Fases de la Meiosis: Proceso Detallado de la División Celular Reduccional

Profase I

Es la etapa más larga, compleja e importante. En ella se diferencian 5 subetapas: leptoteno, zigoteno, paquiteno, diploteno y diacinesis.

• Leptoteno: Los cromosomas se condensan y se empiezan a hacer visibles. Cada uno de ellos está formado por dos cromátidas estrechamente unidas, que no se distinguen hasta el final de la Profase I. Cada cromosoma se une por sus extremos a la envoltura nuclear.
• Zigoteno: Los dos cromosomas homólogos de cada pareja se aparean longitudinalmente gen a gen, a este proceso se le denomina sinapsis y se realiza mediante una estructura proteica denominada complejo sinaptonémico. A cada pareja de cromosomas homólogos apareados se les denomina bivalentes o tétradas (contiene 4 cromátidas).
• Paquiteno: En este período se produce el sobrecruzamiento o entrecruzamiento entre cromátidas homólogas, es decir, cromátidas no hermanas pertenecientes a la misma pareja de cromosomas homólogos. Mediante este proceso, dos cromátidas homólogas se entrecruzan y posteriormente se rompen, intercambiándose fragmentos entre ellas. Como consecuencia, se produce un intercambio de genes o recombinación genética, con ello aumenta la variabilidad.
• Diploteno: Los cromosomas homólogos comienzan a separarse, aunque permanecen unidos por unos puntos, llamados quiasmas, que se corresponden con los lugares donde se produjo el sobrecruzamiento.
• Diacinesis: En esta etapa se observan por primera vez las dos cromátidas que forman cada cromosoma, que están unidas por el centrómero. Los pares de cromosomas homólogos permanecen unidos por los quiasmas que se establecen entre cromátidas homólogas. Al final de este periodo, desaparece la membrana nuclear y el nucléolo, y se empieza a formar el huso acromático. Los dos cinetocoros de cada cromosoma homólogo están fusionados y se sitúan en el mismo lado; a partir de ellos crecen los microtúbulos cinetocóricos.

Metafase I

El huso está totalmente formado. Las parejas de cromosomas homólogos (bivalentes), unidas por los quiasmas, se sitúan en el ecuador del huso formando la placa metafásica.

Anafase I

Los quiasmas se rompen y los cromosomas homólogos de cada pareja comienzan a separarse, al ser arrastrados por las fibras del huso que se acortan. Cada uno de estos cromosomas homólogos está formado por dos cromátidas y se dirige hacia un polo de la célula. Por consiguiente, la mitad de los cromosomas irán a un polo y la otra mitad al otro.

Telofase I

Termina la migración de los cromosomas homólogos al polo correspondiente y, una vez allí, sufren una cierta descondensación, se forma la membrana nuclear y el nucléolo, y desaparece el huso. Como resultado, se habrán formado dos núcleos hijos que tendrán la mitad de cromosomas que el núcleo materno. Inmediatamente se produce la citocinesis, obteniéndose dos células hijas que tendrán la mitad de cromosomas que tenía la célula madre; cada uno de estos cromosomas tendrá dos cromátidas.

Una vez finalizada la primera división meiótica, las células pasan por una breve interfase denominada intercinesis, en la que no hay duplicación del ADN, e inmediatamente tiene lugar la segunda división meiótica.

Segunda División Meiótica

Esta división se produce simultáneamente en las dos células hijas resultantes de la división anterior. Es similar a una mitosis: en ella, al igual que en la mitosis, se separan las dos cromátidas hermanas de cada cromosoma. En esta división se diferencian cuatro etapas:

• Profase II: Es muy breve. Los cromosomas se condensan, desaparece la membrana nuclear y el nucléolo, y se forma el huso.
• Metafase II: Los cromosomas, cada uno con dos cromátidas unidas por el centrómero, se sitúan en el ecuador del huso formando la placa metafásica.
• Anafase II: Se duplican los centrómeros y las dos cromátidas que forman cada cromosoma se separan, yendo cada una hacia un polo. Cada una de ellas constituye un cromosoma hijo.
• Telofase II: Termina la migración de los cromosomas.