Explorando los Umbrales Sensoriales y la Percepción Humana

Los Umbrales Sensoriales y la Percepción

La sensación requiere que los estímulos sean captados por los receptores. El nivel de intensidad de un estímulo se denomina umbral. Nuestra capacidad de recibir estímulos es limitada; no podemos ver la luz infrarroja ni oír los ultrasonidos.

La **psicofísica** estudia la relación que existe entre la naturaleza física de un estímulo y las respuestas sensoriales que produce en cada persona.

Umbral Absoluto

Es la cantidad mínima de estímulo que necesitamos para «darnos cuenta» de algo (**umbral mínimo**) y también la cantidad máxima de estímulo que podemos recibir (**umbral máximo**).

Detectar una señal depende no solo de la intensidad del estímulo, sino también del estado psicológico del individuo.

Umbral Diferencial

Es la diferencia de intensidad del estímulo necesaria para notar un incremento. Podemos detectar cambios muy pequeños en la temperatura y en la altura tonal de los sonidos, pero somos menos sensibles en los olores o los cambios de volumen. Cuanto más pequeño sea el cambio que podemos detectar, mayor es nuestra sensibilidad.

Percepción

Es un proceso psicofísico, constructivo por el que organizamos las sensaciones y captamos conjuntos o formas (**gestalten**) dotadas de significado.

Es un proceso complejo en el que se produce la transformación de lo físico, a través de lo fisiológico, en psíquico.

Características Fundamentales de la Percepción

1. Es un proceso constructivo que depende de las características del estímulo y de la experiencia sociocultural y afectiva del sujeto perceptor. El sujeto utiliza «esquemas» perceptivos y, al percibir, está condicionado por su aprendizaje y experiencia, su personalidad y su cultura. Para percibir algo necesitamos unos conocimientos previos para entender lo que percibimos.
2. Es un proceso de información-adaptación al ambiente. El objetivo de la percepción es dar un sentido a la realidad que vivimos, facilitarnos información sobre el mundo y permitir nuestra adaptación al entorno.

Fases del Proceso Perceptivo

La percepción es un proceso constructivo. La psicología de la percepción investiga cómo la energía física captada por los receptores sensoriales se transforma en el reconocimiento de formas y objetos reales. La investigación actual muestra que no percibimos el mundo tal y como es, de forma simple y automática, sino que lo construimos mediante los procesos sensoriales, perceptivos y atencionales.

Existen cuatro fases perceptivas:

1. Detección. Cada sentido dispone de sus receptores, grupos de células sensibles a un tipo específico de energía.
2. Transducción: los receptores convierten la energía del estímulo en mensajes nerviosos. Nuestros sentidos convierten la energía electromagnética (la luz) o las ondas del medio físico (sonidos) en señales electroquímicas que circulan por nuestro sistema nervioso.
3. Transmisión. Cuando la energía electroquímica tiene la suficiente intensidad, desencadena impulsos nerviosos que transmiten la información codificada, sobre las características del estímulo, hacia diferentes zonas del cerebro.
4. Procesamiento de la información: el cerebro es el que organiza e interpreta (procesamiento) la información en forma de experiencias conscientes. La función del cerebro es la de recabar informaciones del ambiente exterior (e interior) y usar una parte para generar el comportamiento.