Factores modificadores de la temperatura atmosférica

Atmósfera

Capa gaseosa que rodea la Tierra. Esta constituida por una mezcla de gases dispuestos en capas concéntricas de distinto espesor y densidad, sujetas a la Tierra por la fuerza de la gravedad. Funciona como regulador térmico. Ademas, regula complejos mecanismos de equilibrio entre los ecosistemas.
Su formación y posterior evolución estuvo determinada por los eventos ocurridos en las etapas pimigenias del planeta.

Composición actual de la atmósfera:

mezcla homogénea de gases y partículas sólidas y líquidas en suspensión. Se compone principalmente de un 78% de nitrógeno y un 21% de oxígeno, el 1% restante está constituido principalmente por vapor de agua, argón y dióxido de carbono. También, están presentes el neón, el oxído nitroso, helio, hidrógeno, criptón, xenón y el metano. Estos últimos gases tienen una participación decisiva en el comportamiento del clima y desarrollo de los procesos atmosféricos.

Estructura de la atmósfera:

se divide convencionalmente en capas horizontales de acuerdo con la temperatura y sus variaciones con la altitud que apartir de la superficie terrestre se denominan consecutivamente: troposfera, estratosfera, mesosfera, termosfera o ionosfera y exosfera. Entre una capa y otra hay estratos en los que la temperatura se mantiene constante, los principales son la tropopausa y la estratopausa.
Troposfera: capa mas cercana a la superficie terrestre, donde se desarrolla la vida y ocurre la mayoría de los fenómenos meteorológicos. Tiene 8 km de espesor en los polos y alrededor de 16 km en el Ecuador. La temperatura disminuye con la altura alrededor de 6,5°c por km. Contiene alrededor del 75% de la masa gaseosa de la atmósfera, así como todo el vapor del agua.
Tropopausa: estrato que marca el limite superior de la troposfera. La temperatura permanece constante; esta inversión de temperatura evita el ascenso del aire.

Estratosfera: capa siguiente a la tropopausa, contiene algo menos del 10 % de la masa de la atmósfera y se extiende desde los 20 km hasta los 50 km aprox. Se encuentra la delgada capa de ozono que filtra el 99% de los nocivos rayos ultravioleta de onda corta provenientes de las radiaciones solares. La temperatura aumenta levemente, es una capa muy estable.
Estratopausa: estrato que marca el limite entre la estratosfera y la mesosfera, en el que la temperatura vuelve a mantenerse sin grandes variaciones.
Mesosfera: se desarrolla a continuación de la estratopausa hasta alrededor de los 80 km. La temperatura cae hasta casi los 100°c bajo cero.
Termosfera o ionosfera: se extiende desde los 80 km a los 600 km aprox. La temperatura se eleva continuamente hasta más allá de los 1.000°c. Esta constituida por gran cantidad de partículas con carga eléctrica.
Exosfera: capa de limites difusos que se extiende por arriba de la termosfera, a partir de los 600km, aprox.

Tiempo meteorológico:

estado de la atmósfera en un momento dado. Se define por los distintos elementos meteorológicos (propiedad o condición de la atmósfera en un momento determinado, como la temperatura, presión, nubosidad, viento, humedad, precipitación)

Clima:

se determina a partir de las condiciones meteorológicas correspondientes a un área dada, elaborada sobre la base de un período suficientemente largo. Para definirse se consideran los mismos elementos que para definir el tiempo meteorológico, pero basándose en observaciones prolongadas y trabajando con los promedios de los datos obtenidos.

La temperatura atmosférica:

El calor es una forma de energía y se mide en unidades de energía.
La temperatura es una medida relacionada con la agitación de las partículas que forman los cuerpos (estado térmico) y se mide en unidades específicas (Grados centígrados). La distribución de las temperaturas en el aire depende de varios factores; los principales son:
- Latitud: la fuente casi exclusiva de calor de nuestro planeta es la radiación del Sol. La temperatura desciende de el Ecuador a los polos.
- Altura: cuanto mayor es la altura, menores son las temperaturas registradas.
- Distancia al mar: el mar aumenta o disminuye su temperatura mas lentamente que la tierra. Esto hace que en las zonas mas cercanas al mar el verano no sea tan cálido y el invierno tan frío. El mar actúa como moderador de las temperaturas.

