Factores de Contingencia: Cómo el Entorno y la Tecnología Definen la Estructura Organizacional

1. El Entorno

El entorno organizativo es un conjunto de factores que, sin pertenecer a la organización y, por lo tanto, fuera de su control, influyen en su comportamiento y resultados.

Dimensiones del Entorno según Mintzberg (1979)

• Estabilidad vs. Dinamicidad: El grado de cambio e imprevisibilidad en el entorno.
• Complejidad vs. Simplicidad: La cantidad y dificultad de los factores externos que la organización debe gestionar.
• Diversidad vs. Integración: La variedad de mercados, clientes o áreas geográficas que atiende la organización.
• Hostilidad vs. Munificencia: El nivel de amenaza o de oportunidades y recursos disponibles en el entorno.

El Imperativo Ambiental

Burns y Stalker (1961) propusieron dos modelos estructurales extremos: la estructura orgánica y la burocrática. La primera es adecuada para ambientes dinámicos, volátiles e inciertos, mientras que la segunda es apropiada para entornos estables, regulares y predecibles.

Lawrence y Lorsch (1987) distinguen tres subentornos clave vinculados a tres áreas funcionales: marketing, producción e I+D. Sostienen que una mayor complejidad en un subentorno conduce a una necesidad de mayor diferenciación (especialización de unidades) y una posterior integración (coordinación entre ellas).

Hipótesis de Influencia de Mintzberg

• Cuanto más dinámico es el entorno, más orgánica será la estructura (la dinamicidad es imperativa).
• Cuanto más complejo sea el entorno, más descentralizada (diferenciada) será la estructura.
• Cuanto más diversificados sean los mercados, mayor será la tendencia a adoptar estructuras divisionales basadas en el criterio más característico del mercado (producto, zona, etc.). Esto solo aplica si existen economías de escala o baja interdependencia.
• La hostilidad en el entorno genera una mayor centralización para permitir una respuesta rápida y coordinada.
• Las disparidades en el entorno (diferentes demandas en distintas áreas) generan una descentralización selectiva, tanto vertical como horizontal.

2. El Sistema Técnico

Sistema Técnico y Tecnología según Mintzberg

• Sistema Técnico o Tecnología de Operaciones: Se refiere a los instrumentos y herramientas utilizados en el núcleo de operaciones para transformar las entradas en salidas (outputs).
• Tecnología de Conocimiento: Son las habilidades y el conocimiento requeridos para manejar y operar el sistema técnico.

Dimensiones del Sistema Técnico

• Regulación: Mide la influencia y el control que el sistema técnico ejerce sobre el trabajo de las personas. Un sistema muy regulador estandariza las tareas.
• Sofisticación: Se refiere al grado de dificultad para comprender y manejar el sistema técnico.

El Imperativo Tecnológico

Woodward (1965) demostró que la eficiencia de una organización está influida por la adecuación entre su sistema técnico (producción por encargo, en serie o en masa, y por proceso) y su estructura. Encontró que la complejidad tecnológica tiene una relación circular con la complejidad estructural (orgánica-burocrática-orgánica).

Teoría de Perrow (1967)

Perrow se centró en la tecnología del conocimiento, clasificándola según la variabilidad de las tareas y la analizabilidad de los problemas.

Hipótesis de Influencia

• Cuanto más regulador sea el sistema técnico, más formalizado estará el núcleo de operaciones y más burocrática será la estructura.
• Cuanto más sofisticado sea el sistema técnico, más profesionalizado será el staff de apoyo, mayor será la descentralización selectiva y más se utilizarán los dispositivos de enlace para la coordinación.
• La mecanización del núcleo de operaciones conduce a la burocratización, y su automatización conduce...