Fisiología y Anatomía del Aparato Urinario: Excreción y Estructura Renal
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El Proceso de Excreción y el Aparato Urinario
En el organismo se producen, como consecuencia del metabolismo celular, sustancias de desecho que, si se acumulan, son perjudiciales para el mismo. La eliminación de estas sustancias se conoce como excreción y se realiza en distintas partes del organismo:
- Piel: a través del sudor.
- Aparato Respiratorio: elimina el dióxido de carbono.
- Aparato Urinario: a través de la orina.
El aparato urinario es el que elimina la mayor variedad de sustancias de desecho.
Función Principal del Aparato Urinario
Filtra la sangre, elimina los productos inservibles a través de la orina y regula el equilibrio hidroelectrolítico.
Anatomía del Aparato Urinario
El aparato urinario está compuesto por los siguientes órganos:
- Dos riñones
- Dos uréteres
- Vejiga urinaria
- Uretra
Los Riñones
Tienen forma de judía y tamaño de un puño. Están situados en la parte posterior de la cavidad abdominal. La superficie externa es lisa, de color rojo parduzco y está cubierta por la cápsula renal, recubierta a su vez de tejido adiposo que le sirve de almohadilla. Sobre ellos se encuentran las glándulas suprarrenales.
Estructura Interna del Riñón
El interior del riñón se divide en varias regiones:
- Médula Renal: Es la parte interna del riñón, formada por estructuras triangulares en forma de cono, conocidas como Pirámides de Malpighi.
- Corteza Renal: Parte externa, situada sobre la cápsula y las bases de las pirámides.
- Pelvis Renal: Estructura en forma de embudo que comunica con los uréteres.
- Hilio Renal: Parte medial de cada riñón, constituida por la pelvis renal, la arteria renal, la vena renal, vasos linfáticos, nervios y uréteres.
La Nefrona: Unidad Funcional del Riñón
La corteza y la médula están formadas por las nefronas, que a su vez son la unidad funcional del riñón. La nefrona está formada por:
Corpúsculo Renal
- Glomérulo Renal: Agrupación de capilares sanguíneos.
- Cápsula de Bowman: Ensanchamiento inicial de la nefrona que envuelve al glomérulo.
Túbulos Renales
Partiendo de la cápsula de Bowman, hay una serie de túbulos:
- Túbulo Contorneado Proximal: Primer tramo con una trayectoria sinuosa que termina recto.
- Asa de Henle: Tiene forma de U.
- Túbulo Distal.
- Túbulo Colector: En cada tubo colector desembocan varias nefronas. Los túbulos colectores desembocan finalmente en los cálices renales.
Vías Urinarias
Las Vías Urinarias están formadas por los uréteres, la vejiga urinaria y la uretra.
Uréteres
Son dos conductos de tejido muscular liso de unos 25 cm que parten de la pelvis renal y desembocan en la vejiga urinaria.
Vejiga Urinaria
Órgano hueco a modo de bolsa, situado posterior al pubis y anterior al recto (en los hombres). Su pared es rica en tejido muscular liso y muy elástica. Posee un esfínter en la parte inferior de tejido muscular estriado. La parte superior de la vejiga se llama cúpula y la inferior, base o suelo.
Uretra
Conducto por el que la orina sale al exterior a través de un orificio llamado meato urinario o meato uretral. La longitud es variable dependiendo del sexo:
- En la mujer: Es más corta, recta, y el meato se encuentra entre el clítoris y el orificio vaginal.
- En el hombre: Es más larga, hace un recorrido en forma de S y es una vía común de los aparatos urinario y reproductor.