Factores Determinantes del Fracaso Escolar: Perspectiva de Marchesi y Retos del Sistema Educativo

La Complejidad del Fracaso Escolar: Definición y Cuantificación

El concepto de fracaso escolar es inherentemente complejo, debido especialmente a dos factores:

1. En primer lugar, sus límites cambian a lo largo del tiempo.
2. En segundo lugar, su cuantificación no es fácil de interpretar.

Factor 1: La Evolución Temporal de las Exigencias

Comencemos por analizar el primero de los factores. En palabras de Marchesi, “el fracaso escolar está en función de los conocimientos generales de la sociedad y de las habilidades que se exigen para incorporarse al mercado de trabajo”. Hace treinta años no se consideraba fracasado a aquel que hubiera terminado la educación primaria, pero a medida que ha ido pasando el tiempo se han ido aumentando las exigencias. Quién sabe si el próximo escalón asciende al bachillerato, añadiendo por tanto dos años más de exigencia, debido especialmente a que la sociedad es también más exigente.

Factor 2: Controversia en la Cuantificación

En segundo lugar, es controvertida la cuantificación del fracaso, por una sencilla razón: cuantos más años estén los alumnos en el sistema educativo, mayor riesgo existe de que el porcentaje de los que no terminan al final del período obligatorio se incremente sin que ello suponga que el nivel educativo de la totalidad de los jóvenes disminuya.

Causas y Factores de Riesgo del Fracaso Escolar

Siguiendo a Marchesi, existen dos colectivos de alumnos con mayor riesgo de fracaso escolar:

• Los que acumulan un fuerte retraso académico.
• Los que no tienen ninguna motivación para aprender.

El Proceso de Desconexión y Baja Autoestima

En todas las escuelas, especialmente en aquellas que escolarizan alumnos que proceden de sectores sociales desfavorecidos, hay un grupo de alumnos que poco a poco se alejan del nivel medio de sus compañeros. Sus iniciales dificultades para la lectura, la escritura y el cálculo se van extendiendo al resto de los aprendizajes. No es inicialmente falta de interés, sino más bien falta de capacidad para alcanzar los objetivos establecidos. La experiencia repetida de fracaso les conduce a desconfiar de sus habilidades, a reducir su autoestima y a desarrollar otros comportamientos que les otorguen el reconocimiento de sus compañeros. Pero entonces puede dar la impresión de que la responsabilidad principal del fracaso escolar está en los propios alumnos, ¿esto es así? Parece obvio que la respuesta es negativa.

Factores Clave que Condicionan el Abandono Escolar Temprano

¿Cuáles son algunos de los factores más importantes que condicionan el riesgo a un abandono escolar temprano?

• Condiciones sociales y culturales del alumno: En primer lugar, todos los estudios apuntan a que un factor clave son las condiciones sociales y culturales en las que vive el alumno. El bajo nivel cultural de la familia, junto con la falta de medios económicos, las malas condiciones de la vivienda y la dificultad de los padres para realizar un seguimiento del trabajo escolar de sus hijos, provocan el progresivo alejamiento de los alumnos de su compromiso con la escuela.
• Funcionamiento del sistema educativo: De otro lado, el funcionamiento del sistema educativo incide profundamente en el fracaso escolar. Algunas condiciones son las siguientes: el número de alumnos por profesor, el escaso número de profesores de apoyo, los criterios de evaluación establecidos, los programas disponibles para proporcionar una respuesta adecuada a los alumnos con mayores problemas de aprendizaje y la formación recibida por los profesores. Estas son condiciones generales que tienen una relación importante con el porcentaje de alumnos que no alcanzan los objetivos establecidos en la educación obligatoria. Nuestro sistema educativo muchas veces confunde estar escolarizado con estar encerrado.
• Características intrínsecas de los alumnos: Las características de los propios alumnos, en especial, el desinterés y la dificultad, es decir, la falta de motivación y las capacidades. En resumen, sus características tanto personales como sociales.

Conclusión: Áreas de Influencia y Factores Determinantes

En conclusión, los factores que afectan al fracaso se articulan de un modo complejo, concentrados en cuatro grandes áreas: la sociedad en general, la familia, la institución educativa y el alumno como individuo. En concreto, cuatro aspectos parecen tener una influencia mayor: el origen social (que condicionará el barrio y la vivienda), el sexo, la experiencia de la migración y la pertenencia a familias desestructuradas.