Filosofía del Trabajo y la Técnica: Conceptos y Características Esenciales

Aproximación al Concepto de Trabajo

Actualmente, la forma más habitual de entender el trabajo es como un puesto de trabajo. Es todo aquello que hacemos a cambio de un sueldo. Un trabajo concreto no produce un bien de primera necesidad; consiste en una actividad indirectamente productiva, pues su resultado es trocado por dinero y este, a su vez, por lo que necesitamos.

Características del Trabajo

La mayoría de los filósofos considera el trabajo uno de los rasgos distintivos del ser humano. Es tanta la importancia que se le ha concedido que, para algunos pensadores, como Marx, el trabajo es lo esencial del ser humano y lo que le distingue de los demás animales.

• Es específicamente humano: Quizás no es lo más característico de la especie humana, pero es evidente que es exclusivo de esta especie. Ningún otro ser viviente manipula intencionada y conscientemente el entorno para procurarse lo que necesita.
• Es relacionante: Mediante el trabajo, el ser humano se relaciona con:
  • La naturaleza: En la actividad productiva, el individuo se dirige a la naturaleza y entra en contacto con ella. Este contacto consiste en una relación activa de transformación, en la que procuramos adaptarla a nuestra medida y según nuestras necesidades.
  • Los otros: La acción productiva, como la mayoría de nuestras acciones, tiene una marcada dimensión social. En el trabajo, el ser humano se pone en contacto con los demás, colaborando conjuntamente. Esta colaboración puede ser indirecta, ya que utiliza procedimientos o conocimientos que se adquieren gracias a los demás.
• Está relacionado con la técnica: Es la capacidad de idear, fabricar y utilizar instrumentos. La relación que mantienen la técnica y el trabajo es tan estrecha que, en ocasiones, llegan a confundirse. Lo que resulta evidente es que muchos trabajos requieren el auxilio, cada vez más sofisticado, de prestaciones técnicas que los hagan más fáciles y provechosos.
• Está relacionado con la apropiación legítima: Lo han defendido algunos autores, como Locke. Defendió que todas las personas tienen derecho a la propiedad privada. Argumentaba que, mientras que la naturaleza no pertenece a nadie porque no es una creación humana, el resultado de nuestras acciones pertenece a quienes las llevan a cabo. El trabajo depende del sistema cultural, económico y político de cada sociedad. Sin embargo, parece bastante extendida la creencia de que el trabajo nos confiere ciertos derechos y deberes sobre lo que producimos.

La Actividad Técnica

Podemos definir la técnica como la capacidad para modificar el entorno en beneficio propio, que se concreta en la posesión de formas de proceder eficaces y en la posibilidad de idear, construir y utilizar instrumentos que auxilien la acción.

Características de la Técnica

• Una adaptación del sujeto al medio: La aparición de la capacidad técnica supuso un mecanismo adaptativo mucho más eficaz que la pura adaptación biológica. Gracias a la técnica, los primeros homínidos lograron satisfacer con éxito sus necesidades. Poder producir alimentos o conseguirlos más fácilmente, ser capaces de defenderse a pesar de su debilidad física, proporcionarse calor aunque las condiciones fuesen adversas... permitió al ser humano sobrevivir en cualquier lugar del mundo, sin tener que esperar mutaciones genéticas que le hicieran más apto para la vida.
• Una adaptación del medio al sujeto: Para algunos, entre ellos Ortega y Gasset, lo esencial de la técnica no es que permite al sujeto adaptarse al medio, sino que le posibilita modificar el entorno y hacérselo más favorable. Por lo tanto, lo que explica la posesión de esta capacidad no puede ser tener necesidades, sino que debe ser algo específico de los humanos: la fantasía o imaginación.
• Una actividad en continuo desarrollo: Desde la aparición de la técnica, el Homo sapiens sapiens no ha evolucionado; en su lugar, lo que ha sufrido grandes y profundas transformaciones ha sido la técnica.