Explorando los Tejidos Animales: Estructura, Tipos y Funciones Esenciales

Tejidos Animales

Los tejidos animales presentan un mayor grado de especialización que los vegetales. A continuación, se detallan sus principales tipos:

1. Tejido Epitelial

Carece de sustancia intercelular. Está formado por células con formas variadas y unidas entre sí. Según su función, se clasifica en:

Tejido Epitelial de Revestimiento

Cubre superficies externas y cavidades internas. Una cara está en contacto con líquido o aire, y la otra con la lámina basal (que lo separa del tejido conjuntivo).

Epitelio Simple o Monoestratificado

Formado por una capa de células y, según su forma, se subdivide en:

• Epitelio Plano: Reviste el interior de vasos sanguíneos, corazón y alvéolos (endotelio).
• Cúbico: Células con forma de cubo, tapiza conductos renales y conductos de glándulas.
• Prismático o Cilíndrico: Núcleos alargados. Puede tener cilios o microvellosidades.

Epitelio Compuesto o Pluriestratificado

Varias capas de células con:

• Tegumentos: Epidermis. Recubre el exterior con función protectora. Es una estructura compleja formada por un estrato córneo constituido por células aplanadas, muertas y endurecidas por queratina.
• Mucosas: Cubre vías digestivas y respiratorias. Tienen cilios (crean corriente) y mucus, creado por células glandulares (caliciformes) que están intercaladas entre el epitelio.

Epitelio Pseudoestratificado

Formado por una capa de células en la lámina basal con aspecto pluristratificado. Tapiza las vías urinarias.

Tejido Epitelial Glandular

Constituido por células de forma cúbica, especializadas en la elaboración de sustancias que luego segregan (hormonas, enzimas, lubricantes). Las células secretoras pueden aparecer aisladas o intercaladas en epitelios (caliciformes) o agrupadas (glándulas) que pueden ser endocrinas o exocrinas.

• Exocrinas: Vierten su contenido al exterior del organismo (salivales, sudoríparas, digestivas).
• Endocrinas: Su contenido pasa a la sangre (hormonas como las de la hipófisis, tiroides).

2. Tejido Conectivo

Su función principal es unir tejidos, formar soporte material y proteger órganos. Se compone de:

• Células: Variables, separadas entre sí.
• Fibras: Colágenas, elásticas, reticulares.
• Matriz Extracelular: Rellena espacios entre fibras y células. Puede ser sólida o líquida. Su composición es variable (agua, sales, proteínas o mucopolisacáridos). Las células que fabrican fibras son los blastos.

Tejido Conjuntivo

Contiene muchas células.

• Fibrocito: Células grandes, aplanadas, estrelladas.
• Células Emigrantes: Proceden del torrente sanguíneo:
  • Macrófagos: Proceden de monocitos en sangre. Fagocitan, son una barrera de defensa.
  • Mastocitos: Redondos con núcleo central, tienen vesículas citoplasmáticas que acumulan histamina y heparina.

Su función es unir, envolver y reforzar los demás tejidos en diferentes órganos.

Conjuntivo Laxo

Con fibras elásticas, vasos sanguíneos y linfáticos. Se encuentra en casi todo el cuerpo.

Conjuntivo Denso

Fibras colágenas, compacto y resistente a tracciones (ligamentos).

Conjuntivo Elástico

Fibras elásticas paralelas. Se encuentra en pleuras pulmonares y envuelve venas y arterias. Forma ligamentos elásticos. Se estiran y recuperan su normalidad.

Conjuntivo Reticular

Mallas de reticulina, armazón para órganos linfoides (no fibras).

Tejido Adiposo

Tejido conjuntivo laxo con adipocitos que fabrican grasa en su citoplasma. Se encuentra bajo la piel y rodea órganos. Es una reserva energética, aislante y amortiguador.

Tejido Cartilaginoso

Sus células son condrocitos, que están dentro de lagunas. Tiene función esquelética. Es flexible. La matriz extracelular es sólida, lo que le da resistencia. Contiene colágeno. Forma cartílagos. En los extremos (epífisis) se sustituye por tejido óseo. Está rodeado por el pericondrio.

• Hialino: Frecuente. Fibras colágenas elásticas, resiste la flexión. Se encuentra en el tabique nasal y epífisis de huesos.
• Elástico: Más fibras elásticas, más elástico, menos resistencia. Se encuentra en el pabellón auditivo.
• Fibroso: Fibras colágenas, máxima resistencia, no flexibilidad. Se encuentra en los discos intervertebrales.

Tejido Óseo

• Osteoblastos: Células del hueso, en el interior de lagunas óseas y con muchas prolongaciones citoplasmáticas que discurren por conductillos óseos. Se comunican los osteocitos con otros. Son responsables de la formación de la matriz ósea.
• Osteoclastos: Células gigantes plurinucleadas. Responsables de la renovación ósea.
• Matriz Extracelular: 35% osteína, 65% sales de calcio. Tiene láminas y cavidades (lagunas óseas que están comunicadas entre sí por canalículos calcóforos) y permiten el intercambio de sustancias.

Los huesos están rodeados por tejido conjuntivo fibroso (periostio) y su superficie interna por el endostio. La función del tejido óseo es esquelética gracias a la presencia de su matriz sólida y mineralizada. Da resistencia y dureza.