Fenòmens de Contaminació Atmosfèrica: Causes i Impactes

Boirum Fotoquímic (Smog)

El boirum fotoquímic, també conegut com a smog, és un tipus de núvol de grans dimensions format per gasos contaminants com el diòxid de sofre, el diòxid de nitrogen i l'ozó. Pot donar lloc a la formació de PAN (peròxids d’acil), compostos altament irritants.

Factors que afavoreixen el Boirum Fotoquímic

• Grans ciutats amb alta densitat de població i activitat.
• Inversió tèrmica, més probable a l'hivern i amb anticiclons, que impedeix la dispersió dels contaminants.
• Radiació solar intensa, que afavoreix les reaccions químiques dels gasos contaminants, generant els PAN.
• Relleu geogràfic, com muntanyes al voltant (efecte "olla"), que dificulta la ventilació.
• Gran quantitat de trànsit vehicular.

Efectes Negatius del Boirum en la Salut

• Els nens petits són els més afectats a causa de la seva estatura, i el seu sistema immunitari i respiratori poc desenvolupat.
• Les persones grans, especialment aquelles amb problemes respiratoris o patologies preexistents, també són vulnerables.

Altres Efectes del Boirum

• Augment de la temperatura a la superfície (fenomen conegut com a illa de calor).
• Pèrdua significativa de visibilitat.

Pluja Àcida

La pluja àcida es produeix quan l'aigua (H₂O) de l'atmosfera reacciona amb gasos de contaminació ambiental, principalment òxids de sofre (SOx) i òxids de nitrogen (NOx). Aquests òxids, en contacte amb l'aigua de la pluja, formen àcid sulfúric i àcid nítric.

Efectes de la Pluja Àcida

• Modifica el pH de les aigües terrestres (rius, llacs) i els sòls, afectant la flora i la fauna.
• Afecta el cicle del nitrogen ambiental.
• Deteriorament i corrosió de superfícies de materials, edificis i monuments.

Mesures per Reduir la Pluja Àcida

• Reduir l'emissió de gasos contaminants:
  • Fomentar l'ús del transport públic.
  • Promoure l'ús de fonts d'energia renovables.
  • Reduir el consum d'electricitat.
  • Disminuir l'ús de substàncies químiques en els cultius.

Condicions per a la Formació de Pluja Àcida

• Zones amb alta pluviositat.
• Zones amb una elevada activitat industrial.

Aquest fenomen es produeix amb més freqüència al centre d'Europa i al nord dels Estats Units.

La Capa d'Ozó

La capa d'ozó és imprescindible per a l'existència de la vida a la Terra, ja que filtra més del 95% dels raigs ultraviolats (UV) nocius. Es troba a l'estratosfera, entre 13 i 50 km d'altura, amb un gruix variable.

L'ozó a l'estratosfera és molt beneficiós. No obstant això, l'ozó a nivell de la troposfera és un gas irritant, perillós i contaminant.

Causes de l'Aprimament de la Capa d'Ozó

• Emissió de compostos clorats, principalment CFC (clorofluorocarbons).
• Contaminació a nivell troposfèric, que pot generar ozó "dolent".

Efectes de la Disminució de la Capa d'Ozó

• Augment de l'aparició d'erupcions cutànies.
• Increment del risc de càncer de pell.
• Problemes a les vies respiratòries (l'ozó és un gas irritant i tòxic).

És important distingir entre l'ozó estratosfèric (beneficiós) i l'ozó troposfèric (perjudicial), que és generat per l'activitat humana (contaminació antròpica).

L'Efecte Hivernacle

L'efecte hivernacle és un procés natural que consisteix en la retenció de gasos a l'atmosfera. Aquest fenomen és crucial, ja que permet que el nostre planeta tingui una temperatura mitjana de 15 graus Celsius i una gran biodiversitat.

Els principals gasos d'efecte hivernacle (GEH) són el CO₂ (diòxid de carboni), el vapor d'aigua i el metà. La principal font natural de l'efecte hivernacle són les erupcions volcàniques.

Causes de l'Augment de l'Efecte Hivernacle

L'activitat humana produeix un excés de gasos que queden retinguts a l'atmosfera, provocant un augment de la temperatura global:

• Emissions de fàbriques industrials.
• Ramaderia intensiva (especialment les emissions de metà de les vaques).
• Ús d'esprais amb gasos nocius.
• Mal reciclatge i gestió de residus.
• Ús de transports contaminants (vehicles de combustió).
• Desforestació, que redueix la capacitat d'absorció de CO₂.

Efectes de l'Escalfament Global

• Augment de la temperatura mitjana del planeta.
• Increment de l'impacte de la radiació solar.
• Canvi climàtic global.
• Afectació dels ecosistemes i pèrdua de biodiversitat.
• Augment de les sequeres.
• Increment de pluges torrencials i fenòmens meteorològics extrems.
• Erosió del sòl.
• Pèrdua de fertilitat de les terres de cultiu.
• Desglaç de glaceres i casquets polars.
• Augment del nivell del mar.

Concentració i Dispersió de Contaminants

La concentració de CO₂ a l'atmosfera pot variar de manera natural i no és constant, depenent de factors com les erupcions volcàniques, els incendis forestals o l'activitat dels éssers vius que el consumeixen. La concentració de CO₂ es mesura en ppm (parts per milió).

• La concentració de CO₂ durant els últims 500 anys ha estat cíclica.
• Després de la Segona Guerra Mundial, hi va haver un gran increment del CO₂ a causa de la industrialització massiva als EUA i Europa, utilitzant el carbó com a font principal d'energia.

Tipus d'Agents Contaminants

Agents Primaris

S'emeten directament a l'atmosfera i són fàcilment identificables (per exemple, una fuita de calor, òxids de sofre, monòxid de carboni).

Agents Secundaris

S'originen per la transformació química dels agents primaris a l'atmosfera (per exemple, la pluja àcida o l'ozó troposfèric).