. Se pueden diferenciar tres tipos:
  • Músculo Esquelético de Vertebrados: Contracción rápida, voluntaria y poco resistente a la fatiga.
  • Músculo Cardíaco: Contracción involuntaria y muy resistente a la fatiga.
  • Músculo Estriado de Invertebrados: La organización de sus miofilamentos es variada, lo que puede dar distintos tipos de estriación.
• Músculo Liso: Los miofilamentos no presentan estriación. Su contracción es lenta, involuntaria y muy resistente a la fatiga.

Las Glándulas

Las glándulas son estructuras ligadas básicamente a la homeostasis.

Clasificación de las Glándulas

• Glándulas de Secreción Externa: También llamadas glándulas exocrinas. Vierten su secreción al exterior del cuerpo. Ejemplos: las glándulas salivales, las sudoríparas, las lacrimales y las digestivas.
• Glándulas de Secreción Interna: También llamadas endocrinas. Producen hormonas que regulan muchas funciones corporales. Las hormonas son vertidas a la circulación sanguínea y efectúan su acción a distancia de donde se han producido, sobre células muy concretas denominadas órganos diana.
• Glándula de Secreción Mixta: Ejemplo: el páncreas.

En los invertebrados, además de las glándulas endocrinas, son abundantes las neuronas secretoras, que son células neuronales que segregan un tipo de hormonas denominadas neurohormonas.

Feromonas

Tanto los vertebrados como los invertebrados segregan un tipo de sustancias llamadas feromonas, que expulsan al exterior y actúan sobre otros animales, generalmente de su misma especie. La naturaleza química de las feromonas es muy variada, se producen en pequeñas cantidades y son captadas por los quimiorreceptores. Las feromonas intervienen en general en funciones relacionadas con el comportamiento, tales como la señalización de un territorio.

La Coordinación y el Sistema Nervioso

Los sistemas nerviosos que se encargan de la relación y coordinación en los animales son el sistema nervioso y el hormonal.

Coordinación Nerviosa vs. Coordinación Hormonal

• Se lleva a cabo por impulsos nerviosos de naturaleza electroquímica / Se efectúa mediante la producción de sustancias químicas denominadas hormonas.
• La información se lleva específicamente a un punto de un órgano concreto / La información llega a células diana.
• Su acción es rápida y precisa, pero su efecto decrece inmediatamente / Es de acción lenta y el efecto se mantiene durante largos periodos.
• Existen células encargadas de esta función, llamadas neuronas, distribuidas por todo el organismo / La producción de hormonas se realiza en órganos especializados llamados glándulas endocrinas.

Neuronas

La neurona es la unidad funcional y estructural del sistema nervioso. Produce y transmite impulsos nerviosos.

Tipos de Neuronas

• Monopolares: Un solo axón.
• Bipolares: Solo dos prolongaciones, y una de ellas actúa como axón.
• Multipolares: Un único axón y muchas dendritas.

Células de Glía

Realizan funciones de nutrición, relleno, aislamiento y sostén de las neuronas.

Tipos de Células de Glía

• Astrocitos
• Oligodendrocitos
• Microglía
• Células de Schwann: Envuelven a los axones de las neuronas fuera del sistema nervioso central. Su membrana es rica en mielina.

Fibras, Nervios y Centros Nerviosos

Los axones de las neuronas se encuentran asociados a las células de Schwann formando fibras nerviosas que pueden ser de dos tipos:

• Fibras Mielínicas: Formadas por un solo axón y varias células de Schwann rodeándolo en capas concéntricas. Entre dos células de Schwann consecutivas existen estrangulamientos sin mielina llamados nódulos de Ranvier.
• Fibras Amielínicas: Constituidas por varios axones que quedan recubiertos por evaginaciones de las células de Schwann sin formar capas concéntricas.

Las fibras nerviosas se pueden agrupar constituyendo nervios. Los cuerpos de las neuronas pueden quedar a su vez agrupados en estructuras denominadas ganglios, que junto con los nervios forman el sistema nervioso periférico.