Ezequiel Zamora: Estratega de la Federación en la Historia de Venezuela

Orígenes y Formación de Ezequiel Zamora

Ezequiel Zamora, líder de destacada participación en la Guerra Federal o Guerra Larga (1859-1863), fue un ferviente defensor de la idea de la Federación. Su vida se caracterizó por estar teñida del espíritu romántico de los personajes liberales de su tiempo. Sus padres fueron Alejandro Zamora y Paula Correa, modestos propietarios pertenecientes al estrato de los "blancos de orilla". Durante los primeros años de su niñez, recibió la rudimentaria instrucción que podía brindarle una zona rural todavía convulsionada por las luchas independentistas. Posteriormente, se trasladó a Caracas, donde prosiguió estudios primarios en la escuela lancasteriana, siendo esta la única educación formal que conoció. Sin embargo, gracias a la influencia de su cuñado Juan Caspers, adquirió información sobre la situación política y los movimientos revolucionarios de Europa, los cuales llamaron poderosamente su atención. En este tiempo, completó su formación gracias a la relación de amistad que estableció con el abogado José Manuel García, quien le explicó Filosofía Moderna y fundamentos de Derecho Romano, hablándole también de los "principios de la igualdad" y de la necesidad de su implementación en Venezuela.

Inicios Políticos y Levantamiento de 1846

En 1846, como miembro del Partido Liberal, se presentó a las elecciones de ese año como candidato a "elector" para el cantón de Villa de Cura. Sin embargo, su nominación fue objetada por los Conservadores, mediante procedimientos que él y sus partidarios consideraron compulsivos e ilegales. Este fue el reflejo de la tensa situación entre Liberales y Conservadores a escala nacional, cuyo cruento desenlace se pretendía evitar por medio de una entrevista entre José Antonio Páez y Antonio Leocadio Guzmán. No obstante, la reunión de los dos líderes fue frustrada por alzamientos espontáneos de campesinos en la región central. Zamora llamó inmediatamente a "hacer la guerra a los godos" en beneficio de los pobres, mientras Páez era nombrado Jefe del Ejército. En definitiva, Zamora se levantó en armas el 7 de septiembre de 1846, en la localidad de Guambra; "tierra y hombres libres", "respeto al campesino", "desaparición de los godos", fueron las consignas esenciales de quien la gente comenzó a llamar "General del Pueblo Soberano". Tras librar las acciones victoriosas de Los Bagres y Los Leones, fue derrotado y capturado el 26 de marzo de 1847. Fue condenado a muerte por los tribunales de Villa de Cura el 27 de julio del mismo año, pero José Tadeo Monagas le conmutó la pena.

La Guerra Federal y el Liderazgo Militar

El 23 de febrero de 1859, en el marco de la Guerra Federal, Zamora desembarcó —procedente de Curazao— en La Vela de Coro. Se autodenominó Jefe de Operaciones de Occidente, logrando que Coro se constituyera en estado federal (25 de febrero de 1859) y organizando un gobierno provisional de Venezuela (26 de febrero de 1859). El 23 de marzo triunfó en el encuentro de El Palito, a partir del cual planificó sus movimientos hacia los llanos occidentales. Tomó San Felipe el 28 de marzo y reorganizó la provincia como entidad federal con el nombre de estado Yaracuy. El 10 de diciembre de 1859, se desarrolló la trascendental Batalla de Santa Inés, en la cual derrotó al ejército centralista. Esta acción es considerada fundamental en el proceso de la Guerra Federal y un testimonio de las excepcionales cualidades de Zamora como conductor de tropas.