Fases del Método Epidemiológico y Aplicaciones en Salud Pública

Fases del Método Epidemiológico

• Observación del fenómeno en estudio: Permite recoger datos sobre los hechos que están ocurriendo a través de la simple observación.
• Tabulación y descripción de los datos: Los datos son ordenados, tabulados y graficados para analizarlos y compararlos con otros.
• Elaboración de hipótesis: Se emite una opinión fundada sobre las razones que han originado los datos; debe ser sólida y no referirse a demostraciones que están fuera de lo posible.
• Experimentación de la hipótesis: Para su total confirmación, debería ser comprobada experimentalmente o, al menos, ser reproducida en circunstancias generales similares a las que la generaron. En humanos, es muy difícil realizarlo.
• Informe y formulación de la ley: Después de verificar la hipótesis, se emite un informe con todas las etapas del proceso y se establece una ley con las conclusiones.

Identificación de Nuevos Síndromes

Síndrome: Conjunto de síntomas y signos que aparecen juntos y que definen una enfermedad.

Perfeccionamiento del Cuadro Clínico y la Historia Natural de la Enfermedad

¿Qué relación existe entre la epidemiología y la historia natural de la enfermedad? La epidemiología estudia la enfermedad en grupos sociales y en múltiples pacientes, permitiendo identificar diferentes fases de la patología y perfeccionar su conocimiento.

La Historia Natural de la Enfermedad como herramienta clínica para:

• El diagnóstico correcto de las enfermedades.
• El pronóstico de la enfermedad.
• Saber en qué momento de la enfermedad se encuentra el paciente.
• Dar el tratamiento adecuado en el momento oportuno.
• Evaluar cómo evoluciona la enfermedad en el tiempo.

Evaluación de las Intervenciones Sanitarias

• Análisis Coste-Beneficio: Compara en términos monetarios lo que cuesta frente a lo que se gana (ejemplo: vacunas). Es el más preciso, pero menos frecuente.
• Análisis Coste-Efectividad: Compara lo que se gasta frente a las consecuencias de lo que se gana. Es el más utilizado.
• Análisis Coste-Utilidad: Utiliza años de vida ajustados por calidad de vida (AVAC). Es el modelo que se está intentando implementar.
• Minimización de costes: Evalúa diferentes alternativas y sus efectividades.

AVAC (Años de Vida Ajustados por Calidad): Índice que indica los años de vida y la calidad de vida ganados tras una intervención.