Fisiología y Anatomía de Páncreas, Testículos y Ovarios: Función Endocrina y Reproductiva

Páncreas

El páncreas es un órgano retroperitoneal mixto, es decir, tiene funciones exocrinas y endocrinas. Se encuentra a nivel de la vértebra L2. Anatómicamente, se divide en cabeza, proceso uncinado, cuerpo y cola.

Estructura Interna

• Ácinos pancreáticos: Responsables de la función exocrina, secretando enzimas digestivas.
• Conductos de Wirsung y Santorini: Transportan las secreciones pancreáticas hacia el duodeno.
• Islotes de Langerhans: Constituyen solo el 2% del tejido pancreático. Están distribuidos por todo el órgano y son responsables de la función endocrina, secretando hormonas como la insulina y el glucagón.

Funciones Endocrinas

• Insulina: Disminuye los niveles de glucosa en sangre.
• Glucagón: Aumenta los niveles de glucosa en sangre mediante la estimulación de la degradación del glucógeno almacenado en el hígado.

Testículos

Los testículos son los órganos productores de espermatozoides y glándulas de secreción interna (hormonas sexuales masculinas).

Ubicación y Características

• Se encuentran debajo del pene, dentro del escroto.
• En algunos casos, pueden permanecer en el conducto inguinal.
• Tienen forma ovoide con un eje mayor de 4-5 cm, orientado de arriba hacia abajo.
• Están cubiertos por una serosa vaginal.

Relaciones Anatómicas

• Cara externa: Epidídimo.
• Borde superior: Epidídimo y vasos del cordón espermático.

Constitución Interna

• Están rodeados por una membrana fibrosa resistente llamada albugínea.
• Desde el vértice superior se extienden numerosos tabiques divergentes que dividen al testículo en aproximadamente 300 lóbulos.
• Los lóbulos están constituidos principalmente por conductos seminíferos, donde se producen los espermatozoides.

Funciones

• Producción de espermatozoides.
• Producción de hormonas sexuales masculinas, principalmente testosterona.
• Las células de Leydig producen andrógenos, las hormonas masculinas.

Ovarios

Los ovarios son las gónadas femeninas, responsables de la producción de óvulos y hormonas sexuales. Se encuentran a ambos lados del útero, apoyados en el ligamento ancho. El polo inferior está unido al útero por el ligamento ovárico. A diferencia de otros órganos abdominales, la superficie del ovario no está cubierta por peritoneo, lo que lo convierte en el único órgano verdaderamente intraperitoneal.

Características

• Tienen forma de almendra.
• Son homólogos a los testículos masculinos.
• Producen estrógenos y progesterona.

Funciones

• Inducen y mantienen los cambios físicos de la pubertad y las características sexuales secundarias.
• Apoyan la maduración del endometrio uterino para una posible implantación de un óvulo fecundado.
• Suministran señales al hipotálamo y la pituitaria para mantener el ciclo menstrual.
• La progesterona actúa sobre la mucosa uterina durante el embarazo.
• Los estrógenos favorecen el crecimiento y la elasticidad de la vagina.
• Producen relaxina, que relaja los ligamentos de la pelvis y el cuello uterino durante el parto.

Ciclo Menstrual

El ciclo menstrual se divide en varias fases:

1. Menstruación: Dura de 1 a 7 días.
2. Fase folicular o preovulatoria: Generalmente dura desde el día 8 hasta el día 13 del ciclo. Durante esta fase, el ovario produce estrógenos, el óvulo madura y el endometrio se engrosa.
3. Fase ovulatoria u ovulación: En un ciclo de 28 días, ocurre entre los días 12 y 15. El óvulo finaliza su maduración y es conducido desde el ovario hasta el útero a través de la trompa de Falopio.
4. Fase luteínica o postovulatoria: Se caracteriza por la producción de progesterona, que prepara al endometrio para una posible implantación del óvulo fecundado.