La familia Bolívar Palacios y los primeros años de Simón Bolívar

La Familia Bolívar Palacios: Un Linaje Mantuano

La sociedad venezolana de fines del siglo XVIII y principios del XIX contaba con una población que oscilaba entre 800.000 y 1.000.000 de habitantes.

Se trataba de una **sociedad mixta**, constituida por diversos grupos: los **blancos** (integrados por españoles y criollos), los **esclavos y libres**, y los **indios** (marginales, asimilados o integrados).

Junto a estos tres grupos destacaba otro, el de los **pardos**, de enormes proporciones, heterogéneos y producto de las diversas combinaciones de los grupos anteriores. Entre los pardos había subdivisiones básicas constituidas por **mestizos**, **mulatos** y **zambos**.

La ubicación de los habitantes en la sociedad era determinada por el **color de la piel**; a ello se agregaban otros elementos fundamentales como el **nacimiento**.

De esta manera, existía un grupo de **personas principales** que se ubicaban en el nivel más elevado de la sociedad.

Los **mantuanos** se ubicaban en la cúspide de la pirámide social y constituían el estrato más cultivado de la sociedad.

Los mantuanos también eran considerados personas principales, junto con los **comerciantes y mercaderes** que controlaban la economía.

En posición totalmente opuesta a las personas principales, se encontraba un grupo llamado **gente de baja condición** que estaba integrado fundamentalmente por pardos, indios, negros y blancos de orilla.

Algunos de los integrantes de la familia **Bolívar-Palacios** recibieron **títulos nobiliarios**.

Actividades Económicas de los Bolívar Palacios

Eran **propietarios de tierras y minas**, la mayoría de las cuales fueron heredadas de sus antepasados.

Las extensiones de tierra estaban ubicadas principalmente en **Aragua**, **Caracas** y **La Guaira**.

Los **propietarios latifundistas** formaban parte de las personas principales y sus tierras se dedicaban a actividades productivas.

En sus haciendas, hatos y minas contaban con **mano de obra esclava y libre**.

La posesión de grandes propiedades dio a los **Bolívar Palacios** la oportunidad de participar en el **poder municipal** y disfrutar de una serie de privilegios inherentes a su grupo social de personas principales.

El Niño Simón Bolívar: Primeros Años y Formación

En **Caracas** transcurrieron los primeros años de **Simón**. El niño era llevado a pasar temporadas en las haciendas de la familia en **Aragua**.

En 1786, cuando tenía dos años, murió su padre y a los nueve años murió su madre. Sus hermanas **María Antonia** y **Juana Nepomucena** contrajeron matrimonio pronto, y **Juan Vicente** y **Simón** continuaron viviendo con el abuelo materno **Don Feliciano**.

La vocación de **Bolívar** fue la **carrera de las armas**. En enero de 1797 ingresó como cadete en el batallón de los Blancos de Aragua.

El Joven Simón Bolívar: Viajes y Matrimonio

A comienzos de 1799, el tío **Carlos Palacios** estimó oportuno el momento de enviar a **Simón** a **España** con el fin de orientarlo hacia caminos tradicionales.

Bolívar partió de **La Guaira** y su primera escala sería en **La Habana (Cuba)**.

Al llegar a **La Habana** encontró el puerto bloqueado por navíos de guerra ingleses que lo obligaron a dirigirse a **México**. Allí estuvo hasta mayo, luego pasó a **La Habana** y finalmente a **Madrid**, donde lo esperaban sus tíos.

Allí conoció a **Don Bernardo Rodríguez del Toro** y a su hija **María Teresa Rodríguez**. Simón se enamoró de María Teresa y decidió casarse con ella. El matrimonio se efectuó en **Madrid** el 26 de mayo de 1802.

Luego regresó a **Venezuela** con su esposa, quien murió ocho meses después. Viudo a los 20 años, regresó a **Europa**, donde permaneció durante tres años y medio, pasando temporadas en **Madrid**, **París** y otras ciudades.