Factores, Perfil y Clasificación de los Suelos: Una Perspectiva Edafológica

El Suelo

Factores de Formación del Suelo

1. La Roca Madre

   La roca madre es el factor determinante de varias características del suelo:

   • El **color** del suelo.
   • La **textura** o tamaño de sus partículas.
   • La **estructura** o forma de agrupación de las partículas.
   • La **permeabilidad** o capacidad de filtración.
   • El nivel de **acidez** del suelo.
   • La **naturaleza** del suelo: silícea, arcillosa o caliza.

2. El Clima

   El clima influye directamente en la formación del suelo:

   • Las precipitaciones provocan el **lixiviado** del suelo; si es muy fuerte, conduce a la **acidez** de los mismos.
   • Las temperaturas condicionan la actividad química y bacteriana.

   El clima define la existencia de:

   • **Suelos zonales** (determinados por el clima).
   • **Suelos azonales** (jóvenes, sin desarrollo climático).
   • **Suelos intrazonales** (determinados por la roca madre o el drenaje local).

3. La Topografía

   • Zonas llanas: favorecen la formación de **suelos gruesos**.
   • Zonas de pendiente: provocan **erosión** y deslizamiento de suelos.

4. Los Seres Vivos

   La biota afecta la fertilidad y composición del suelo:

   • Las plantas pueden **mantener la fertilidad** del suelo mediante procesos de descomposición vegetal favorecidos por la microflora, lo que lleva a la creación de **humus**.
   • También pueden **empobrecer la fertilidad** del suelo; por ejemplo, la acidificación causada por las coníferas.
   • Los animales actúan mecánicamente sobre el suelo, removiendo los componentes de los diferentes estratos.

5. El Ser Humano

   • Acciones de alteración y destrucción.
   • Acciones de mantenimiento y mejora: **abonado** o repoblaciones forestales.

6. El Tiempo

   • **Suelos jóvenes**: no han completado su formación evolutiva.
   • **Suelos evolucionados**: han alcanzado un desarrollo completo de horizontes.

Perfil del Suelo y Horizontes

El **perfil del suelo** está constituido por **horizontes** individualizados por sus características físicas, químicas y biológicas. El conjunto de horizontes conforma el perfil del suelo.

Horizontes en Profundidad

HORIZONTE A (Superficial)

Es el más superficial y en él encontramos varias capas:

• A0: Hojarasca y residuos orgánicos.
• A1: De color oscuro, contiene **materia orgánica en descomposición** (humus).
• A2: De color más claro, es una zona de **lixiviado** con arrastre de partículas hacia capas inferiores.

<dt><h5>HORIZONTE B (Acumulación)</h5></dt>
<dd>De color más intenso, es una capa de alteración y **acumulación** de sustancias lixiviadas procedentes de las capas superiores y de partículas procedentes del horizonte C:</dd>
<ul>
    <li><strong>B1</strong>: Zona de acumulación de partículas lixiviadas.</li>
    <li><strong>B2</strong>: Zona de alteración (transición al horizonte C).</li>
</ul>

<dt><h5>HORIZONTE C (Profundidad)</h5></dt>
<dd>Es un horizonte de profundidad. En él hallamos **roca madre meteorizada**, es decir, alterada y desagregada.</dd>

<dt><h5>HORIZONTE D (Roca Madre Consolidada)</h5></dt>
<dd>Es el horizonte más profundo. Está constituido por **roca madre consolidada** (no alterada).</dd>

Tipos de Suelos

Suelos Zonales (Climáticos)

Suelos en climas oceánicos

Destacan por ser suelos muy **evolucionados**, muy ricos en materia orgánica, ácidos por lixiviación y que a menudo han sido repoblados con pinos y eucaliptos, necesitando abonos.

• Formados por rocas silíceas

  Incluyen las **Tierras Pardas Húmedas** (zona de Galicia), llamadas Inceptisoles (clasificación americana). También se encuentran los **Rankers**, que están en zonas de altitud y son suelos jóvenes.

• Formados por rocas calizas

  Incluyen las **Tierras Pardas Calizas**, que son buenas para el cultivo y las praderas, y son llamadas Inceptisoles o Mollisoles (clasificación americana).

Suelos en climas mediterráneos

Están alterados por la erosión y la acción del ser humano.

• Formados por rocas silíceas

  Incluyen las **Tierras Pardas Meridionales** (Inceptisoles), que son pobres debido a la acidez y escasez de humus (asociadas a encinas).

• Formados por rocas calizas (Horizonte Argílico)

  Incluyen los **Suelos Rojos Mediterráneos** (Alfisoles), que son buenos para todo tipo de cultivos. También se encuentra la **Terra Rossa**, que es intrazonal, formada por calizas duras, siendo suelos poco desarrollados (asociados a almendros y olivos).

• Formados por arcillas y margas

  Se encuentran en las depresiones de los ríos. Incluyen las **Tierras Negras** (Vertisoles), que son de arcillas expansivas y muy fértiles.

Suelos en climas mediterráneos estepáricos o áridos

Se dan en Levante, Almería y Murcia. Son suelos que dependen de la roca madre, ricos en caliza, pobres en humus y muy fértiles en regadío. De estos suelos destaca el **Suelo Subdesértico** (Aridisoles).

Suelos Azonales

Son suelos muy poco desarrollados y muy **jóvenes** que se encuentran típicamente en pendientes. Suelen ser **Rankers** o **suelos raquíticos**.

Suelos Intrazonales

Están formados por suelos pardos calizos, donde destacan las **Rendzinas** con abundante CaCO3, siendo suelos muy ricos.

Otros tipos intrazonales se dan en depósitos aluviales e incluyen: suelos encharcados (Histosoles), suelos arenosos, suelos salinos (en las marismas) y suelos volcánicos.