La Filosofía Crítica de Kant: Estableciendo los Límites del Conocimiento Humano

1. Contexto Filosófico y Planteamiento del Problema

El problema de los límites del conocimiento es central en la filosofía de Kant y se enmarca en el contexto de la Ilustración, entendida como «la salida de la minoría de edad del hombre mismo», es decir, como la conquista de la autonomía de la razón.

Kant escribe en un momento de enfrentamiento entre dos corrientes epistemológicas dominantes:

• El racionalismo: Defendía la posibilidad de un conocimiento puramente a priori de la realidad.
• El empirismo: Especialmente en Hume, reducía el conocimiento a la experiencia, conduciendo al escepticismo.

Ante esta situación, Kant se propone determinar qué puede conocer legítimamente la razón teórica y cuáles son sus límites, evitando así tanto el dogmatismo como el escepticismo.

2. Tesis Central: ¿Cómo es Posible el Conocimiento Sintético a Priori?

La tesis fundamental de Kant es que el conocimiento solo es posible mediante la unión de sensibilidad y entendimiento. Esto se resume en la célebre afirmación:

«Los pensamientos sin contenido están vacíos, las intuiciones sin conceptos son ciegas»

Todo conocimiento comienza con la experiencia, ya que los objetos nos afectan produciendo impresiones a posteriori. Sin embargo, no todo procede de ella, pues el sujeto aporta las formas a priori del conocimiento (espacio, tiempo y las categorías).

El Papel Activo del Sujeto

Conocer no es recibir pasivamente datos sensibles, sino aplicar las categorías del entendimiento a las intuiciones sensibles, organizando así la multiplicidad de los fenómenos. Este planteamiento constituye el llamado idealismo trascendental.

3. Desarrollo: Las Fronteras del Conocimiento Humano

A partir de esta concepción, Kant establece límites claros al conocimiento:

El Dominio Fenoménico

Solo podemos conocer los fenómenos, es decir, los objetos tal como aparecen bajo las condiciones a priori del sujeto.

La Cosa en Sí (Noúmeno)

La cosa en sí o noúmeno no puede ser conocida, ya que no puede darse en la experiencia. Por ello, las ideas de la razón (Dios, alma y mundo) pueden ser pensadas, pero no conocidas científicamente. Esto conduce a una posición cercana al agnosticismo en el ámbito de la metafísica.

Así, Kant niega que la metafísica tradicional pueda constituirse como ciencia, ya que pretende conocer realidades que trascienden la experiencia posible.

4. Conclusión y Sentido Ilustrado de los Límites

Lejos de ser una limitación negativa, Kant considera que establecer los límites del conocimiento es una condición necesaria para el uso correcto de la razón.

La Apertura a la Razón Práctica

Reconocer estos límites permite a la razón teórica fundamentar la ciencia y, al mismo tiempo, abrir espacio a la razón práctica, donde aparecen el deber, la voluntad y los imperativos categóricos.

De este modo, Kant cumple el ideal ilustrado: liberar al ser humano de la minoría de edad intelectual, no prometiéndole un saber absoluto, sino enseñándole a pensar por sí mismo dentro de los límites legítimos de la razón.