Factores Climáticos Esenciales: Cómo Moldean el Clima y Sus Variaciones

Los factores climáticos son condicionantes del clima que, aunque difíciles de modificar, son fundamentales para entender sus variaciones. Los más destacables son:

A) Factores No Dinámicos

• Latitud y Longitud

  La Península Ibérica se encuentra situada en el Hemisferio Norte. Esto determina su posición en el límite meridional de la zona templada, lo cual condiciona:

  • La duración del día y de la noche.
  • Un gran número de horas de sol.
  • La amplitud térmica que varía del norte al sur, debido a la latitud y la acción del mar.
  • La existencia de estaciones.

• Altitud

  La altitud implica una disminución de las temperaturas.

• Relieve

  El relieve determina la temperatura y las precipitaciones.

• Influencia Marítima

  La Península Ibérica está situada entre dos grandes masas de agua con características diferenciadas:

  • Mar Mediterráneo: Un mar cerrado, sin corrientes significativas y con una temperatura superficial generalmente elevada.
  • Océano Atlántico: A diferencia del Mediterráneo, está sujeto a la corriente cálida del Golfo de México y a una menor temperatura superficial.

B) Factores Dinámicos

• Presión Atmosférica

  La presión se mide en hectopascales. La presión estándar a nivel del mar es de aproximadamente 1013 hectopascales. Es decir, es la presión que ejerce el aire sobre nosotros.

• Masas de Aire y Vientos

  Los elementos dinámicos se mueven por el viento, específicamente los vientos del oeste y del este. Existen masas de aire cálidas y frías que originan distintos tipos de sistemas de presión: anticiclones y ciclones (o depresiones), los cuales son puntos que agrupan zonas de alta y baja presión, respectivamente.

  Las zonas de bajas presiones (ciclones) atraen vientos y tormentas. Son las que generan inestabilidad, afectando a la lluvia y pudiendo provocar bajadas de temperaturas o precipitaciones. Giran en sentido contrario a las agujas del reloj. Los anticiclones suelen provocar cielos despejados y buen tiempo.

  Tipos de Masas de Aire Frías:

  • Aire Polar Marítimo: Frío y húmedo, genera bajadas de temperaturas y precipitaciones.
  • Aire Ártico Marítimo: Procede de la zona del Ártico. Asociado a borrascas que provocan una bajada de las temperaturas.
  • Aire Polar Continental: Procedente del centro de Europa, afecta las temperaturas durante el invierno y puede generar anticiclones y borrascas.
  • Aire Tropical Marítimo: Procedente de las Azores, es un anticiclón que puede generar borrascas y se asocia a alta presión.
  • Aire Tropical Continental: Normalmente genera inestabilidad.
  • Depresión del Golfo de Génova: Asociada a la "gota fría".

• Frentes

  Los frentes son las superficies de contacto entre masas de aire frío y caliente. La zona de contacto se llama frente y genera inestabilidad. Al entrar en contacto, se forman ondulaciones que pueden dar lugar a ciclones y anticiclones.

• Jet Stream (Corriente en Chorro)

  Es una corriente de vientos que se desplaza de oeste a este. Se encuentra a más de 8000 m de altitud y su velocidad mínima es de 150 km/h, mientras que la máxima puede alcanzar los 500-600 km/h. Se encuentra en la zona sur (del hemisferio o de una región específica, según el contexto).