Fenómenos Naturales: Montañas, Terremotos, Tsunamis y Nubes

Montañas: Gigantes de la Tierra

Existen también, aunque son menos comunes, montañas formadas a partir de volcanes. La altitud de una montaña se define por su elevación sobre las regiones vecinas. Un conjunto o cadena de montañas en sucesión se llama cordillera.

Ejemplos de montañas destacadas:

• Aconcagua (Argentina)
• Pico de la Neblina (Brasil)
• Monte Logan (Canadá)
• Kilimanjaro (Tanzania)
• Monte Everest (Nepal, China)
• K2 (Pakistán, China)
• Mont Blanc (Francia, Italia)

Terremotos: Cuando la Tierra Tiembla

Un terremoto, también llamado seísmo, sismo, temblor, temblor de tierra o movimiento telúrico, es un fenómeno de sacudida brusca y pasajera de la corteza terrestre. Esta sacudida es producida por la liberación de energía acumulada en forma de ondas sísmicas.

Causas y origen de los sismos

Los terremotos más comunes se producen por la actividad de fallas geológicas. También pueden ocurrir por otras causas como la fricción en el borde de las placas tectónicas, procesos volcánicos o, incluso, pueden ser producidos por el ser humano al realizar pruebas de detonaciones nucleares subterráneas.

El punto de origen de un terremoto se denomina foco o hipocentro. El epicentro es el punto de la superficie terrestre que se encuentra directamente sobre el hipocentro. Dependiendo de su intensidad y origen, un terremoto puede causar desplazamientos de la corteza terrestre, corrimientos de tierra, maremotos (tsunamis) o activar procesos volcánicos.

Tsunamis: Olas de Poder Destructivo

Un tsunami, o maremoto, es un evento complejo que involucra un grupo de olas de gran energía y de tamaño variable. Se producen cuando algún fenómeno extraordinario, como un terremoto submarino, desplaza verticalmente una gran masa de agua. Este tipo de olas remueven una cantidad de agua muy superior a las olas superficiales producidas por el viento.

Se calcula que el 90 % de estos fenómenos son provocados por terremotos, en cuyo caso reciben el nombre más preciso de «maremotos tectónicos».

Comportamiento de la ola

Es frecuente que un tsunami que viaja grandes distancias disminuya la altura de sus olas en mar abierto, pero mantendrá una velocidad determinada por la profundidad sobre la que se desplaza. Normalmente, la altura de la onda de tsunami en aguas profundas es de aproximadamente un metro, pero su longitud de onda puede alcanzar cientos de kilómetros. Esto permite que, aun cuando la altura en el océano sea baja, esta crezca de forma abrupta al disminuir la profundidad cerca de la costa. Al reducirse la velocidad de la parte delantera del tsunami, la altura de la ola aumenta necesariamente por la transformación de energía cinética en energía potencial.

Nubes y su Clasificación

¿Qué es una nube?

Una nube es un hidrometeoro, es decir, una masa visible formada por cristales de nieve o gotas de agua microscópicas suspendidas en la atmósfera. Son, en esencia, un aerosol formado por agua evaporada principalmente de los océanos.

Las nubes dispersan toda la luz visible, motivo por el cual se ven blancas. Sin embargo, a veces son tan gruesas o densas que la luz no puede atravesarlas, lo que provoca que su coloración se torne gris o incluso negra. Dependiendo de ciertos factores, las gotas que componen las nubes pueden precipitarse en forma de lluvia, granizo o nieve.

Clasificación de las nubes

Las nubes se observan a simple vista y se clasifican según un sistema internacional creado a comienzos del siglo XIX por Luke Howard, químico y meteorólogo inglés que las dividió en cuatro grandes categorías: