Fases del Producto, Comunicación y Canales de Distribución en Marketing

El Ciclo de Vida del Producto

Los productos, una vez lanzados al mercado y si son aceptados por el público, atraviesan por una etapa de crecimiento hasta llegar a una etapa de madurez. Después, la demanda disminuye hasta que, finalmente, el producto acaba desapareciendo del mercado. Las fases de este ciclo y sus características más destacadas son:

1. Etapa de Introducción o Lanzamiento

   Cuando aparece un producto nuevo, en general, la empresa ha realizado previamente gastos en investigación de mercados y en inversiones para su producción y lanzamiento.

2. Etapa de Crecimiento

   Una vez que el producto comienza a ser conocido y tiene éxito, se inicia esta etapa caracterizada por un crecimiento de las ventas.

3. Etapa de Madurez

   Cuando el crecimiento de las ventas comienza a estabilizarse, el producto entra en esta etapa.

4. Etapa de Declive

   Poco a poco, el mercado se va saturando con los productos sustitutivos que han ido apareciendo. Las ventas descienden y, paralelamente, se reducen los beneficios, lo que hará que los competidores abandonen el mercado.

La Comunicación o Promoción del Producto

La comunicación es una función de marketing dirigida a informar sobre la existencia y características del producto o de la marca, y a resaltar la utilidad que proporciona y sus ventajas respecto a otros productos de la competencia, con objeto de persuadir al cliente para que compre.

La Publicidad

Es una forma de comunicación de carácter impersonal, masiva y pagada por la empresa, que utiliza los medios de comunicación de masas para transmitir mensajes que promocionen sus productos y marcas.

La Promoción de Ventas

Consiste en la realización de actividades para atraer el interés de consumidores o distribuidores a través de incentivos.

Las Relaciones Públicas

Su finalidad es mejorar la imagen de la empresa o marca entre los distintos colectivos con los que se relaciona. Incluye:

• La esponsorización y patrocinio: Consiste en la financiación y apoyo de actos e iniciativas sociales y culturales.
• Las relaciones con los medios de comunicación: Noticias, reportajes, entrevistas, etc., que difunden los medios de comunicación sobre temas de actualidad de la empresa.

La Distribución Comercial

La distribución comercial aporta distintas utilidades:

1. Utilidad de espacio o lugar.
2. Utilidad de tiempo.
3. Utilidad de posesión o propiedad.

Canales de Distribución e Intermediarios

Un canal de distribución está constituido por el conjunto de intermediarios que hacen llegar los productos desde su origen o centro de producción hasta el consumidor final. Los mayoristas compran a los fabricantes y venden a los minoristas, que son los que adquieren los productos para su posterior venta al consumidor.

1. Canal Largo: Está formado por dos etapas o más y en él intervienen como mínimo un mayorista y un minorista que conectan al fabricante con el consumidor.
2. Canal Corto: Tiene como única etapa a los minoristas entre el fabricante y el consumidor.
3. Canal Directo: Es aquel en el que no existen intermediarios y, en consecuencia, el fabricante asume la función de distribución.

Estrategias de Distribución

La primera decisión sobre distribución es si se hace directamente o mediante intermediarios. Las estrategias principales son:

1. La distribución exclusiva consiste en elegir un único intermediario por área geográfica.
2. La distribución intensiva utiliza el mayor número posible de distribuidores.
3. La distribución selectiva consiste en seleccionar un número limitado de intermediarios en una zona geográfica.