Factores Determinantes del Mercado Laboral: Salarios, Desempleo y Políticas de Empleo

1. Mercado de Trabajo, Productividad y Salarios

Los Salarios y la Mejora de la Productividad

La productividad del factor trabajo no solo depende del capital humano (formación y experiencia), sino también de la calidad de los bienes de producción disponibles y de los avances tecnológicos. Una mejor formación de los trabajadores, junto con la mejora de los equipos productivos y el progreso tecnológico, ha posibilitado un enorme impulso a la productividad del trabajo en los países desarrollados en las últimas décadas.

Imperfecciones del Mercado de Trabajo

• Tanto las empresas como los sindicatos influyen en los salarios a través de las negociaciones colectivas. También el Estado influye legislando sobre normativa laboral, fijando el salario mínimo, etc.
• El trabajo no es un producto homogéneo. Ni los puestos de trabajo ni todos los trabajadores son iguales.
• Las diferencias compensatorias: los salarios dependen del tipo de trabajo.
• Las diferencias en talento y habilidades.
• La diferencia en el capital humano.
• Salarios de eficiencia.
• Discriminación: los hombres cobran más que las mujeres.

2. El Problema del Desempleo

La población en paro o desempleada está constituida por las personas que están en condiciones de trabajar y buscan empleo, pero no lo encuentran.

La Medición del Desempleo

• La Encuesta de Población Activa (EPA): esta encuesta la realiza el Instituto Nacional de Estadística (INE) trimestralmente.
• Paro registrado: se realiza mensualmente por el Servicio Público de Empleo Estatal (SEPE). Es menos verídico.

Las Tasas de Actividad y de Paro

Las Causas del Desempleo

• Según la teoría neoclásica: si el mercado de trabajo funcionara libremente y los salarios fueran flexibles para bajar y subir, no habría paro. La rigidez en los salarios impide el ajuste de la oferta y la demanda. Otra causa que contribuye a la rigidez de los salarios es la existencia del salario mínimo.
• Según la teoría keynesiana: la causa del desempleo no se encuentra en el mercado de trabajo, sino en el mercado de bienes y servicios. No hay demanda suficiente.

Colectivos Especialmente Afectados por el Desempleo

• Desempleo juvenil.
• Desempleo femenino.
• Mayores de 45 años.
• Personas con bajo nivel educativo.

Tipos de Desempleo Según las Causas que lo Provocan

• Desempleo estacional: se genera en determinadas épocas del año. Por ejemplo, en España es muy frecuente en el sector hostelero de zonas turísticas costeras cuando termina el verano, o en los trabajos agrícolas cuando termina la época de recolección.
• Desempleo cíclico: se produce en épocas de crisis económica; la producción disminuye y, por tanto, hay personas que pierden su empleo hasta que la actividad económica se recupera.

3. Política de Empleo y Evolución del Mercado de Trabajo

La creación de empleo y la protección de los desempleados son objetivos principales de los gobiernos. Para conseguirlos, se aplican distintas medidas: medidas sobre la oferta y la demanda de trabajo, medidas en materia de información y formación, y prestaciones y subsidios por desempleo. Sin embargo, los economistas no coinciden sobre cuáles son las más eficaces.

• Medidas sobre la oferta de trabajo:
  • Reparto del empleo existente mediante la reducción de la jornada laboral (trabajar menos horas para que trabajen más personas), o la eliminación de las horas extraordinarias y del pluriempleo.
  • Aumento de los trabajos a tiempo parcial y temporal, facilitando el acceso al mundo del trabajo, por ejemplo, a personas que quieren trabajar solo media jornada o estudiantes que desean trabajar en verano.
• Medidas sobre la demanda de trabajo:
  • Inversiones públicas con creación de nuevos puestos de trabajo.
• Medidas en materia de información y formación:
  • Actuaciones que tienen por objeto facilitar formación profesional a los trabajadores. Entre ellas destacan las dirigidas a personas con dificultades para encontrar su primer empleo o para reincorporarse al mercado de trabajo.