Farmacología Digestiva: Laxantes, Antidiarreicos y Rehidratación Oral para el Estreñimiento y la Diarrea

Farmacología Digestiva: Laxantes y Antidiarreicos

La comprensión de los laxantes y antidiarreicos es fundamental para el manejo adecuado de diversas afecciones gastrointestinales. A continuación, se detallan sus tipos, mecanismos de acción, usos y consideraciones importantes.

Laxantes y Catárticos: Definición y Uso General

El efecto laxante se produce principalmente en el colon, facilitando la evacuación de las heces. Por otro lado, el efecto catártico es más potente y se manifiesta a lo largo de todo el intestino, provocando una evacuación más completa y rápida.

Los laxantes se utilizan en casos de estreñimiento (constipación) cuando hay cambios en la frecuencia, consistencia o volumen de las heces, acompañados de alguna molestia. Su uso está justificado en:

• Pacientes que se someten a estudios radiológicos.
• Personas con enfermedad cardiovascular.
• Casos de hemorroides.
• Después de ciertas cirugías.

Tipos de Laxantes

Laxantes de Volumen

Son los más adecuados para el tratamiento del estreñimiento funcional y crónico. Actúan aumentando el bolo fecal y ablandándolo, formando una masa mucilaginosa que promueve el peristaltismo y disminuye el tiempo de tránsito intestinal.

• Dosis recomendada: Se requieren de 20 a 60 gramos diarios de fibra para lograr un efecto laxante.
• Ejemplos:
  • Salvado de Trigo
  • Metilcelulosa
  • Agar
  • Psyllium
• Inicio y máxima eficacia: Su efecto comienza entre 12 y 24 horas, alcanzando su máxima eficacia en 3 días.
• Efectos Adversos (E.A.): Rara vez se presentan, pero pueden incluir flatulencia, distensión abdominal y cólicos.

Laxantes Osmóticos

Estos laxantes retienen agua en la luz del intestino, lo que aumenta el volumen de las heces y facilita su evacuación. La administración oral actúa principalmente en el intestino delgado, mientras que en supositorio promueve la evacuación del colon.

• Ejemplos:
  • Cloruro de Sodio Hipertónico
  • Polietilenglicol (PEG)
• Usos:
  • Tratamiento de intoxicaciones.
  • Preparación intestinal antes de cirugías o estudios radiológicos.

Laxantes Estimulantes

Inhiben la absorción y estimulan la secreción hidroelectrolítica en el colon, un efecto secundario al aumento de prostaglandinas y óxido nítrico, y a la inhibición de la ATPasa intestinal. Se prescriben por periodos cortos en casos de estreñimiento funcional que no cede con laxantes de volumen.

• Contraindicaciones:
  • No en menores de 10 años.
  • Cuadros abdominales no diagnosticados.
  • Pacientes con obstrucción intestinal.
• Ejemplos:
  • Aceite de Ricino
  • Bisacodilo
  • Plantas como la Cáscara Sagrada

Otros Laxantes Específicos

Aceite Mineral

Lubrica la materia fecal y la mucosa intestinal, retardando la absorción de agua y aumentando el bolo fecal. No se recomienda su uso por más de una semana.

• Efectos Adversos:
  • Puede manchar la piel y la ropa.
  • Irritación y prurito anal.
  • En ancianos y niños, riesgo de broncoaspiración y neumonía lipoidea.

Lubiprostona

Es un ácido graso derivado de la prostaglandina E1 que activa los canales de cloruro en las células epiteliales intestinales, aumentando la secreción de fluidos y la motilidad intestinal. Está indicado en pacientes con estreñimiento idiopático crónico.

• Contraindicaciones:
  • Embarazo.
  • Pacientes con alteraciones renales o hepáticas.
  • Menores de 18 años.

Prucaloprida

Agonista altamente selectivo de los receptores de serotonina (5-HT4), que facilita la transmisión colinérgica y aumenta el tránsito orofecal. Está indicado en mujeres mayores de 18 años con estreñimiento crónico que no responde a otros laxantes.

Antidiarreicos: Manejo Sintomático de la Diarrea

Cuando la diarrea es de causa desconocida, de larga duración o produce síntomas molestos, puede requerirse un tratamiento sintomático. Fisiológicamente, la diarrea puede ser producida por presión osmótica dentro del intestino o por un aumento de la secreción de agua y electrolitos por la pared intestinal.

Clasificación de Antidiarreicos por Manejo Sintomático

A) Derivados Opiáceos

Actúan disminuyendo la motilidad intestinal.

• Ejemplos:
  • Loperamida
  • Difenoxilato
  • Racecadotril
• Contraindicación importante: Colitis ulcerativa.

B) Adsorbentes y Astringentes

Ayudan a espesar las heces y a reducir la irritación intestinal.

• Ejemplos:
  • Caolín
  • Pectina
  • Subsalicilato de Bismuto
  • Atapulgita
  • Diosmectina

C) Agentes Biológicos (Probióticos)

Contribuyen a restaurar la flora intestinal normal.

• Ejemplos:
  • Lactobacilos
  • Bifidobacterias
  • Saccharomyces Boulardii

Sales de Rehidratación Oral (SRO)

Las Sales de Rehidratación Oral son esenciales para prevenir y tratar la deshidratación causada por la diarrea, reponiendo líquidos y electrolitos.

Composición Estándar de las SRO (por litro de agua hervida)

• Glucosa: 13.5 g
• Cloruro de Potasio: 1.5 g
• Citrato Trisódico Dihidratado: 2.9 g
• Sodio (aportado por cloruro de sodio y citrato trisódico)

Consideraciones Adicionales

• En niños menores de 5 años, se recomienda la administración concomitante de Zinc:
  • 10 mg para niños de 0 a 6 meses.
  • 20 mg para niños de 6 meses a 5 años.
  Esto ayuda a evitar la repetición de episodios diarreicos y a disminuir su severidad.
• El reemplazo de glucosa por arroz tostado en las SRO mejora la reabsorción de sodio y agua, reduce el volumen de las deposiciones y acorta la duración de la diarrea. Es especialmente eficaz en la diarrea producida por cólera.