Presión atmosférica:

es el peso que ejerce la columna de aire sobre una superficie determinada. Se ejerce por igual en todas las direcciones y varia por la acción de factores como la altura, la temperatura y la humedad; así, el aire caliente pesa menos que el frio, el húmedo mas que el seco, y a mayor altitud, menos pesa el aire.

Humedad atmosférica:

es la cantidad de vapor de agua que hay en el aire. Resulta mas elevada en las masas de aire caliente que en las de aire frío. La fuente principal de humedad en el aire es la evaporación de la superficie de los océanos. La humedad relativa es la relación porcentual entre la cantidad de vapor de agua real que contiene el aire y la que necesitaría contener para saturarse a idéntica temperatura. El instrumento que mide la humedad atmosférica es el higrómetro.

Regiones Climáticas

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Clima

Cálido: comprende una extensa superficie entre los Trópicos de Cáncer y de Capricornio. Temperaturas altas y constantes a lo largo del año. Subtipos climáticos:
Ecuatorial: abarca una franja al norte y sur del Ecuador. Se caracteriza por una gran uniformidad térmica, temperaturas muy elevadas, poca diferencia entre las estaciones y entre el día y la noche, cuya duración es prácticamente la misma y abundantes precipitaciones.
Tropical: temperaturas elevadas y lluvias abundantes concentradas en verano. El contraste entre estaciones es mayor que en el caso anterior.
Subtropical con estación seca: veranos secos con altas temperaturas y cielos despejados. Se lo encuentra en las tierras que bordean el mar Mediterraeno, en el valle de California y en el centro de Chile.

Subtropical sin estación seca: lluvias durante todo el año debido a la acción de los vientos alisios. En América del Sur abarca el sur de Brasil, una parte de Uruguay y el nordeste de la Argentina
- Clima Templado: abarca las franjas entre los paralelos 40° y 70° de latitud Norte y Sur, en ambos hemisferios. La temperatura media anual es inferior a los 18°c. Subtipos climáticos:
Oceánico: clima suave, húmedo y ventoso con predominancia de los vientos del oeste.
Continental: régimen térmico contrastado y temperaturas bajas en invierno. Veranos lluviosos e inviernos secos. Abarca grandes superficies de América del Norte, Europa y Asía.
De transición: temperatura media anual: alrededor de 16°c. Los inviernos son menos lluviosos que el verano, pero no son secos
- Clima Frío: temperaturas medias anuales de los climas fríos no pasan los 5°c. Subtipos Climáticos:
Polar: clima característico de las latitudes altas de las regiones polares. Frio intenso debido a la escasa radiación solar, producto de la gran inclinación con que llegan los rayos del sol. Durante la mayor parte del año las temperaturas están por debajo de los -50°c. Frecuentes los fuertes vientos y las lluvias.
Continental: abarca una franja que se extiende al sur del Ártico. Los veranos son lluviosos y los inviernos muy fríos con temperaturas medias invernales por debajo de los -10°c.
Oceánico: abundantes precipitaciones, temperaturas no son extremas, debido a la influencia moderadora del mar.
De montaña: el clima depende de la altura. A mayor altura disminuye la temperatura y aumentan las precipitaciones, aunque esto varia de acuerdo con varias cosas.
- Clima desértico: climas secos con extrema aridez producto de las escasas precipitaciones y la elevada evaporación. Hay grandes diferencias de temp. Entre día y noche. Subtipos climáticos:
Desértico Cálido: entre las mayores extensiones desérticas del mundo, se encuentran los desiertos cálidos de Sáhara, Arabía, Irán y Kalahari. Sequedad del aire extrema, temperaturas muy elevadas y precipitaciones débiles y poco frecuentes. Las diferencias de temperatura entre el día y la noche son muy grandes. Son marcadas las diferencias de temperatura entre el verano y el invierno.
Desértico Frío: se encuentra en regiones donde los vientos del oeste llegan después de haber recorrido un largo trayecto, en latitudes medias. Se producen por acción de las barreras montañosas. Las masas de aire secas continúan su desplazamiento hacia el este. Diferencia de temperatura entre el día y la noche muy grande.