Explorando los Sistemas Circulatorio y Respiratorio: Anatomía y Fisiología Esencial

Sistema Circulatorio: El Viaje de la Sangre

Circulación Mayor o Sistémica

Cuando la aurícula izquierda se llena, empuja la sangre rica en oxígeno hacia el interior del ventrículo izquierdo. Cuando este a su vez se llena, impulsa la sangre a través de la válvula aórtica hacia la aorta, la arteria más grande del cuerpo. Esta sangre rica en oxígeno abastece a todo el organismo, excepto a los pulmones.

Circulación Menor o Pulmonar

La circulación denominada menor o pulmonar realiza un trayecto corto, pero su importancia es vital, ya que tiene como único objetivo oxigenar la sangre y desechar sustancias de desecho. Gracias a este camino se produce la respiración celular.

Este circuito tiene su punto de partida en el ventrículo derecho del corazón, el cual bombea sangre carente de oxígeno hacia el tronco pulmonar. La sangre sigue por las arterias pulmonares derecha e izquierda, donde alcanzan los capilares que rodean los pulmones. Aquí se efectúa el intercambio entre oxígeno y dióxido de carbono. De regreso por las venas pulmonares, la sangre fluye hacia la aurícula izquierda y luego al ventrículo izquierdo, a la espera de ser transportada por las arterias que participan en la circulación mayor.

Tipos de Vasos Sanguíneos

• Venas: Llevan la sangre de los tejidos al corazón. Sus paredes son más delgadas que las arterias.
• Arterias: Llevan sangre del corazón a los tejidos. Sus paredes son gruesas y expandibles.
• Capilares: Llevan la sangre al interior de los tejidos. Unen arterias y venas.

Sistema Respiratorio: El Intercambio Vital de Gases

El Recorrido del Aire

El aire se inhala por la nariz, donde se calienta y humedece. Luego, pasa a la faringe, sigue por la laringe y penetra en la tráquea. A la mitad de la altura del pecho, la tráquea se divide en dos bronquios que se dividen de nuevo, una y otra vez, en bronquios secundarios, terciarios y, finalmente, en unos 250.000 bronquiolos.

Al final de los bronquiolos se agrupan en racimos de alvéolos, pequeños sacos de aire, donde se realiza el intercambio de gases con la sangre.

Los pulmones contienen aproximadamente 300 millones de alvéolos, que desplegados ocuparían una superficie de 70 metros cuadrados, unas 40 veces la extensión de la piel.

Componentes del Aparato Respiratorio

El aparato respiratorio consta de dos partes principales: vías respiratorias y pulmones.

Funciones de la Respiración

• Ventilación: Las contracciones musculares alteran el volumen del pecho y desplazan aire por el tracto respiratorio, dentro y fuera de los pulmones.
• Respiración externa: En los pulmones, el oxígeno pasa del aire al torrente sanguíneo; el dióxido de carbono sigue la ruta inversa.
• Respiración interna: El oxígeno pasa de la sangre a las células, donde ocurren procesos químicos. El dióxido de carbono sigue la ruta inversa.

Definición de Respiración

Respiración: Consiste en tomar oxígeno del aire y desprender el dióxido de carbono que se produce en las células.

Fases de la Respiración

La respiración tiene 3 fases:

• Intercambio en los pulmones
• Transporte de gases
• Respiración en células y tejidos

Movimientos Respiratorios

• Inspiración: Se hinchan los pulmones, aumenta el volumen de la caja torácica y desciende el diafragma.
• Espiración: El aire se arroja al exterior, se comprimen los pulmones, disminuye el tamaño de la caja torácica y todo vuelve a su posición normal.

Hematosis: El Intercambio Gaseoso Clave

Cuando el aire llega a los alvéolos, parte del oxígeno que lleva atraviesa las finísimas paredes y pasa a los glóbulos rojos de la sangre. Y el dióxido de carbono que traía la sangre pasa al aire. Así, la sangre venosa se convierte en sangre arterial. Esta operación se denomina hematosis.

Consideraciones Generales del Aparato Respiratorio

• El aparato respiratorio provee de oxígeno a las células y retira el dióxido de carbono que estas producen.
• Respiración: Intercambio de gases entre el cuerpo y el ambiente.
• Mecanismos: Ventilación, difusión, transporte y regulación pulmonares.

Vasos Sanguíneos Relacionados con la Respiración

• Arteria pulmonar: Lleva sangre a los capilares que rodean los sacos alveolares para el intercambio de oxígeno y dióxido de carbono.
• Arterias bronquiales: Riegan las paredes del árbol bronquial con sangre oxigenada.
• Venas pulmonares y bronquiales: Devuelven la sangre al corazón.

Mecánica de la Respiración

Presión intratorácica: Siempre negativa, excepto durante la maniobra de Valsalva, tos y estornudo.

Vías Respiratorias: Ruta del Aire

Nariz - Faringe - Laringe - Tráquea - Bronquios - Bronquiolos terminales - Bronquiolos respiratorios - Alvéolos.

Regulación de la Respiración

La respiración se encuentra regulada por el sistema nervioso, mediante un centro respiratorio presente en el tronco encefálico.

Los centros de la protuberancia anular se encargan de cambiar la frecuencia respiratoria (número de inspiraciones por minuto).