Fascismo y Nazismo: La Quiebra de las Democracias Europeas

El Ascenso de los Totalitarismos

En las décadas de 1920 y 1930, se implantaron en gran parte de Europa regímenes totalitarios que sustituyeron a las democracias liberales. Solo algunos países de Europa occidental, con una larga tradición democrática, lograron escapar de la dictadura. Entre los regímenes totalitarios destacan los de la Unión Soviética (1917), Italia (1922) y Alemania (1933).

Causas del Ascenso de los Totalitarismos

Entre las causas que explican el ascenso de los totalitarismos en Europa durante esta época, hay que destacar:

• Los problemas que causó la reconstrucción económica de los estados democráticos tras la Primera Guerra Mundial.
• El temor entre gran parte de las clases medias y altas al estallido de una revolución obrera similar a la rusa de 1917.
• Los efectos de la crisis económica de 1929.

Todos estos elementos provocaron una desconfianza hacia la democracia, al considerarla la culpable de la situación. Así, en algunos países se vio como única salida a la crisis la implantación de gobiernos autoritarios.

El Totalitarismo Fascista

Los totalitarismos de corte fascista, sobre todo el italiano y el alemán, fueron apoyados por gran parte de las clases sociales, creando un verdadero movimiento de masas. En ambos casos, implantaron un Estado totalitario centralizado que tenía al Partido como la organización principal.

Se oponían a la democracia liberal, al considerar a sus instituciones ineficaces para hacer frente a la crisis económica y a las protestas sociales. Rechazaron el socialismo, el comunismo y el movimiento obrero organizado, al que reprimieron. Para llevar a cabo su política, sembraron el terror (campos de concentración) y manipularon a las masas a través de la propaganda y las grandes concentraciones de militantes.

Métodos de Actuación de los Regímenes Fascistas

Los métodos de actuación se fundamentaban en:

• El culto a un líder carismático (Duce en Italia, Führer en Alemania) del que emanaba el poder y que representaba a la nación.
• La exaltación del militarismo, que impregnaba la sociedad. Se consideraba fundamental la instrucción de la juventud en los valores nacionalistas y militares.
• El recurso a la guerra como medio para impulsar la expansión territorial.
• El sentimiento nacionalista radical, que degeneró en racismo.

El Fascismo Italiano

Tras la Primera Guerra Mundial, se produjo en Italia una situación de desorden social e inestabilidad política que debilitó la democracia y favoreció la subida al poder de Benito Mussolini en 1922, quien estableció un sistema totalitario fascista caracterizado por:

• El poder absoluto de Mussolini y del Partido Fascista, que eliminaron a sus adversarios políticos.
• En economía, se impuso un modelo autárquico e intervencionista por parte del Estado: la minería, la industria armamentística y la naval pasaron a manos del Estado, se realizaron grandes obras públicas y se aumentó la superficie cultivada.
• En la sociedad, se impusieron los "sindicatos verticales", se suprimieron los sindicatos de clase y se prohibieron las huelgas.

El Totalitarismo Nazi

Los efectos de la crisis económica del 29 dejaron a Alemania en una difícil situación socioeconómica a principios de los años 30 (6 millones de parados, empobrecimiento de las clases medias, temor de los grupos acomodados a una revolución, huelgas obreras e inestabilidad política).

En 1933, el líder del Partido Nacional Socialista, Adolf Hitler, ganó las elecciones y formó gobierno. Desde el poder, los nazis impusieron una dictadura totalitaria rápidamente, fundando el III Reich. Hitler unió sus deseos de revancha frente a los vencedores de la Primera Guerra Mundial con sus ideas racistas, antisemitas (odio a los judíos) y pangermanistas (unión de todos los territorios donde vivían alemanes en un solo Estado mediante la expansión territorial de Alemania).

Características del Régimen Nazi

• Política interior: Se impuso el control del Partido Nazi con instrumentos como la Gestapo (policía política).
• Política exterior: Se centró en la denuncia del Tratado de Versalles y en el expansionismo alemán (anexión de Austria, los Sudetes, Polonia), que llevó al mundo a la Segunda Guerra Mundial.
• Economía: Se aplicó una política natalista con el fin de incrementar la reserva de soldados.
• Rearme militar: Desarrollo de una poderosa aviación, además de fuerzas submarinas y blindadas.