Factores Clave del Crecimiento Económico: Población, Capital Humano y Tecnología
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El Crecimiento de la Producción
El crecimiento de la producción, también conocido como crecimiento efectivo, puede ocurrir tanto a corto como a largo plazo. A largo plazo, la producción crece debido al aumento en la dotación y calidad de los factores productivos, así como a la mejora de la tecnología. La teoría del crecimiento se encarga de explicar esta tendencia creciente de la economía y de analizar sus características.
Definición de Crecimiento Económico
El crecimiento económico es un proceso sostenido en el tiempo en el que los niveles de actividad económica aumentan constantemente.
Fuentes del Crecimiento Económico
Las fuentes de crecimiento económico son los factores que explican el crecimiento de la producción de un país. Estas se concretan en:
- El aumento de la disponibilidad y la calidad del trabajo.
- El aumento de la dotación de capital físico.
- La mejora de la tecnología.
El Factor Trabajo
El factor trabajo disponible para un país es el resultado de tres elementos:
- El número de trabajadores.
- El número de horas de trabajo.
- La cualificación de los trabajadores o capital humano que acumulan.
El crecimiento de la población es un elemento determinante del incremento de la mano de obra. La evolución de la natalidad presente explica la mano de obra disponible para la siguiente generación.
La tasa de actividad laboral entre la población en edad de trabajar puede aumentar la mano de obra. A medida que la tasa de actividad de un país aumenta, la oferta de trabajo de ese país también lo hace.
El Capital Humano
El capital humano, entendido como la cualificación de la mano de obra, es un elemento clave para el crecimiento económico, ya que contribuye de forma relevante al aumento de la productividad total de los factores.
El Capital Físico
El capital físico, que está formado por el capital productivo y las infraestructuras, contribuye a generar la producción de un país. Su aumento, debido a una inversión neta positiva, es un elemento determinante del crecimiento económico.
La Tecnología: Investigación, Desarrollo e Innovación
El cambio tecnológico se refiere a la invención o descubrimiento de nuevos procedimientos. La investigación es la actividad por la que se crea nuevo conocimiento. El desarrollo es el proceso por el que estos conocimientos se transforman y adaptan para ser aplicables a la producción. La innovación consiste en la aplicación de nuevos conocimientos, inventos, técnicas o procedimientos a la producción.
La mejora de la tecnología es el factor clave para generar crecimiento económico.
Sostenibilidad del Crecimiento
El crecimiento es sostenible cuando es respetuoso con la conservación del medio ambiente. El crecimiento es macroeconómicamente sostenible cuando es compatible con la producción potencial de la economía.
Los individuos siempre soportarán la carga de la sostenibilidad de un modo u otro:
- Como consumidores: si las autoridades obligan a las empresas contaminantes a instalar equipos que depuren los residuos.
- Como contribuyentes: si se establecen subsidios destinados a las empresas que instalen equipos para controlar la contaminación, habrá que subir los impuestos para financiar los citados subsidios.
- Como oferentes de trabajo: para afrontar los costes de la contaminación, habría que desviar parte de los recursos inicialmente destinados a inversiones en equipo y maquinaria.
Sustitución de Importaciones
La sustitución de importaciones consiste en reemplazar parte de las importaciones por producción nacional. Para ello, se ha recurrido al establecimiento de aranceles elevados y contingentes.
Organismos Internacionales: FMI y Banco Mundial
El Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial, además de ordenar los flujos financieros internacionales, se ocupan de combatir el empobrecimiento y la desintegración de los países menos desarrollados.
El Bienestar Social en España
En España, las principales actividades llevadas a cabo en materia de bienestar social son las siguientes:
- Prestaciones por desempleo.
- Educación.
- Sanidad.
- Servicios de ayuda a las familias.
- Transferencias.
- Vivienda social.