Fisiología y Anatomía de la Reproducción Humana: Sistemas Femenino y Masculino

Aparato Reproductor Femenino

Es el encargado de formar los óvulos y es el lugar donde ocurre la fecundación y el desarrollo embrionario.

Componentes principales:

• Ovarios: Glándulas situadas en la cavidad abdominal que segregan hormonas femeninas y liberan óvulos. Aproximadamente cada 28 días, un folículo madura hasta formar un óvulo.
• Trompas de Falopio: Conductos que comunican los ovarios con el útero. Es el sitio donde típicamente ocurre la fecundación.
• Útero: Lugar donde se desarrolla el embrión. Está constituido por un tejido llamado endometrio, capaz de regenerarse cada 28 días y sostener la placenta.
• Vagina: Conducto que comunica el útero con el exterior. Posee glándulas encargadas de lubricar la zona.
• Genitales Externos (Vulva): Formada por dos pares de labios: los externos y los internos.
• Clítoris: Órgano sensorial femenino.

Ciclo Menstrual Femenino

Este proceso ocurre desde la adolescencia hasta la menopausia. El ciclo menstrual femenino abarca aproximadamente 28 días. En este tiempo se genera un óvulo y el endometrio se prepara para recibir un óvulo fecundado.

Si la fecundación no ocurre, el tejido endometrial degenera y se desprende, dando lugar a la menstruación.

Aparato Reproductor Masculino

Este sistema comparte estructuras con el aparato urinario.

Componentes principales:

• Testículos: Glándulas situadas en una bolsa membranosa que pende de la cavidad abdominal, denominada escroto. Son los encargados de fabricar los espermatozoides y segregar las hormonas masculinas.
• Conductos Espermáticos: Los espermatozoides terminan de madurar en unos 10 días en el epidídimo. Desde aquí, parten a los conductos deferentes hasta la uretra.
• Glándulas Anexas: La vesícula seminal y la próstata segregan sustancias que van a conformar el semen.
• Pene: Órgano copulador. En su interior se localiza la uretra, conducto a través del cual sale al exterior el semen y la orina. Está constituido por un tejido esponjoso irrigado abundantemente por vasos sanguíneos. Durante la excitación, se rellena de sangre, aumentando de volumen y dando lugar a la erección. Su parte final se denomina glande y el tejido que lo recubre es el prepucio.

Formación de los Espermatozoides: Espermatogénesis

Los espermatozoides son células móviles con la siguiente estructura:

• Cabeza: Contiene el núcleo de la célula.
• Cuello: Formado por mitocondrias que le suministran energía.
• Cola: Responsable de su movilidad.

La producción de espermatozoides comienza en la adolescencia y se prolonga durante toda la vida. A partir de una célula germinal diploide, se generan otras dos células idénticas. Luego se produce la meiosis, obteniéndose de cada una de las células haploides denominadas espermatidas. Estas maduran y se convierten en espermatozoides.

Fecundación y Desarrollo Embrionario

La fecundación es la unión del núcleo masculino (procedente del espermatozoide) y del núcleo femenino (procedente del óvulo).

Cuando los espermatozoides encuentran un óvulo maduro en las trompas de Falopio, se modifica la entrada del óvulo para permitir el acceso del núcleo de uno de ellos. Solo uno de los espermatozoides perfora la membrana del óvulo. Su núcleo se fusiona con el núcleo del óvulo, restableciéndose el número de cromosomas de la especie humana. De esta manera se forma el cigoto.

El cigoto tarda en descender al útero 6 o 7 días, y cuando llega, anida en el endometrio.

Desarrollo de Estructuras de Soporte

Parte de las células del embrión formarán las estructuras de soporte vital:

• La placenta.
• El líquido amniótico.
• El saco vitelino.
• El cordón umbilical.

A través del cordón umbilical, el embrión se nutrirá, filtrando la sangre y cediendo las sustancias de desecho para que la madre las elimine. El desarrollo embrionario abarca un periodo de 40 semanas aproximadamente.