Explorando la Lingüística General: Definiciones, Enfoques y Aplicaciones
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La expresión “lingüística general” no se utiliza siempre con la precisión necesaria para cualquier materia científica. Es fundamental, por lo tanto, definir a qué se refiere lingüística y a qué se refiere general.
¿Qué es la Lingüística?
La Lingüística es una ciencia que describe y explica el lenguaje humano.
Los Dos Sentidos del Término "General" en Lingüística
El adjetivo “general” complementa a “lingüística” de dos maneras precisas, con un enfoque teórico y otro empírico.
1. El Sentido Teórico: La Lingüística General como Metateoría
En el primer sentido, el teórico, “general” se relaciona con lo abstracto o conceptual. Su objeto de estudio son las gramáticas, que son instrumentos elaborados conceptualmente.
La lingüística general es, por lo tanto, una metateoría; es decir, una teoría cuyo objeto son otras teorías.
La lingüística general, en tanto que teoría general de la gramática, es la disciplina que estudia el conjunto de instrumentos teóricos (gramaticales) que los lingüistas han ideado para estudiar las lenguas humanas.
El Aparato Teórico Gramatical
El aparato teórico gramatical se resume en tres elementos fundamentales:
- Reglas
- Representaciones
- Principios
La lingüística general debe proponer principios que determinen tales características y limitaciones entre los elementos anteriores.
2. El Sentido Empírico: La Lingüística General como Teoría de las Lenguas
El otro sentido de “general” es más empírico, de naturaleza más práctica. Ahora, se refiere a una lingüística que estudia las lenguas y no las gramáticas.
No se trata ya de una metateoría, sino de una teoría cuyo objeto son los elementos de la realidad circundante: las lenguas.
La lingüística general, en tanto que teoría general de las lenguas, es la disciplina que se ocupa de investigar la naturaleza de los fenómenos lingüísticos en lo que tienen de común y en lo que tienen de diferente, posibilitando así una teoría general de las lenguas humanas.
Lenguaje y Lengua: Distinciones Clave
Los dos sentidos de “lingüística general” tienen que ver no tanto con el lenguaje como fenómeno humano, sino con las lenguas en tanto que manifestaciones concretas de ese fenómeno.
Concepción Externa de la Lingüística
El lenguaje humano podría investigarse desde todos los puntos posibles o perspectivas. Esto podría denominarse una concepción externa de la lingüística.
La lingüística general externa estudia el fenómeno del lenguaje humano desde todas las perspectivas en las que este se hereda, desarrolla y pone de manifiesto.
Distinción entre Lingüística Interna y Externa
La distinción entre lingüística interna y externa procede de la distinción fundamental entre lenguaje y lengua.
- Lenguaje: Es la capacidad humana de comunicar información mediante un sistema de signos articulados, jerarquizado en dos estratos o articulaciones.
- Lengua: Es la manifestación concreta de esa capacidad en un sistema de signos estructurado en una serie de niveles interrelacionados entre sí de manera compleja.