Explorando 'Historia de una Escalera' y 'San Manuel Bueno, Mártir': Temas y Simbolismo

Historia de una Escalera

Desde su estreno en 1949, Historia de una escalera ha abordado las tensiones y contradicciones de una sociedad marcada por la posguerra. Buero Vallejo, tras haber pasado años encarcelado por su militancia en el bando republicano, eligió el teatro como medio de expresión. Con esta obra, no solo obtuvo el prestigioso premio Lope de Vega, sino que también presentó una propuesta innovadora y comprometida en un momento en que predominaba un teatro escapista.

A través de un escenario aparentemente ordinario, un edificio y su escalera se convierten en un poderoso símbolo de estancamiento, frustración y fracaso tanto a nivel individual como colectivo. La obra retrata la vida de vecinos atrapados en un ciclo perpetuo de desilusiones, evidenciando la dificultad de superar las barreras impuestas por la realidad social y económica. Relaciones como las de Fernando y Elvira o Urbano y Carmina no solo reflejan la desconfianza en el amor auténtico y los amores juveniles truncados, como el de Fernando y Carmina, sino también la renuncia a sueños e ideales que alguna vez pudieron haber significado un cambio radical en sus vidas. La escalera, que permanece inmutable a lo largo de los tres actos, adquiere un carácter casi protagónico, funcionando como una metáfora visual del paso del tiempo y de un destino que se resiste a permitir cualquier transformación.

La obra explora el transcurrir del tiempo dentro de un espacio cerrado, donde las aspiraciones de una generación quedan atrapadas, condenadas a repetirse en los errores del pasado. Un ejemplo claro de ello se observa cuando, bajo la presencia inalterable de la escalera, los pequeños Fernando y Carmina hacen las mismas promesas que una vez pronunciaron sus padres. En este sentido, la obra trasciende la mera crítica social para invitar a una reflexión más profunda sobre la responsabilidad individual y colectiva en la construcción del propio destino, dejando un final abierto que interpela al espectador.

De este modo, aunque el drama parece impregnado de pesimismo, en el fondo actúa como una advertencia, desafiando al público a reconocer en la tragedia representada la posibilidad de un cambio en sus propias vidas.

San Manuel Bueno, Mártir

Publicada en 1931, durante la última etapa de Miguel de Unamuno, San Manuel Bueno, Mártir refleja algunas de sus preocupaciones más profundas: la fe y la inmortalidad. Aunque se inscribe dentro del movimiento del 98, la obra se distingue de sus coetáneas por su énfasis en la intrahistoria y la exploración del sentido de la existencia.

El protagonista, Don Manuel, es el venerado párroco de un pequeño pueblo llamado Valverde de Lucerna. Tras su muerte, los habitantes deciden elevarlo a la categoría de beato. Sin embargo, Ángela Carballino, una mujer devota y cristiana, tiene un testimonio relevante al respecto. La narración se desarrolla a partir de su relato sobre Don Manuel, cuya vida estuvo marcada por un secreto que su hermano Lázaro—un hombre con ideas progresistas—descubre al acercarse al sacerdote. A pesar de sus convicciones iniciales, Lázaro acaba abrazando la fe bajo la influencia de Don Manuel, aunque esta conversión se da en términos peculiares: el párroco en realidad no cree en Dios, pero ejerce su labor religiosa como un pilar de cohesión para el pueblo. En este contexto, Lázaro se convierte en su discípulo, aceptando una fe ficticia con el propósito de mantener la paz y el bienestar de la comunidad.

El paisaje de la obra es una extensión del conflicto interno de Don Manuel. La nieve, que cubre las montañas, simboliza la fe, mientras que el lago representa la duda y la ausencia de creencias. Blasillo el Idiota, un personaje ingenuo y de espíritu puro, sirve de contrapunto al protagonista, reflejando tanto la fe popular como la devoción ciega del pueblo. Los personajes en la obra poseen una fuerte carga simbólica propia del universo unamuniano, trascendiendo su rol narrativo para convertirse en metáforas vivientes. Don Manuel, por ejemplo, es el alter ego del propio Unamuno, atormentado por sus incertidumbres religiosas y, en ocasiones, equiparándose con Cristo en su sufrimiento y cuestionamiento de la fe. Ángela, fiel a su nombre, asume el papel de mensajera y evangelizadora, mientras que Lázaro, como en la Biblia, “renace” bajo la influencia del sacerdote, hallando un nuevo propósito que transforma su vida.

A través de esta historia de apariencia sencilla, Unamuno logra transmitir una profunda reflexión existencial, característica de su nivola. Además, el autor se inserta en la obra como editor y corrector del testimonio de Ángela, en un guiño a Cervantes y como un recurso metanarrativo que refuerza el dilema filosófico que plantea la novela. Así, San Manuel Bueno, Mártir deja al lector en un estado de incertidumbre, invitándolo a releer la obra en busca de nuevas interpretaciones y significados ocultos.