Factores Geográficos Fundamentales: Suelo, Clima, Vegetación e Hidrografía

El Suelo

Es la capa sólida que cubre la superficie terrestre. Al igual que el agua y el aire, es un recurso indispensable para los seres vivos que habitan el planeta.

Características del Suelo

Los suelos se diferencian por sus propiedades físicas, químicas y biológicas.

Propiedades Físicas

• Textura: Determinada por la proporción de partículas minerales de diverso tamaño presentes en el suelo.
• Estructura: Es la forma en que las partículas se juntan para formar agregados.
• Densidad: Se refiere a la cantidad de masa por unidad de volumen del suelo.
• Temperatura: Esta influye en la distribución de la vegetación.
• Color: Esto depende de sus componentes y varía con la cantidad de humedad.

La Vegetación

La vegetación es el conjunto de plantas o vegetales de un área determinada. También se define la vegetación natural como la totalidad de formaciones constituidas por las plantas nativas de un área. Los factores geográficos influyen o limitan la vegetación, de allí que en Venezuela las diferencias paisajísticas, climáticas y topográficas de las regiones den origen a una enorme variedad vegetal.

Características de la Vegetación

Las propiedades reflectivas de la vegetación dependen de tres tipos de variables (Baret, F. y Andrieu, B., 1994):

• Estructura de la cubierta vegetal: Principalmente caracterizada por su índice foliar, por la orientación de las hojas y por su distribución y tamaño.
• Propiedades ópticas de los elementos reflectantes: (Tallos, hojas, flores y frutos).
• Geometría de la observación: Determinada por la orientación relativa entre el sol y la superficie y por la situación del sensor con respecto a esta última.

El Clima

Es un conjunto de fenómenos meteorológicos reiterados en un período determinado bajo una misma región o territorio. Se mide al evaluar los patrones de variación en temperatura, humedad, presión atmosférica, viento y precipitación.

Características del Clima

• Temperatura: Es la variación del calor que se presenta en la atmósfera de un lugar.
• Viento: Es el vehículo mediante el cual se transporta y distribuye equitativamente la energía de la atmósfera.
• Precipitación: Es el agua que procede de las nubes cayendo a la superficie terrestre en forma de granizo, lluvia o nieve.
• Presión atmosférica: Es el peso del aire sobre la superficie terrestre.
• Humedad atmosférica: Es la concentración o cantidad de agua o vapor concentrado que se halla en el ambiente. Se mide con el instrumento llamado higrómetro.

La Hidrografía

Es la parte de la geografía que se encarga de la descripción de las aguas del planeta Tierra. El concepto se utiliza también para nombrar al conjunto de las aguas de una región o de un país.

Características de la Hidrografía

• Son navegables.
• Atraviesan extensas llanuras.
• Son largos, anchos y caudalosos.
• Mantienen su caudal todo el año.
• Se desbordan con frecuencia durante el invierno.