El Fascinante Mundo de las Plantas: Características, Clasificación y Ciclos Vitales

Características Generales del Reino Vegetal

Las plantas son organismos eucariotas y, en su mayoría, pluricelulares. Poseen pared celular y cloroplastos, lo que les permite realizar la fotosíntesis. Su reproducción puede ser tanto asexual como sexual, y muchas especies son hermafroditas.

Clasificación del Reino Vegetal

Plantas sin Flores

• Hepáticas y Musgos:
  • Tamaño pequeño (aproximadamente 1 cm).
  • Viven en lugares húmedos.
  • No poseen vasos conductores verdaderos.
  • Carecen de raíz, tallo y hojas verdaderas; presentan rizoides (falsas raíces), cauloides (falsos tallos) y filoides (falsas hojas).
  • Reproducción por esporas.
  • Diferencia clave: Las hepáticas tienen hojas redondeadas, mientras que los musgos las tienen afiladas.
• Helechos:
  • Mayor tamaño, algunos alcanzan varios metros.
  • Viven en lugares húmedos.
  • Poseen vasos conductores.
  • Tienen raíz, tallo subterráneo (rizoma) y hojas (frondas).
  • Reproducción por esporas.

Plantas con Flores

• Gimnospermas:
  • Mayormente árboles grandes o arbustos.
  • Generalmente tienen hojas perennes.
  • Las hojas son duras y fuertes, con forma de aguja (pino) o escama (ciprés).
  • Las flores son pequeñas, poco llamativas y forman inflorescencias o conos.
  • Cada individuo presenta flores masculinas y femeninas en lugares diferentes.
  • El grupo más numeroso son las coníferas (pino, ciprés, abeto, sabina, enebro, secoya).
• Angiospermas:
  • Tamaño muy variado.
  • Viven en todos los ambientes.
  • La mayoría tiene hoja caduca.
  • Semilla protegida por el fruto.
  • Flores de vivos colores para atraer polinizadores.
  • Las flores son generalmente hermafroditas.
  • Ejemplos: trigo, tulipán, orquídea, palmeras, rosal, romero, olivo, encina, girasol, vid.

Nutrición en las Plantas

Los órganos principales involucrados en la nutrición son la raíz, el tallo y la hoja.

Raíz

• Absorbe agua y sales minerales.
• Fija la planta al suelo.
• A veces acumula sustancias de reserva (ej. zanahoria, remolacha).
• Tipos de raíces: fasciculada y axonomorfa (con raíces secundarias y principales).

Hoja

Su función principal es realizar la fotosíntesis.

Fotosíntesis

H₂O + Sales Minerales (Savia Bruta) + CO₂ → Material Orgánico + O₂ (Savia Elaborada)

Respiración Celular

Material Orgánico + O₂ → Energía + CO₂ (Ocurre de día y de noche).

Relación en las Plantas

Los movimientos pueden ser transitorios (ej. girasol) o permanentes (ej. raíz).

Reproducción Vegetal

• Asexual: No intervienen células especializadas.
• Sexual: Intervienen células especializadas (gametos).

Polinización

Transporte del grano de polen desde la antera hasta el estigma. Puede ser realizado por el agua, el viento o los animales (insectos y pájaros).

Fecundación

Unión del grano de polen y el óvulo, formando una célula que se desarrollará en semilla. El ovario crece junto con la semilla, formando el fruto. Los frutos y semillas adoptan diferentes formas, colores y tamaños.

Todos los frutos están formados por un pericarpio que envuelve una o más semillas. Cada semilla contiene un pequeño embrión, sustancias de reserva y una cubierta protectora.

Pericarpio Seco y Duro

Ejemplos: amapola, nuez, avellanas, bellota, habas, almendras.

Pericarpio Carnoso

Ejemplos: cereza, tomate, melocotón, naranja, pera, melón, uva, mora, dátil.